1. 全美最適於居住的城市（ most livable cities）之一!?

全球最大的傳播媒體聯合公司「時代華納公司」（ Time Warner Inc. ）所屬的「錢」雜誌（ Money Magazine ）及「住居地評鑑年鑒」（ Rand McNally's Places Rated Almanac 或稱為「美國城市年鑒」）每年都分別會做一份評選最適於居住的城市排名，「錢」雜誌是用經濟（ economy ）、教育（ education ）、文化（ culture ）、休閒娛樂及安全（ recreation and safety ）、犯罪率（ crime ）、空氣飲水等居住衛生條件（ healthiness of air and drinking water ）、房屋價格、……等多重指標對全美數百個大都市進行比較，評分後排名。筆者利用「孤狗網」（ google ）查詢中文網頁，只獲得 1997 、 1998 、 2000 及 2005 等部分的資訊，一方面表示筆者有做功課，但是限於語文能力只能撿現成的從中文網頁中擷取資料，整理如後，僅供參考。另一方面顯示最適於居住城市的排名一直是起起伏伏的，並非對絕對不變的結果，各位讀者其實不必太過於迷信這個排名數字。可是從比較積極的面向來看，能夠獲得這個排名當然一定有它受到肯定的原因，如果細心地在西雅圖觀察，多少會看出一些端倪出來。

1997 年的「住居地評鑑年鑒」（ Rand McNally's Places Rated Almanac 或稱為「美國城市年鑒」）評鑑的前十個最適於居住的城市為：加州橙縣 (Orange County, Calif.) 、華盛頓州西雅圖地區 ( Seattle-Bellevue-Everett , Wash. ) 、休斯頓 (Houston) 、華盛頓特區 (Washington, D.C.) 、鳳凰城 (Phoenix) 、明尼波利斯 (Minneapolis) 、亞特蘭大 (Atlanta) 、弗羅里達州坦帕地區 (Tampa-St. Petersburg-Clearwater , Fla. ) 、聖地牙哥 (San Diego) 、費城 (Philadelphia) 。

1998 年「錢」雜誌評鑑的前十個最適於居住的城市為：華盛頓州西雅圖地區 (Seattle-Bellevue-Everett, Wash.) 、丹佛 (Denver) 、洛杉磯長灘 (Los Angeles-Long Beach) 、聖地牙哥 (San Diego) 、猶他州鹽湖城 (Salt Lake City-Ogden, Utah) 、舊金山 (San Francisco) 、俄勒崗州波特蘭地區 (Portland-Vancouver, Ore.) 、加州橙縣 (Orange County, Calif.) 、加州聖荷西 ( San Jose , Calif. ) 、加州奧克蘭 (Oakland, Calif.) 。

2000 年「錢」雜誌評鑑的結果為：舊金山（ San Francisco ）、德州奧斯汀（ Austin, Texas ）、紐約市（ New York City ）、明尼蘇達州羅徹斯特（ Rochester, Minn. ）、科羅拉多州包德（ Boulder, Colo ）、密蘇里州哥倫比亞（ Columbia, Mo. ）、……

2005 年 8 月號 「錢」雜誌評鑑的結果為： 紐澤西州摩爾斯鎮（ Moorestown ）、華盛頓州班橋島（ Bain-bridge ）、伊利諾州拿波維拉（ Naperville ）、 ……。

2. 西雅圖冬季概覽

一般而言，乍到西雅圖的第一印象一定的是綠意盎然的美景，因為根據資料描述，西雅圖是一片高低起伏的丘陵地，所以有許多湖泊，又是濱海城市，水氣充足，植物茂盛，所以又有「翡翠之城」的稱號。可惜筆者是在 2 月下旬拜訪西雅圖，除了針葉樹及住家窗台的植物之外，觸目所及的植物全部光禿禿的沒有一片樹葉，這種景致別有一番淒涼，如果是自己單獨一個人在這個時節來到西雅圖，肯定會特別感覺孤單陌落，所幸這次是 7 個人同行，才沒有感受到時節與光景的寂寥。

