現代人訪問古剎寺廟已蔚為一種時尚，這在過去，除非寺廟辦大型法會的活動，才有成群人潮；與現在不一定星期假日就湧來水流似的人龍，真是天壤之別啊！

而不論是否列入善男信女的行列，每一位到寺裡的老人年輕人或小孩子，都不約而同先到大殿向佛頂禮膜拜，最吸引人心的，就是佛菩薩的笑容。

您有沒有看過繃緊著表情，嘴角向下；眼神威嚴，令人肅然起敬的佛菩薩造像。或者，您見過蘊含著慈母一樣，親切微笑的佛像。

兩者之中，最吸引您的，是哪一種？

佛菩薩造像有一個特色，就是微笑。於寧靜安祥的笑意中，表達禪定之美，其感化的力量至今仍遍布全世界。對觀賞佛像的人來說，那種「美」是無法用筆墨形容的，而是用「心」直覺祂慈悲的內涵，用心去感動。

曾經有一位年輕的美國人，跟著華人朋友去紐約參訪中國寺廟。他們被請入會客室，朋友與住持熟稔，話匣子打開天南地北聊起佛法。美國佬對話題沒興趣，逕自參觀會客室的書畫。當他看見牆壁上一尊觀世音菩薩的畫像時，忍不住停下來，屏息……，念頭集中，內心忽然悸動不已；他淚流滿面，剎那間無法克制自己，竟哭出聲音來！那佛像在微笑，他卻哭。

之後，他拋棄了基督，成為持守五戒的佛弟子。

這不是每個人都有過的經驗，因一張圖像的微笑而改變信仰。

佛像之美貴在具有不可思議的莊嚴沉靜，祂安定了我們的散心雜念。從事佛教藝術的人若無虔敬的宗教信念，無法創作出具感染力的佛菩薩造像。我們觀賞歷代畫家或雕塑家塑造的古老佛像，不僅被其優美的神情陶醉，亦可以透過藝術造型了解當時代的文化脈絡。有時候，我想以現代人的思惟來創作佛像，卻發現眼高手低，難以下筆。光是現代的衣服，貼身窄袖，哪能與飄逸的古人服裝相比；而就算畫出現代服裝的佛菩薩，有誰會認同呢？

所以，隔著一層神秘面紗，很少人見過佛菩薩的「本來面目」，正好我心畫我佛，畫佛需要的，不過是當下這一念，清清楚楚，明明白白；手是工具，筆、墨、色，只是配角，主角在心。此心念念與佛菩薩相應，靠的不是仰外祈求神蹟示現，而是當下清明的心。 

即使有人曾在夢裡與佛相見，記住佛的相貌，夢醒時，亦是夢中之人。我們未開悟，都是在夢裡頭討生活；在夢中畫的佛菩薩像並非真佛，卻因人心之真誠信念來畫佛，佛菩薩像就能使人屏除雜念，心靈昇華；亦能使人產生崇敬仰望的心理，此是佛教藝術的教化功用和目的。

以我們凡夫的心學佛心，無他，先調柔自己，自己的心先笑了，佛菩薩一定也笑。釋尊開悟之後肯定眾生都有佛性，都有成佛的可能，那麼，我們週遭認識或陌生的所有的人可能就是未來佛，如何逗樂未來佛呢，如何讓與我們最親近的未來佛展開笑顏呢，關鍵是：我們的心先笑，一定會感應未來佛也笑！大家一起來，請佛微笑吧。

（梵於2008/11/20）