加拿大的沙漠旅遊

奧素尤斯 （Osoyoos）- 加拿大唯一的沙漠所在地

天恩客今年2月的生日，與愛妻曉山一同開車往東約4個小時，前往加拿大唯一的小沙漠旅遊。天恩客在旅途中發現了一種柳樹叫垂絲柳樹。聖經的創世紀有記載到垂絲柳樹。天恩客分享 -彼此立約- 相關聖經如下：

創 世 記 21

「 29.亞比米勒問亞伯拉罕說：你把這七隻母羊羔另放在一處，是甚麼意思呢 ？

30.他 說：你要從我手裡受這七隻母羊羔，作我挖這口井的證據。

31.所以他給那地方起名叫別是巴，因為他們二人在那裡起了誓。

33. 亞伯拉罕在別是巴栽上一棵垂絲柳樹，又在那裡求告耶和華 ─ 永生神的名。」。

天恩客也綜合了網站上的相關信息，提供給有興趣的網友考察這一個旅遊區的豐富生活景觀。

奧素尤斯在歐肯那根湖(Okanagan Lake)流域的最南端。一腳油門就開到美國的邊境了。這小鎮的人口近 000， 到了夏季遊客比較多。 月份的最高溫度記錄是 ;. 度。年降雨量爲;00 多毫米。高溫和低降水造就了加拿大唯一的口袋沙漠（pocket desert）

一到夏季， 這個沙漠小鎮熱鬧非凡

直到現在，世界上的科學家對沙漠這地貌都沒有完全統一的定義，但無論如何，每年平均只有不到二百毫米雨量的奧素尤斯沙漠，卻是加拿大唯一一個沙漠，嚴格來說，是全國僅有的一個所謂乾旱沙漠(arid desert)；而這個沙漠從屬于American Great Basin Desert體系一部份，位處體系的西北角，並一直伸延至南面墨西哥的Sonoran Desert。每年，不少國民與遊客會長途跋涉前來一賞這個小小的沙漠。

沙漠原來就在腳下

究竟真正的沙漠是什麽一個模樣？大抵絕大部份人都會認同撒哈拉沙漠、戈壁大沙漠乃至敦煌鳴沙山的地貌就代表沙漠應有的模樣。

前到歐肯那根湖遊玩，奧素尤斯沙漠雖小，但仍有片片近似撒哈拉沙漠的沙丘，孩子仍可以在一片幼沙中找到仙人掌及橫行沙漠的小動物與昆蟲。誰料重臨舊地，想到沙漠找尋昔日的回憶，卻處處碰壁，找不到記憶中那片片幼沙沙丘，問道于當地居民，都只會遙指位于Highway 旁的奧素尤斯沙漠區中心，卻未能說出咱們當年見過的沙漠哪裏可尋。

難道沙漠經過十年的變化，已消失得無影無蹤？成立于'年的奧素尤斯沙漠區中心是唯一的希望。走畢該中心設在戶外不到兩公裏的木步道後，迷團終于解開，皆因管理員告訴我們，記憶中的沙漠原來依舊在腳下，只不過被一層層沙漠特有的植物蓋過了。

原來Okanagan Valley南面的乾旱沙漠被居民與商人改造，灌溉成賺錢的葡萄園與果園後，沙漠越縮越小，有關當局最後成立了奧素尤斯沙漠Society全力保存沙漠的面貌。沙漠其實自有生態，小小的奧素尤斯沙漠長滿超過100種罕見植物，更是100多種無嵴椎小動物的家園。

光禿禿的 沙漠不利動物找尋食物與生活，長滿一層層沙漠植物就可增加沙漠生物的生存機會，多年來不斷在沙漠上廣植這些植物，就讓我們出現找不沙漠蹤影的錯覺。

走進奧素尤斯沙漠的區中心，你自然會對沙漠有另一番認識，這奧素尤斯沙漠的歷史、生態，特別是動植物與雀鳥的世界有更全面的認識。

玩盡充滿傳統西班牙色彩地中海式沙漠鎮

人事幾番新，別號 Desert Wine Country 的奧素尤斯沙漠鎮如今已脫胎換骨；從十九世紀初作爲南北向皮草之路貿易站與及卑詩省 (BC Province, or British Columbia) 內陸的行政首府，到成爲通往 Cariboo 地區金礦的 中轉站，乃至'年鐵路接通北方後，改頭換面成爲旅遊重鎮與葡萄園及果園重地，奧素尤斯沙漠這個位處加美邊界的小鎮舉世知名。

