婦女在51歲前後，月經會漸漸不規則，人也出現各式各樣不舒服的症狀，例如臉上或軀幹一陣一陣的發熱，甚至有怕冷的現象，晚上睡覺也不安穩，容易失眠，情緒上則容易焦躁不安，沒有自信。至於在身材方面，人漸漸看起來比較乾瘦，皮膚容易鬆垮，而且越來越彎腰駝背。

　　為何會出現這些症狀呢？主要是因為到了這個年齡，卵巢漸漸喪失功能，不再排卵，也不分泌動情素和黃體素，因此腦垂腺的黃體刺激素和濾泡刺激素就會升高。而黃體刺激素一陣陣的波動性釋放，使血管擴張，因此有熱潮紅的現象，而散熱後就容易怕冷。這種情形若發生在晚上，就會導致失眠。

　　此外，動情素和皮下的結締組織有密切的關係。我們人的真皮層有膠原蛋白和黏多糖，這可以使我們的皮膚比較厚實、有彈性，當動情素減少以後，膠原蛋白和黏多糖都會減少，皮膚也就會變得鬆垮。而動情素可以使皮下脂肪增多，停經後皮下脂肪也減少，整個人就呈現乾瘦的現象。

　　動情素和骨質的形成有密切的關係，雖然有人以為只要多吃維他命D和鈣即可，但若沒有動情素，只是血鈣增加，要讓骨質形成變好，並不那麼容易。由於骨質漸漸疏鬆，因此脊椎往前壓扁，人不但變得較矮，也呈現彎腰駝背的現象。

補充女性荷爾蒙有害嗎？

　　為了改正這些現象，最有效的方法就是在停經後補充女性荷爾蒙，可是美國的大型研究結果，卻宣佈服用女性荷爾蒙，罹患乳癌和子宮內膜癌的機會增加、中風增加、心臟病增加、深部靜脈血栓增加，因此在門診，一提到要給病人補充女性荷爾蒙，女性都害怕。

　　其實美國這個實驗，本身就有缺點，例如它選用的藥物就是有問題的地方，因為它選的是母馬尿萃取的動情素，這種動情素本來就容易讓血脂肪增加、血壓上升、血液凝結增加，若用和人體動情素構造式一樣的藥物，就沒有這種現象。不過雖然改用和人體動情素構造一樣的荷爾蒙，沒有上述這些現象，但它仍舊會刺激乳房和子宮內膜。

　　由於大家怕服用動情素，因此就想說，使用植物來的大豆異黃酮總沒事吧！不過證據顯示大豆異黃酮治療停經症候群的效果十分有限。

　　於是又有人主張治療骨質疏鬆，就用Fosamax，這種與動情素完全無關的藥物。至於熱潮紅，則使用Catapres。雖然的確可改善女性荷爾蒙缺乏所出現的部分症狀，但卻無法改善所有的症狀。

不用女性荷爾蒙用什麼治療？

　　Tibolone（Livial）是一種合成的藥物，具有弱的動情素、弱的黃體素，也有弱的雄性素的作用。它不刺激乳房，也不刺激子宮內膜，因此得到乳癌和子宮內膜癌的機會並不會增加。有趣的是，它可以減少血液的凝結，因此血流會更為通暢。而它也可以減少熱潮紅、減少骨質疏鬆。此外由於它的類似女性荷爾蒙的作用，皮下的膠原和黏多糖也會增加。由於它有弱的男性荷爾蒙的作用，因此人比較有鬥志、有精神，性慾也會提升。東方人使用的劑量只要每天1/2粒，約16元左右，因此可說是相當值得使用的藥物。

使用女性荷爾蒙真的那麼可怕嗎？

　　其實女性荷爾蒙使用後，乳癌增加的機會是萬分之幾，其他如子宮內膜癌、中風、心臟病也是一樣。可是有些外科醫師看到乳癌病人，一問病人有服用動情素，就說是使用動情素造成乳癌。其實沒有在使用動情素的人，一樣也有得乳癌的機會，因此定期做乳房攝影檢查是比較實際的方法。不過如果知道得了乳癌，即使已經手術切除，也是不適合服用動情素的，因為這樣可能使得腫瘤惡化或復發。有趣的是，雖然使用女性荷爾蒙可以增加得到乳癌和子宮內膜癌的機會，但它卻可減少大腸癌的發生。

　　另外一種特別的動情素劑型是使用藥膏，叫做Oestrogel，每天1.25公克－2.5公克，也就是在肚皮塗半溝到一溝藥膏。它的好處是經皮吸收，比較不會像口服的動情素經過胃腸吸收後，先經過門脈血管到達肝臟，在那裡除了被去掉90%的藥物之外，也會使肝臟合成腎素，讓血壓上升，或形成促進血液凝結的物質，以及血脂肪。不過藥膏的動情素經過皮膚吸收後在血液中流動時，還是會作用在乳房和子宮內膜。

　　有一些停經後的婦女會去買膠原蛋白來擦。雖然停經後由於缺乏動情素，皮下的膠原日益減少，不過塗敷膠原蛋白，由於無法穿透皮膚，雖然表面上看來皮膚可能較為濕潤，但並無法真正達到去除皺紋的效果。雖然有人在皮下注射膠原蛋白，但這時補充的只侷限在注射的部位，如果使用動情素或Livial治療，則作用是全身的，可以在所有的地方出現膠原蛋白和黏多糖，這樣就美觀自然多了。而且皮下注射膠原蛋白，只能維持幾個月的時間，很快就又會消失，還得再注射，這樣才能有效果，因此服用藥物還是比較好的做法。

結　語

　　總之，為了擔心很少發生的副作用，而不敢使用藥物，讓停經症候群的潮紅、不安、失眠、莫名其妙的不舒服一再的困擾，是很不值得的，生活也因此變得沒有品質。當然，如果有乳癌的家族遺傳，這時還是避免使用動情素，不過可以改用價格多一些的Livial，就可以避免上述的擔心。不過藥品總是外來物質，能夠有效可以出現作用的劑量即可。一般說明書上的劑量，是以外國人的身材作標準，因此建議先用半量，若必要，再增加，這也是省錢又安心的做法。

　　雖然青春不能長久擁有，但健康而又不必依靠別人的時間，可以用方法來維護較久些。正確的知識，是維護健康的身體所必要的，並不需要因聳動的新聞標題而擔心害怕。

l   Livial（Tibolone）(台灣名為利飛亞)
是一種合成的藥物，可用於改善女性停經後引起的更年期症狀，成分具有雌激素、黃體素，可穩定因卵巢喪失功能後更年期期間之下視丘腦下垂體系統。也可以減少熱潮紅、盜汗及血液的凝結，因此血流會更為通暢。Livial也可抑制更年期的骨質流失減少骨質疏鬆。
而此藥物不供避孕之用以及不建議用於更年期前或停經未一年者。且開始使用第一年可能會有頭痛、眩暈、水腫、體重增加、腸胃不適等作用，而且利飛亞(tibolone)，為唯一衛生署核准可治療停經後性慾減低之藥物，獨特的作用機轉在增進女性自我性別認知表現是顯著的。