「明天晚上，我們去抓鬼！」

說話的是阿財，我的褲檔弟兄。那時候我們這個城市不知道是著了什麼魔，各地不斷滲出裝鬼嚇人的耳語，白天忙到不可開交的大人們，看完保鑣之後總要在街頭巷尾聚一下，交換來自各人工作場所的鬼聞，這可樂翻了我們這群小鬼頭。平常夜裡想出個門，總要趁著連續劇揪著爸媽的心時滑溜出關，再不就要摸黑爬糞坑旁有我兩倍身高的磚牆，但這會兒，順著勢陪爸媽一起關心市政大事，不但滿足了好奇心，還可以為隔天班上的唬爛時間打打草稿。阿財看到我，做了個細膩的暗號。半會兒我們坐在球場邊的蹺蹺板兩頭，阿財一副深不可測的嘴臉，就知道又要吊我胃口了，索性裝作不在乎的樣子，這急性子蠢蛋一定馬上露餡。

 「明天晚上，我們去抓鬼！」知道他會憋不住，但這句話完全在我想像力所及範圍之外。

「嘴巴張那麼開幹嘛啦，看我塞顆雞蛋給你吃。」我這才知道自己所有的心思已被困在「抓鬼」這個魔咒裡了。
「要去哪裡抓？」
「我阿嬤家的竹林裡。」
「你阿嬤叫你去的歐。」
「告訴你，昨天晚上她去放水時，被裝鬼的嚇得神智不清了，一直說我阿公要來帶她走了！」
「你怎麼知道是裝的」
「齁…，有鬼的話早把我那該死的老爸抓走了，每次賭輸錢，就喝個爛醉躺在田邊睡到隔天中午還叫不醒，早該被抓幾萬次了吧，但他每次還是會回來揍我媽。我阿公應該回來教訓教訓他那個不肖子的。」
「那…萬ㄧ是真的怎麼辦？」
「那最好，我問過恩主公那個阿伯了，他說真正的鬼怪都怕關公的青龍偃月刀，這是他給我的符，看到這個魔神仔跑得像飛的一樣，用這個包住菜刀，功效和關刀一樣，我要了2個，來，一人一張。」我停頓了幾秒鐘，伸手接過那張寫著詭異文字的符，心想，今晚出門真是錯了。但是要拒絕他，我也找不到任何理由。還沒找到。 

阿財長得很壯碩，手臂有我兩倍粗，高我一個頭，成績不相上下的…差。我們有個共同的嗜好，游泳。每個夏天我們都會泡在溪邊的秘密基地裡，無限度的虛擲歲月。去年，曾經有過短暫的金光灑在我們的棲息地。阿麗，在一個午後當我和阿財比誰的口水可以射中蝌蚪時，她皺著漂亮的眉頭出現在我們眼前，阿財那天的失常連第一次碰面的阿麗都感覺到了。但她不以為意，他也是。所以我突然覺得是我不小心走進他倆的秘密基地。但其實也沒那麼慘，至少阿麗說話時也會看我，只是停留時間比較短。之後的幾周這個處男之地多了燦爛的笑聲，我們有時候也去阿財阿嬤家，阿財教阿麗餵豬，還告訴她幾個牽豬哥的笑話，有一次被我撞見兩人在竹林裡牽著手，阿財急著要撒手，阿麗卻毫不在意的顧左右而不語。好時光就一個月，開學了。阿麗要和回鄉下小住的媽媽回城裡去，她留給我們一本亞森羅蘋探案，就走了。後來，也沒後來，因為阿麗的鄉下親戚不知哪時候搬走了，阿麗就這麼消失在我們的生活。但我知道阿麗還深藏在阿財的竹林裡。第一次，阿財看完整整一本課外書。

放學時老師問我要不要進籃球隊，如果願意的話，先去教練那裏報到，再回去問家長是否同意。我本來就很想進球隊了，剛好也可以推辭哥們的邀約，於是在找教練之前先找到阿財，說明不能同去的理由。他帶點無奈的說那他自己去就好
「要不要叫你爸跟你去？」，
「那個人應該在牌桌上吧，以前還在我媽面前賭咒再賭就剁指頭，幹！」，
說完衝我揮個手，走了。傍晚，我通過教練的測驗，並和學長們一起練球，回家我告訴爸媽這件事，他們煞有介事的和我討論一個晚上，在我答應會用功讀書的前提下，我正式成為學校籃球隊一員。

隔天上課沒見著阿財，下午最後一堂課時有警察來找老師，之後，只見老師臉上突然煞白，回教室時宣布剩餘的時間自習，要班長在放學鐘響時讓同學們做完簡單清潔工作就放學。交代完他就小跑步往教師休息室方向離去。教室裡短暫的安靜後，又是一片吵雜。沒聽清楚他們在吵些什麼，倒是很清楚聽到自己心跳異乎尋常的催動，這種狀況只發生在一次升旗時，突然被點名上台面對全校師生背誦課文時，心臟好似貼著耳膜跳動一般，清晰、震撼，夾帶著厄運將臨的不詳。

「阿財轉來了喔，先幫阿嬤去餵豬，稍等給你吃米香。」豬仔們搶著往飼料池擠，生怕眼前的美食被同伴給清空了，就像我和阿財在阿嬤家常玩的搶食遊戲，
「阿嬤，多給我兩塊米香好嗎？」
「多四塊也可以啊，咦…，啊你哪會變那麼瘦。來，多吃點。」拿著阿財阿嬤硬塞給我的一袋米香到竹林另一端，我把食物往鋪平的地面攤開，雙手合十拜了拜，阿財和他爸爸的墓就坐落在一棵含笑下方。隱隱的香，讓我想起了阿麗，每回她來找我們，總會伴隨著一股淡淡卻清晰的香皂味，那是我們班上那群女生身上永遠聞不到的味道。我曾經想像握著她手的是我，但不是像大人們認為的那種關係，而是另一個阿財，一個可以和我分享所有喜樂哀愁的人，但現在最接近這個角色的人是阿財阿嬤，盡管每次都是答非所問，至少，是我願意說心事的對象。夕陽從西邊穿過林間細縫灑了進來，一隊螞蟻大軍開始支解米香，準備運回巢穴，真羨慕她們的夥伴關係。

 「那天晚上，他從阿嬤家回來，不知為什麼手上拿著一把菜刀，正好撞上那個酒鬼在打他媽媽，結果…」沒聽完老爸接著的描述，就將自己蒙在棉被裡。我永遠不知道那個過程是什麼，也不想知道，那會讓我更不知如何面對阿麗，如果，可能的話。

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