2007.7.30 出版商務週報/黃新萍

「哈利波特」對於學者出版集團來說是重要的，但並非決定性的。
7月21日，「哈利波特7」在全球範圍內首發。學者出版集團（Scholastic，斯柯拉斯蒂克）的「哈利波特7」首發數量達1,200萬冊。首發當日，美國版「哈利波特7」在美國的銷售數量達830萬冊，創造了學者出版集團有史以來的銷售新紀錄。儘管隨著時間的變化，「哈利波特」的銷售額將逐漸下跌，但是，在電影和平裝本的發行推動下，學者出版集團仍將在未來的3年內從該書獲得1,000-1,500萬美元的收入。

至此，「哈利波特」系列結束。有分析家預測，「哈利波特」之後，「哈利波特」英國出版商布魯姆斯伯里的前景堪憂。那麼，學者出版集團會不會面臨同樣的挑戰？
　　
錦上添花
今年5月31日，學者出版集團發佈財務報告，2007財年第四財季總收入比去年同期成長1.8%，達6.117億美元；淨利潤比去年同期有所成長，達4,010萬美元。2007財年，學者出版集團總收入達21.79億美元，比去年下跌4.6%；總利潤額為6,090萬美元，比去年下跌11.2%。2006財年正值「哈利波特6」上市，而2007財年正是「哈利波特」缺席的一年。
　　
對比2006財年和 2007財年的資料，可以發現「哈利波特」對學者出版集團的影響不小。當然，學者出版集團在其他業務方面的運作也是影響其收入和利潤下滑的原因。2007財年報告還顯示，學者出版集團的直郵業務陷入低迷狀態。學者出版集團CEO理查‧羅賓遜表示，計畫於2008財年將直郵業務的損失額降低 2,000萬美元，或者直接砍掉這項業務。
　　
另外一組資料也許能說明問題的另一個方面。自1998年9月，學者出版集團出版「哈利波特」第一部以來，「哈利波特」系列為學者出版集團帶來8億美元的收入，占出版社9個財年總銷售額的4.7%。根據布魯姆斯伯里的資料統計，學者出版集團的銷售額從1998年的10.6億美元，成長至2007年的21.8億美元，年均成長率為8.4%。如果不算上「哈利波特」帶來的8億美元，出版社的年均成長率也高達8.2%。
　　
事實上，學者出版集團的業務範圍廣泛，包括兒童圖書出版和發行、教育出版、媒體許可以及國際業務；而在「哈利波特」之前，學者出版集團已經是一家知名的兒童圖書出版商。

因此，如果說「哈利波特」之於布魯姆斯伯里是「雪中送炭」，那麼「哈利波特」之於學者出版集團則是「錦上添花」。
　　
堅決不出售
「哈利波特7」推出之後，學者出版集團的一些股東主張出售出版社，以達到更大的價值回報。
　　
博雅資產管理公司（Boyar Asset Management Inc.）擁有學者出版集團20萬隻股票。作為股東之一，博雅公司在主張學者出版集團出售的呼聲中較為引人注目。該公司分析師德魯‧克拉姆表示，隨著「哈利波特7」的首發，如果學者出版集團出售的話，每股股值將會超過50美元，比之前的股價高出48%。也就是說，首發之後出售可以獲利更多。「這是很划算的買賣。」博雅資產管理公司總裁博雅說。
　　
顯然，學者出版集團穩定的資金鏈條和不斷開拓的發展機遇使其成為私營股本非常看好的目標。出版商出售的價格一般是年收入的1-1.5倍。「顯然，私營股本對學者出版集團的估價比現有價值要高出許多。」德魯‧克拉姆說。
　　
主張出售的股東還指出學者出版集團的一些經營問題。一些股東指責理查‧羅賓遜沒有借助「哈利波特」所得資產開展新的業務。
　　
作為一個家族企業，學者出版集團董事會4/5的席位由羅賓遜家族掌控。現年70歲的理查‧羅賓遜作為代表回應了出售的傳言。「我們無意出售這家公司，而且我們的投資者也不認為有必要出售。」

學者出版集團亞洲區副總裁林達H.沃菲爾對出版社的前景表示樂觀。「學者出版集團是一家很大型的出版公司。即使『哈利波特』是一部非常重要的書，學者出版集團依然擁有其他更多的好書。『哈利波特』給學者出版集團帶來了很大的品牌宣傳作用，一些看過『哈利波特』圖書的人也會想看學者出版集團的其他圖書。」

《出版商週刊》的新聞部主任吉姆‧米勒特對學者出版集團出售的呼聲也潑了一盆冷水。「成為其他出版公司的一部分對於學者出版集團來說並不適合，因為它的業務實在太多元，它不僅做出版，還是一家很大型的圖書發行公司。」