過去近一個月來,無論是工作或是情緒都繃得太緊了,剛巧今天星期六沒有什麼大事,不上課,不敎課.就拉著老婆的手去看場電影,輕鬆一下.

老婆喜歡看輕鬆喜劇,我們就選了昨天剛上映的Ratatouile(台灣翻成"料理鼠王).怕人多,所以選了早上11:35開演的那場,因為是在午飯前,愛看動畫的小朋友肯定是要吃飽了才會來.果然沒錯,兩三百人的戲院,坐不到一成,沒有手機聲,沒有小朋友緊張的大呼小叫,我跟老婆享受了一個歡樂的週六中午.

這個電影真的很具娛樂價值,動畫的技術已經做到比真的還要令人咋舌,很值得看.其實我要說的不是電影的內容,而是我來美國這麼多年來一直是嘆為觀止的一個現象.

台灣現在的戲院內部是如何設計的我不知道(三十年沒進過台灣的電影院了),美國這裡,多半是一間電影院,裡面有許多放映廳.少的從八間十間,到多的有四十間,每間放映的多半是不一樣的影片,熱門的片子就有好幾間同時放映,錯開的時間是方便觀眾來時,不需要等很久就能進場看電影.

通常門口有收票的,驗票時會告訴你是在哪邊第幾間,很容易就找到.收票員後面有一個大廳,中間當然是飲食部,讓你可以買東西吃.令人驚訝的是,這個大廳是通所有的放映廳,若是有人"有意"走錯也不會有人管你.(見第二張照片)

當我早年第一次進到美國的電影院時,第一個反應就是:"美國人怎麼這麼笨呢?"這樣我看完了想看的,出來上個廁所或是買點東西吃,再鑽進另外一間去看電影,真是神不知鬼不覺."後來也聽學長們得意地訴說,他們是如何帶了兩個便當,從早惑到晚,看了五場電影的偉大事蹟.以前是聽說老美不聰明,現在是親眼見証他們真是夠笨.

老美真的事很笨嗎?當然不是,這是我們老中從來沒有享受過的一種特權,叫做"尊重";他們相信你買了票就是要看你想看的,不會計從腦中生,去沾便宜.

好多年前,因為好奇.我有幾次就是散場時坐在大廳的椅子上觀察,看老美們出來上廁所,買零食,散場走出門的,沒有一個"違規"的.這是笨嗎?當然不是,"尊重"的另一面就是自重.難怪我們買東西,三十天內還可以全款退貨;難怪半夜會看見在空無一人的馬路上,在十字路口等紅燈的車子;難怪你可以在法律文件上簽字為自己坐証,以上所填的資訊屬實.

這是真正的尊重,那時當我想到可以大大方方走進另外一間放映廳,一票兩看時,真是感覺到無比的慚愧!好險,差點就為了幾塊美金就把自己的人格賣了.也許沒有別人知道,但是上帝知道,我自己知道,走錯了將會後悔一生.有時看到老中一家人沾沾自喜地穿梭於放映廳之間,我在想,他到底給了孩子什麼榜樣?子女一生行事為人的"人重自重"就這樣賤價賣了.真的賺到便宜嗎?

自此逐漸我觀察到更多,在聖經教導上立國的美國有許多偉大的地方,對人的真誠與信任,往往讓我感到不配.時間越長,學到越多,我越願意自重;不單是這是個人的本分,更是對別人信任的一種回應.

有時在郵局或是銀行長長人龍後面排隊時,看到前後的人雖然很急,卻也能耐心的等候,總是讓我想起,我第一次踏進美國電影院時的感受.原來美國過去之所以強盛,並不是靠著國強民富,最重要的還是在每個人心中的那份"自重".因著自重,人與人之間就能有次序,無論貧富,人格是平等的.

但願我生長的國家與同胞有一天也能這樣,這才是國家社會真正的祝福.