護照是出國必備的文件，也是國民身份的表徴。不過，雖然各國國旗式樣、顏色五花八門，但護照封面卻只有四種基本顏色－紅、藍、綠、黑。

當然，即使同樣是藍色的護照，色澤濃淺也會有所不同，但要在遠處一眼看出護照所代表的國家，幾乎是不可能的事。

至於為什麼只有這些單調的顏色，並沒有確切的說法。

有人認為，這四種顏色的深色版本，不僅看起來穩重，使用多年也不容易弄髒；但依此論點，棕色應該也有同樣的效果，卻沒有人採用。

事實上，製訂國際規範的國際民航總署(International Civil Aviation Organization) 僅頒佈護照統一的尺寸 (12.5Ｘ8.8公分)，以及標示個人資料的方法等，對封面的顏色沒有強制要求。

不過，歐盟倒是有協議，所有的會員國都採用深紅色的封面，並印上「歐盟」的官方字樣，中美洲加勒比共同體(CARICOM)的國家都採用深藍色，而綠色則流行於中東、非洲國家，所以還是有些規則可循。

也因此，英國在2016年投票通過脫離歐盟，許多人最期待的，就是把護照改回原本的深藍色，和歐盟就此劃清界線。