女兒離家遠赴他鄉就讀，已經邁入第九個年頭，毋須幾年，她在國外的時間就超過在台灣的時間。今年她回來時，是這些年來第一次聽到她說：『國外比較好，人比較少…交通沒那麼亂…』心頭一陣刺痛，雖然沒有明顯比較或是嫌棄故鄉的意味，身為母親，又深愛這片土地的我，頗有悔不當初的痛苦心情。

因著女兒的長大，意味我也變老，最近不斷地憶起她小時模樣，往事歷歷，回想起偶而還是教人喉頭哽咽，胸口深鎖，鼻頭酸楚，眼淚不自覺地氾濫一眼眶。

那年，她進入小學四年級，有天興冲沖回家告訴我：『媽媽，您陽台上這麼多的花草，可不可以讓我帶一盆去班上佈置？』喜歡拈花惹草的我，正在儼然像個小森林的陽台上澆花，我左選右挑，最後小心翼翼地回答女兒：『媽媽明天一早去花市，再選一盆給您送去班上，好不？』她一聽，立刻垮下臉，氣呼呼地向我抗議：『我從沒有看過這樣小氣的媽媽，妳有這麼多的盆栽，借我一株去佈置教室，為甚麼不可以？』

啊！我豈是小氣之人，屏住氣，深呼吸，轉身蹲下輕聲細語跟我家寶貝說：『媽媽不是小氣。只是，這些花都是媽媽花很多心血養大的；就像我養妳這麼大，妳是我的心肝寶貝，這麼可愛的小孩，誰見了也喜歡。但是，誰要跟我借幾天去養養，妳想，我會答應？那是不可能的。媽媽明天去買新的，沒有感情的，妳帶去學校，好嗎？』還沒乾的淚珠，懸掛在她小小紅潤臉龐上，我見猶憐；頓時，她轉動偌大眼珠，若有所思地說：『就像你很愛我，不會把我送人一樣？』我肯定的點頭，她豁然開朗，笑嘻嘻地走開說：『我懂了。』

隔天花還沒來得及送去，她得意洋洋地跟我說：『媽媽，我跟老師說了，我媽的花都像是她的女兒，不能借也不能送出去。所以老師宣佈，全部由老師自已處理教室佈置材料囉。』

2005 04 04遠離兒童節很久的日子