2011.5.27  百道網

關於電子書的爭論很多，其中有些屬於認識的誤區，有些則更像是感情用事，而非客觀的評估。理清這些，是加深認識的第一步。有人做了這件事，全文如下：

作為一個電子書和電子閱讀器的傳播者，我習慣在Kindle3上閱讀，很難想像回到紙質書的環境。當然，我也聽到不少關於電子書的爭論，其中一些觀點確實有一定的道理，而有的則缺乏根據。我打算梳理一下這些紛繁的觀點，糾正其中的認識誤區。

「但是，我會懷念紙書的香味和感覺。」
這可能是圖書愛好者不願嘗試電子書的首要理由。他們強調閱讀紙質書的那種感覺，還有淡淡的書香。但是他們往往將童年讀書的美好記憶與觸摸紙張的感覺混為一談。我們究竟是為什麼喜歡讀書？是因為紙張的香味？難道你會捧著一大疊打印紙而感到非常快樂嗎？不是的，我們真正熱愛的是其中的文字和故事情節，這才是真正讓我們難忘的閱讀體驗。而所有的文字和內容都會在閱讀器中重現──甚至更加出色，因為你可以調節字體大小，透過內置的電子詞典查詢字詞的含義。

我一直熱愛書，讀過幾百本，還寫了三本書。但是我百分之百確定的是我一點也不懷念紙質書閱讀，相反，我完全可以全神貫注地在閱讀器上看書。事實上，我發現自己會在Kindle上看更多的書，而且我也更喜歡在閱讀器上看書的感覺，我可以用單手拿著看。不管你信不信，當我回過頭看紙書，發現自己的閱讀速度變慢了。

每當我聽到有人說「但是我會懷念紙書的香味和感覺」時，我發現他們之中沒有一個人嘗試過電子閱讀器。

「但是，我想把圖書放在書架上。」
某種程度上，我可以理解這樣的情緒，畢竟我們之中有些人喜歡收藏一些珍貴的書，或者用來展示給別人看。（另一方面，有些人喜歡閱讀器，因為這樣不容易被人發現你在讀什麼書──然後你就可以在吃中飯的時候看些無聊的浪漫小說，而不用擔心被同事嘲笑。）可最終我發現，其實只有個別幾本書值得收藏在書架上（《銀河系漫遊指南》和《想起蘭姆》）──當然我還是做了。但是，對於我大部分的書──主要是平裝本而不是精裝本──堆放著已經讀過的書，更像是一種煩惱而不是什麼財富。一些酷愛讀書的人不僅把他們的書堆滿了書架，還得租個儲藏室給用來放書。其實，電子閱讀器能夠很完美地解決這個問題。

「但是，我沒法轉賣或者借閱電子書。」
同樣，還有人抱怨電子書沒法像紙質書一樣轉賣，的確如此。但是，我也很少看到舊書，尤其是平裝本。如果你運氣好的話，這些書可能在舊物回收站裡賣個10美分，或者在舊書店裡賣到25美分。老實說，一點都不值得。無論如何，大部分電子書都比紙書便宜，我寧願少付幾美元買書，也不指望靠賣舊書賺的微不足道的錢。

至於借閱，目前，亞馬遜（Kindle）和邦諾（Nook）都已經開始對部分出版商允許借閱的電子書開展借閱服務。理論上，紙質書你想借多少次都可以，電子書同樣如此：你不需要互相見面後才能借書，或者用郵件傳電子書，因為借出去的電子書會自動還回來，而且不用擔心缺頁或破損。現在，亞馬遜允許一個帳戶最多將電子書借給6個不同的人──因此，你妻子，兩個孩子，還有父母都可以同時看到你購買的電子書，而且只需要支付一本書的價格──用紙質書試試？透過了解以上的這些優點，現在你應該明白，為什麼要對電子書借閱進行功能上的限制了──如果透過郵件傳閱電子書，誰還會買書？（一旦第一份拷貝產生，就可以借上百萬次）

「但是，我不讀書。」
這句話百分之百沒問題。如果你不喜歡讀書，你當然不可能神奇地愛上電子書。（這裡隱藏著一個推論：如果你喜歡閱讀，你也一定會愛上電子書。）

「但是，iPad（或其他多功能LCD設備）更好。」
如何定義「更好」。是的，iPad，彩色螢幕Nook或其他平板電腦比閱讀器的功能要多得多。它可以玩「憤怒鳥」和其他遊戲，還可以上網、看電影、聽音樂和發郵件等等。（雖然Kindle也可以玩一些遊戲和上網，但是遠遠沒有iPad好。）

