耳垢太多，小心是病。台北市立聯合醫院仁愛院區最近碰到一例耳垢多到幾乎塞滿耳道的個案，患者不僅耳朵疼痛，聽力也明顯降低，經耳部電腦斷層掃描檢查確診為「阻塞性角化症」，隨即施以外科手術，慢慢切碎一大坨耳垢再吸出後，才徹底解決問題。

俗稱「耳屎」的耳垢，其實是耳道內的正常分泌物，耳道上皮細胞的自然移行作用會將它逐漸往外推擠，最後掉出耳道外，根本不用動手去掏。但有些人非掏不可，越掏耳垢反而越多，也越往中耳堆擠，終至形成一團又黑又硬的陳年耳垢，嚴重影響聽力。

仁愛院區耳鼻喉科醫師張家維表示，這名就診個案是個才9歲大的小女生，堆積在左耳的巨大耳垢，並不是經年累月掏耳朵掏出來的，而是角蛋白過度聚集在外耳道，才阻塞整個耳道，算是廣義上的耳朵腫瘤。

張家維指出，目前臨床上仍不太清楚造成阻塞性角化的成因，但一般認為與外耳道慢性發炎與大量脫屑有關；外耳道濕疹、皮脂腺較旺盛，也可能會造成阻塞性角化。

這名9歲女童確診後，仁愛院區耳鼻喉科主治醫師葉啟偉透過外科主術，將顯微手術器械伸進耳道內，把直徑近1.5公分的耳垢，切成小塊，再挖出或吸出。耳垢清乾淨後，小女生耳朵不再疼痛，聲音也聽得一清二楚。

張家維表示，臨床上經常碰到耳垢又大又黑又硬的就診個案，大都是掏耳朵造成的。為了聽力著想，建議常掏耳朵者應戒除這個習慣，不用太在意耳垢。如果覺得耳垢太多且影響到聽力，不妨定期由耳鼻喉科專科醫師幫忙處理。