計算尺

記得小時候那時科技還沒有現在的發達，算盤算是各家必備的輔助計算工具．但是遇到複雜的工程運算時通常就是用紙與筆一步步地列式逐項計算！當然我那時還小（小學生）哪裡會知道那麼多；然而我卻有個是土木工程師的老爸，那時看他在設計房屋；弄了一張大大的平木板（製圖板）還有一隻靠在旁邊滑動的直尺（丁字尺）就覺得蠻好玩的，不過奇怪的是老爸經常放著那隻大尺不用反而拿了隻小尺而雙手在上面又拉又推的玩弄尺上面中間的那隻小尺！！

好奇寶寶的我當然立刻上去問個清楚

～～「爸；你手上那隻是什麼東西呀？」

「這是計算尺！」～～～老爸邊用邊回答！

但是這答案對當時的我來說有答跟沒答根本一樣！

「什麼？計算尺？那是幹什麼用的？」～～當年的小學生哪裡懂得！

「計算尺就是像算盤一樣的幫助計算的工具呀！」～～～老爸簡單的說明！

幫助計算？？這玄了（對當年的小學生而言計算就是計算拿紙筆計算就對了；為何還要幫助？又是如何幫助？）！

「什麼叫幫助計算？計算尺能幫助計算什麼東西呀？？？」～～不懂就是問到底！！！

老爸停下手邊的工作看了我一眼；然後秀出那計算尺開始說明它能幫助算乘、除法．．．．

不過想也知道；當年的好奇寶寶當然是有看有聽但絕對沒有懂！！！

．．．．．

十數年過去了只是偶爾在書本裡有提到這樣的一個叫做「計算尺」的輔助計算工具但是再也沒見過這東西了．直到在服役時有一天照顧飛機的班長突然跑來找我拿著這樣的一隻尺說是在座艙裡撿到的；它卡在地圖盒最底部花了點功夫才揀了出來！班長一樣的好奇地問我說這是什麼東西？

計算尺！～～～我緩慢地回答他、同時突然間十多年前我跟我老爸的那一幕問答一下子翻騰過我的腦海中！．．．．

如今卻是我用我老爸當年回答我的話去回答別人．．．．

當下向班長問明了那架飛機上次是哪位教官飛它的後就立刻撥了電話去找那位教官；結果這位年輕的教官居然不知道計算尺是什麼！！顯然不會是他遺失的，然後他就將電話轉給了他的分隊長；沒想到帥哥分隊長一聽到「計算尺」非常的訝異！他說：現在應該沒人使用這東西了吧？

我只好回答說是在座艙裡撿到的；不知是哪位教官遺留在那裡，而目前我這邊車輛都已經派出去了沒辦法送過去，所以請教官有空的話就過來拿回去吧！

沒多久一位高個子帥哥教官開著小吉普來到辦公室外面；而我正好在庫房裡清點器材不在位子上．只見代理的大班長跑過來說某教官要來拿東西！不知道是來拿什麼東西？

「不知道要來拿什麼東西！」害我想了一下；應該是那隻計算尺吧！

於是回到辦公室去拿那計算尺給他，只見這位教官雙眼一亮；算是第一次見面吧！！很興奮的拿在手上試圖使用它！（根據我小時候的經驗、要玩它很簡單；但要學會用它就有一段不簡單的學習歷程了！）很快的那張興奮的臉就開始轉變成「深度思考」了！（顯然他也不會用這尺正在猜如何使用中）

只是這讓我開始有個疑問了；飛行員在天上飛而飛機上有那麼多的儀錶幫助他們，那還有什麼樣的東西需要他們邊飛邊計算的呢？（當年的F-104 雖然有許多的類比式計算機設計在飛機上；如雷達、瞄準具、導航．．．等等，但著些通通都是專用的計算機，飛行員是沒辦法拿它來做其它計算工作的．）

後來我逮到機會向隊上一位帥哥分隊長請教了後才知道．．．在還沒飛上天就有一大堆東西需要事先計算（航線、航程、外掛載、燃油量．．．等等）！飛上了天還要看狀況重新計算許多東西！例如因天氣變化、風向、風速、空氣濕度、密度、壓力、溫度的改變等等而影響到的引擎油耗變化；飛機外型改變（武器、副油箱裝掛與拋投）或是空戰動作後影響的燃油消耗、存量與航程變化；估算目前位置與返航基地位置與航程．．．．等等！更嚴重的事是萬一通訊與導航系統都失靈，就還得要自行用六分儀估算出目前位置所在；然後才能決定航向飛往最近的機場、基地落地！

過去這些都得靠飛行員自己去計算；如今新的飛機上都配備了飛航電腦，這些煩人的運算都可經由機上的感測器自動的輸入資料給電腦並隨時計算出結果給飛行員知悉！不過萬一電腦「罷工」；飛行員還是得認命自行去計算出這些資料！然後自行去調整飛行姿態與高度以保證能安全航行！

飛行沒有那麼簡單！光是這些計算就是一門；不！不是一門而是一堆子的學問！

沒搞過飛機的不會知道一架飛機在不同的高度飛行雖然用著相同的引擎轉速、空速在飛行；但是它的耗油量卻是不相同的！（其實汽車也是、在平地與在高山中行駛雖然一樣是在走平直的路但油耗也一樣不同）然而影響到飛機耗油量的因素卻不是只有單單一個飛行的高度而已！如風向、風速、空氣密度、濕度、壓力、溫度．．．．等等還有很多！

人類累積了多年的飛行經驗而推估出一套套的運算公式並逐漸將這些經驗灌注入電腦、機器中讓它們分擔人們的工作負荷！這是好事、但是人們卻不能因此而忘卻了最基本的工作原理與計算能力！畢竟機械、電腦都會有故障或失靈的時候！萬一．．．．

就是要有能力去預防那萬一、這才是人類存在的理由！

如今很多人不願意去對這些基本的科學去深入瞭解；總以為這樣的東西就是要交給機械、交給電腦去做！他們應該沒想過萬一．．．．．

是福？是禍？

到時候絕對是後悔都來不及了！