如果今天有人告訴你：時空旅行是可能的，你會相信還是嗤之以鼻？在小說動不動就穿越，電影過去未來行走自如的年代，「時空旅行」或許不是多新鮮的主題，但相關創作的大量產製，似乎也說明了打破時間限制、顛覆制式化的生活，是人們永恆不變的渴望。只不過接受小說電影的虛構，不代表真的相信時空旅行的可能性，相反的，正因為類似主題出現頻繁，更突顯此概念的夢想特質。我們多少都渴望能夠穿越時空，但也不免遺憾地承認，那是只存在文本中的奇幻冒險。

然而，由半信半疑到堅信只是一線之隔，當內心的渴望夠熾烈，又能提供一套足以自圓其說的說法，再加上多人的見證，或許有人就願意相信，如同我們對前世今生、觀落陰的看法，相信者自然找得到信仰的證據、理由，即使那有可能只是一場騙局。

《時空旅行社》描寫的時空旅行，便是發生在「相信」條件較多的背景環境。小說以一八九六年的倫敦為背景，不斷推出的新發明，形塑科學能克服一切的時代信念，H．G威爾斯的小說《時光機》出版後，更帶動大眾追逐時空旅行的熱潮，在此情況下，穆雷時間旅行公司聲稱能夠帶領旅客前往2000年，預先觀看尚未發生的戰爭，能讓眾人趨之若鶩也不奇怪了。有趣的是，作者所欲描寫的不全然是真實的時空旅行，反而是小說所虛構的概念，如何成為現實中的表演，讓人們信以為真。

大家都渴望能夠時空旅行、窺探未來，但沒人能證明自己描繪的圖像為真，於是威爾斯《時光機》的說法可被視為未來預言，有人相信時光機可能已經發明，而穆雷公司借助神秘土著的魔法開啟第四空間，或者時空旅行會造成時間分岔，產生相異的平行時間，突變基因能穿越時空等等，各種關於時空旅行的想像紛雜於小說設定的三部曲中，前兩部譜寫時空騙局構成，以及騙局如何成為救贖，第三部又反過來安排時空旅人現身，讓堅信時空旅行只是小說虛構的作家，成為時空旅行的始祖，使得時空旅行拉扯於真實與虛構之間，成為永遠說不完、辨不清的故事連環，深具閱讀趣味。

這本真偽難辨的時空旅行小說，也讓人思考為什麼人們需要時空旅行？ 待在現在不好嗎？小說第一部和第二部的主角，一個渴望回到過去，解救被殘殺的情人，一個想要前往未來，逃離壓抑女性愛欲的時代，時空旅行作為一種未能驗證的概念，對他們來說卻是逃離眼前的遺憾，擺脫社會束縛的出口。雖然他們所經歷的時空旅程，其實是小說家編織的騙局，並不能真的的重寫過去，與未來相逢。但對他們個人而言，卻獲得一個說法去面對無可緩解的絕望，進而開啟不一樣的人生。以多情的富家公子安德魯來說，他其實不真的理解平行時空的說法，但此概念能證明他確實為愛人拼命過了，愛人能在分岔出的時空裡幸福快樂，也就給予他放下罪惡感的理由，他其實也就是需要一個說法而已。同樣的，克萊兒與未來的薛克頓將軍相戀，雖是騙局一場，但騙局卻等於她的美夢，夢裡的世界比現實更值得活。

如果可以，大概也不少人想找到一家時空旅行社，或者擁有穿越時空的基因，逃離現在的時空吧！回到無憂的童年，或者回到失業率和氣溫都比較低的時代。問題是哪個時間點能讓人完全滿意呢？威爾斯逃離原本時空，需要面對大戰的陰影，與妻子別離；即使克萊兒能來到現實中的2000年，少了許多壓抑，卻仍需面對其他未知的難題。即使如此，在苦悶的生活中，能透過本書作者安排的時光機器，開啟時空的縫隙，周遊於小說許諾的時間風景，的確豐富讀者枯燥乏味的生活，也觸發我們對世界、對時間不同的想像。

圖片來源 博客來

http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010472846