最基礎的佛教戒律稱為“五戒與十善”，核心內容是“一心向善，諸事莫惡。” 這是入門者必須要學習的。“三皈依”，是佛教信仰著必須要堅信，和“五戒”不同，“三皈依”有著比較濃重的宗教色彩。
另外，佛教中專門有“律宗”，因重研習及傳持戒律而得名。

            三皈依

皈依佛，皈依法，皈依僧。

            居士戒

主條目：五戒、八戒和十善
五戒（在家生活）：不殺生，不偷盜，不邪淫，不妄語，不飲酒。
八關齋戒（一日一夜的出家生活）：除五戒外（不邪淫提升為不淫），還有：過午不食、不坐高廣大床、不打扮和享受歌舞。
十善：不殺生、不偷竊、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡語、不拍馬、不貪婪、不惱怒、不背離佛法。

           出家戒

沙彌、沙彌尼十戒：正式出家而守持的戒律，開始學習遠離世俗生活，主要是讓年少、初出家的僧眾學習。

         十戒 (十離)

離殺生；
離不予取（離偷盜）；
離非梵行（離淫欲）；
離妄語；
離導致放逸原因的谷酒和果酒；
離非時食（離非食進食、過午不食）；
離跳舞、歌唱、音樂、觀看戲劇；
離莊嚴（美麗）原因的花蔓、芳香（香水）、塗油、衣物、裝飾品；
離（坐臥）高廣大床；
離接受金銀（錢）。

          俱足戒

俱足戒是完整的出家戒律，唯有成年並符合若幹條件者才有資格受戒，包括比丘戒和比丘尼戒。
比丘戒：從十戒延伸出的兩百多條戒，涵蓋了日常作息的細微層面。
比丘尼戒：從十戒延伸出的三百多條戒（北傳五百多條戒），包括了女性特有問題的處理方法。