3. 西雅圖的精神象徵－雷尼爾山

畢竟西雅圖的緯度很高，遠處的山巒都是積雪，景色非常美，但是照成相片的品質並不好，追究原因應該是空氣中的水氣太過於充足，陽光中的長波（紅、橙色系）被水氣微粒吸收，只剩下比較短的波長被水氣的表面重複反射，使得「天空光」非常強烈，但是實際直接照射的日光反而變得極少，所以電子攝影機自動曝光的機制感應到強烈的天空光後，把自動把「色溫」調高，光圈縮小，曝光時間縮短，結果造成影像對比很底 [1] ，畫面顯得灰藍迷濛。另外，回來後才聽說雷尼爾山（ Mt. Ranier ）是西雅圖的精神象徵，結果在照片裡找到雷尼爾山的影像，真是有眼不識雷尼爾山。

4. 在西雅圖的「冬季衣著」

談到「衣著」首先得看天氣，因為西雅圖與溫哥華比鄰，地理位置與大氣環境相似，所以氣候也相似。冬天雖冷但極少下雪，有時候會下雨，筆者待在西雅圖的七天裏，只下了一天的雨，其他的日子幾乎全部是晴天，但是早晚的氣溫很低，如果有風的話甚至會降到零度左右。大部分的公眾場所都有暖氣，但是一定要準備防風、防水附帶帽子的禦寒外套，最好是內裏輕鬆的羽毛材質，另外手套、圍巾一定不能少。

就像筆者在前言裏談到的，冷的確一種極具破壞力的大自然力量，在冷冽的氣候裏，人是微不足道的，處身在寒冷的環境中，首先受到影響的身體器官就是皮膚及血管。因為皮膚的面體非常大又薄，所以散熱很快，同理，冷卻的速度也很快，皮膚表面的血管受冷收縮，讓靜脈的血液大量回流，所以一下子人就會變的很冷，而且血管管壁變更變脆，非常容易造成急性中風。所以輕暖的外套、帽子與圍巾是保護自己最必要的裝備。 如果室外氣溫實在太低，又吹著寒風，最好留在室內，避免外出，以免造成不幸。

[1] －由於大氣對太陽部份光譜有吸收及散射的作用，因此除了太陽直射的時間外，分佈在陰影中的位置，或是當太陽被雲霧遮蔽時，整個世界仍然是明亮的。這種光線仍然是太陽光散射的光線，但是它不同於直射的太陽光，是屬於漫射型光線 ， 均勻、柔和， 又稱為「自身照亮」（ Self-illumination ） ，而且光線中所含的短波段光線較多，因此其色溫非常高，約為 4,800K 到 15,000K 之間，照相或電子攝影時，必須調整為 5,500K 。

一般而言，細小的微粒，如高空懸浮物質，薄霧等，只會散射「短波長」的光線，因而呈現霧藍色，這也是為甚麼天空、晨曦、炊煙及香菸的煙都是藍色的原因。而透過這些介質以後，光線都偏橙黃色的，像早、晚的日光。這也是為什麼霧區的路燈與車燈都採用橙黃色的原因。

以上摘自「近紅外線文書檢驗鑑定技術」一書第 2篇「近紅外線影像技術」 ，＜2.14近紅外線的穿透能力 ＞，p.2/76及第4篇「近紅外線光源的取得」，p.4/12。

最上圖：高低起伏的丘陵地形，中間可以掀開讓船隻通過的鐵橋已經放下，車輛開始前進。

下圖：高低起伏的丘陵地形，中間突出物是可以掀開讓船隻通過的鐵橋，所以鐵橋下方一定是河流。拍攝地點在假日商場的入口街道，鐵橋下方的河流是運河。

最下圖：高低起伏的丘陵地形 -2 ，拍攝地點在西雅圖市中心派克商場後方。