但是，到底哪一個更適合閱讀呢？毫無疑問是Kindle3。E-ink螢幕並不太適合玩遊戲、上網或看電影，但是對眼睛的傷害要遠遠小於LCD屏，尤其對長時間閱讀或在陽光下閱讀來說。除此之外，Kindle的重量大約是iPad的1/3，價格也是它的1/3，續航時間有一個月，遠比iPad的10個小時要長。

綜上所述，如果你不喜歡閱讀（或者閱讀比較少），多功能的平板電腦確實比較合適。但對於任何喜歡嚴肅閱讀的讀者來說，他們比較容易從139美元的Kindle3中收回投資。

「但實際上，我無法真正擁有電子書，它們可能在五年內就過時了，而且它們的數位版權管理（DRM）爛透了。」

我曾經寫過有關數位版權管理的文章，主要針對那些採用數位版權管理的電子書（許多小型出版商、獨立作者和公版書並不採用數位版權管理）。事實上，大部分電子書銷售都是經過許可的──你應該知道這意味著什麼。在電子書環境下，有兩件事情密切相關，比紙質書環境下的規則要複雜得多，但大部分人已經了解（你可以借閱 或轉售，但不能大量複製拷貝）。就我個人而言，自從我選擇無版權的電子書後，我把它們都存在電腦裡，五年、十五年、五十年後，可能到時候還存在的就是這些電子書，而不是那些今天買，下回搬家就可能捐贈的紙質書。

「但是，我喜歡的圖書沒有可獲取的電子版。」
在電子書的獲取上存在差異。由於作者的原因，一些暢銷書沒有電子版，特別像哈利波特系列（儘管羅琳最近表示她可能會發布電子版）。而讓人惱火的是有些叢書一部分有電子版，另一部分則沒有（往往是因為系列叢書各部分的版權被不同出版商所享有）。另外，還有一些圖書有地域限制（由於法律原因），在部分國家可以獲得電子版，其他國家則沒有。

這種情況的確不甚理想。但是，目前在亞馬遜Kindle書店上已經有超過90萬種電子書，加上多種途徑獲得的上萬種公版電子書，每天以1,000多種的速度增加。電子書還是一個相對較新的技術，產業也處在發展初期。但是獲取難的問題肯定是暫時的，並且將逐步得到解決。（記住，擁有閱讀器並不意味著你就不能買紙質書──你只是沒有像電子書一樣喜歡。）

 「但是電子書的格式轉換很爛。」
有些時候，這的確是一個問題，但就我個人經歷來看，這不太常見。有些出版商偷工減料，簡單掃描印刷版，透過光學識別（OCR）將它們轉換成電子版。你會遇到一些缺頁，「turn」顯示成「tum」，字母「l」顯示成數位「1」，等等。電子書格式品質包括完美展現，基本可讀偶有錯誤，到讓人徹底絕望，這是一個「成長中的陣痛」，但每天都在改善。如果以上問題確實困擾到了你的閱讀，我建議在購買電子書之前先看一下樣書是否達標。如果讀者需要好的格式轉換效果，沒有數位權利管理，加上合理的價格，出版商只有老老實實這麼做，否則就會被其他競爭者取代。

「但是電子書太貴了。」
這是另一個經常聽到的抱怨。有一些電子書確實是貴的。（當然，一些紙質書也很貴。）但是，整體而言，電子書還是要比紙質書明顯便宜。即便是暢銷書，一般售價也是9.99美元到12.99美元，比普通精裝書要便宜。而大部分舊的電子書價格基本在4.99美元到7.99美元，這要比大部分平裝書便宜。還有成千上萬種非常便宜的電子書（包括我的電子書，每本2.99美元），99美分的特殊交易品種，以及免費的電子書。除此之外，上百萬公版作品（包括經典著作）都是免費的──這些足以收回閱讀器的成本，尤其當你修一門文學課時。總而言之，電子書真的很便宜了。我的意思是，還有什麼能用2.99美元買到的東西？