近年五十歲的原住民大酋長 Clarence Louie 引進商業新思維，將奧素尤斯沙漠Lake以北一帶打造成酒莊、葡萄園、高爾夫球場、豪華低層 apartment、度假 resort 與及 NK'Mip Desert Cultural Centre，爲該鎮帶來欣欣向榮的景像更令人刮目相看。

人口不到五千人的奧素尤斯沙漠鎮別號 "Spanish Capital of Canada" (加拿大西班牙人的省會)，原因與市內矮矮的樓房多以漆上泥赭色、土黃色、丹紅色及橄榄綠色等充滿傳統西班牙色彩作主調的外牆，襯托奧素尤斯沙漠高低蜿蜒的黃土 崗嶺，遙遙唿應，加上此間地中海式的天氣，讓遊人行走其間，有人在南歐之嘆。

查實未進入奧素尤斯沙漠鎮之前，東面八公里左右，就有個座落私家地，傳說一圈圈湖水可醫風濕關節炎的 Spotted Lake，是個可遠觀而不能亵玩焉的景點。入鎮前五公裏處，可從高點俯瞰黃土地與加拿大最暖的奧素尤斯沙漠Lake。加國唯一一個香蕉果園，就在 Highway 東邊，距 Highway 約一公里處。

進入奧素尤斯沙漠鎮前左方是個以咆哮狼(coyote)爲設計藍圖的旅遊咨詢中心，中心下邊是通往 Okanagan Valley 各酒莊的Highway ，奧素尤斯沙漠Centre就在路上不遠處。

沿 Main Street 過橋是鎮內市中心，再往前走就到美國邊境。橋下，橋的兩邊自然是玩水上活動好去處的奧素尤斯沙漠 Lake；南面約兩公裏處，Haynes Point Provincial Park 則是個露營好地方。

當然，在橋北不遠處的荷蘭風車 Windmill，是多年來脍炙人口的奧素尤斯沙漠鎮地標。這個依''年荷蘭風車藍圖建造的風車，可磨出上佳面粉，制成新鮮可口的面包。

東行體驗沙漠風情

從溫哥華出發，可取道1號公路東走，接號公路一直再東行經 Keremeos 鎮，再走二十多分鍾左右就進入奧素尤斯沙漠鎮範圍；經 Visitor Centre沿 Main Street 東行過橋，再往前走不遠，左轉進入，依指示牌前行就到達酒店、酒莊範圍。

沙漠景觀風情的美好生活

上午您可以自費在當地頂級的高爾夫球場一顯身手，或者租乘快艇；或劃獨木舟泛舟于歐墾娜根湖湖面。下午前往美加邊境有“熱情沙漠”之稱的奧索尤斯小鎮，地處 加拿大唯一的沙漠中央。

這裏是不列顛哥倫比亞省 (British Columbia Province) 最主要的葡萄種植區，在駛往鎮中心短短'分鍾的車程內，就分布有'個以上的酒莊。許多遊客都選擇在春、 秋兩季的美酒節期間來此度假，夏季的奧索尤斯也是一個頗受歡迎的旅遊勝地。

抵達後，首先安排前往沙漠生態研究中心參觀，除了體驗另類的沙漠風情景致外，更可透過研究中心規劃的行徑，對沙漠裏的各式植物及穿梭其間的沙漠小動物的生態，有更進一步的了解。這裏是加拿大唯一可以觀賞到沙漠景觀風情之處。

許多人都選擇退休後在此頤養天年，並因此贏得了令人稱贊的口碑。總而言之，它是人們可真正享受到美好生活的“生活社區”。