大約三十年前出家那一年，聖嚴師父跟我們說起師公東初老和尚的軼事。其中，說東初老人非常節儉，一塊豆腐可以吃上幾天；而且不是老人自己吃，是五、六位常住眾一起用餐的呢！鑑心法師笑著回憶：我們很想吃，卻不敢大口吃，只意思一下，因為我們都知道，這是要吃幾天的。

另外，聖嚴師父又說，東初老人創設中華佛教文化館，目的是為了弘揚佛教文化，文化館不做經懺佛事，也不辦法會；除了出版「人生雜誌」，及排除萬難影印了大藏經。

「可是……，文化館現在不是每年七月都在辦地藏法會嗎？」住眾中有人提問。

「那是特別的因緣促成，東初老人自己說，他有一夜在佛殿聽見了來自地底下的哀泣聲，眾多的聲音喧嘩，叫苦連天，非常悽慘！那些人都是墮落地獄的眾生，千真萬確正在受痛苦的煎熬。因此，東初老人才開始辦地藏法會，超渡他們。」師父說完，看著我們又說：「所以，你們披剃出家也選在地藏菩薩聖誕日舉行。」

佛教流傳於民間最通俗的說法是「三世因果、善惡業報」，肯定眾生死後其生命仍然存在，最基本的教法是以業力來肯定生命的延續。「業力」是性格、思想、行為的潛在影響力，表現於身、口、意；善或惡的行為雖然已過去了，其影響力卻永不消失；我們肉眼不見影響力，類似遍滿虛空中的能量、磁場。在佛教的唯識學稱它為「種子」，儲存在阿賴耶識裡，生生世世跟著我們；除非這個種子遇到了相投的因緣，生起「現行」，這業力才會消失，否則種子永遠存在。倘若業力不失，眾生的命就不會盡。

種子遇緣，生起「現行」是怎麼回事？ 

       譬如在現實生活中，認識了朋友的朋友，與他未曾謀面，卻莫名其妙對他產生好感；或者對他很反感，即使朋友特別替他說好話，亦無法改變惡劣的印象，總是討厭他。我小學讀二年級時，一位遠親的小孩來我家做學徒。記憶中，我一看到他，心裡的無明火自然生起，難以克制，因為怕大人責備，雖不敢罵他，冤家路窄遇到了就瞪他，遠遠站著瞪他，就是要讓他明白。此刻回想起來，這是我一生中印痕最深刻的事情。我與他，心裡頭各別儲存討厭與被討厭的“種子”，來生有“緣”相見，他必然會討厭我，或障礙我，此即種子遇緣而生“現行”。

做了惡業墮落地獄的眾生，其苦堪憐，奈何！

地獄，音譯為那落迦，位於南瞻部洲的地下深處，如人間的牢獄。三惡道之中，地獄道眾生所受的痛苦猛如烈火！地獄的眾生壽命很長，求死都不可能，因為惡業不失，他們的命就不會盡。《起世經》形容，如果有人裝滿二十斛的胡麻，每隔一百年才拋出一粒，等到全部的胡麻拋完了，他們的壽命還比這些胡麻多好幾倍。很難想像吧！就算地獄的業報受盡，接下來還要投生其他餓鬼道或畜生道受苦。等所有的惡報結束，轉生人間，也是貧病多難短命。

東初老人聽見了地獄眾生的哀嚎哭叫聲，我們雖無此機緣，但從現實世界來看，人間不也如地獄一般，很多人受著極寒、極熱與孤獨之苦呢！

佛陀說，自己做惡業，污染自己；自己不做惡業，是自己清淨自己，別人無法代為清淨。我們今日念念行善，正在洗淨內心的垢穢，若有些許淨業功德，但願迴向所有受苦的眾生，祝福他們早日學佛，清淨自己。

（2009/2/19）