2022—0227望古觀瀑步道及嶺腳寮步道

出發點：望古車站／嶺腳車站

路線：

望古車站→望古賞瀑步道→望古瀑布→望古賞瀑步道→嶺腳寮山→嶺腳寮72號民宅→嶺腳車站

平溪支線鐵路最冷清的車站，大概就是望古站了。平溪支線鐵路的各站都有著名的景點，而望古很難想到這裡有什麼代表性的景點。

車站月台很少有遊客會下車，有點冷清寂寥。

早期因為慶和煤礦在附近採礦，為了便利運煤設立慶和車站，但慶和煤礦歇業後，因地方居民要求，而將車站改名為「望古車站」。

隨著平溪支線鐵路沿線觀光的發展，地方政府規劃了一條望古賞瀑步道，就位於望古車站附近，沿著望古溪的溪岸而行，在望古坑產業道路未開闢前，這條步道是村民對外的聯絡道路。

沿著鐵軌旁的小路前進，一座高高的殘舊橋墩，跨越鐵軌佇立眼前，是慶和吊橋遺跡，它見證了昔日此地採礦運煤的歷史。

續行約三、四分鐘，穿過望古產業道路的高架橋下，右前方鐵道旁有一條木棧道跨越望古溪。

過橋後，有一間荒廢的民宅，旁邊鋪有枕木石階，就是望古賞瀑步道的入口了。

上行約一百階的上坡路後，隨即轉為平緩的山路，鋪細石子及木屑，走起來平坦舒適。

不遠處即遇左上岔路口，有指標及導覽地圖，左岔路通往嶺腳寮山，約1000公尺。因規劃先去觀賞望古瀑布，故暫不上行，繼續平路前進。

隨即又遇右下岔路口，有棧道階梯，通往溪谷的望古瀑布。

由此而下，隨即望見下方溪谷有一座小瀑布，是第一層瀑布。

上游不遠處，有一座規模更大的瀑布，為第二層，可抵達瀑布下方的潭水邊，就近欣賞美景。

望古瀑布雖不如十分瀑布壯闊，然而幽隱溪谷深處，自成另一處天然秘境。

在此停留賞瀑後，循原路折返，回到嶺腳寮山步道入口上行。

這條山徑原是冷門山徑，如今因望古賞瀑步道的整建，亦整修為登山步道，木板土階相當完善好走。

由此上行，一小段爬坡之後，隨即轉為下坡路，遇到陡下坡，有新鋪設的格網階梯。

步道續往下行， 漸漸接近溪谷，溪水在左側，是望古溪的支流之一，溪水潺潺，周遭環境幽隱。沿溪而行， 步道變為平緩，沿途有零星的杉林，也有竹叢等拓墾遺跡。

越溪處的格網階梯，前行不久，抵達越溪之處，溪岸陡落，這裡設有一座更大型的格網階梯，踩在繩索編成的階梯，搖搖晃晃攀降而下。 格網編成的階梯，頗有創意，若採木板土階或石階，遇雨水沖刷，泥石容易流失，不如繩網多洞，可以讓風雨漏過而不傷階梯。

過溪之後，轉為上坡路。一小段爬坡之後，來到稜上的空地，這裡設有木椅供遊客休憩。

接著循稜線山徑而行，直向嶺腳寮山。

平溪的山峰以尖陡險峭著稱，而嶺腳寮山的山稜卻相當平緩， 途中少有起伏，林徑優雅，路況良好。

登抵嶺腳寮山，海拔山293公尺，有一顆土地調查局圖根點，山頂空地，設有木椅。

嶺腳寮山，展望不佳，在平溪群山之中只是一座冷門的小山而已，一直不曾留意過，這次為了到平溪支線各站小旅行，在上網查閱資料時，偶然發現的小景點。

續行轉為下坡路，隨即來到一處小鞍部的岔路口，右岔路是寬闊的土路，通往望古坑產業道路，是昔日望古坑、嶺腳寮兩地往來的越嶺古道。取左行，山路下行，往嶺腳車站。

接近山腳，竹林漸多，步道繞從嶺腳寮72號民宅後方出來。

嶺腳寮這邊的登山口處位於民宅後方，路徑狹小不明顯。

從民宅前的馬路走往嶺腳車站，沿著公園旁的小路繼續向前走，前方出現一座土地公廟「福安宮」，是一座古樸的土地公廟，讓人眼睛為之一亮。

再往前走，不遠處出現一棟古厝豪宅，乍見之下，是一棟兩層樓的紅磚古厝，二樓還有延伸而出的陽台，磚造的陽台欄杆還有圓圈中孔雕飾，樓下大門則正面、側面都有拱門造型，古典雅緻。

蔡家古厝，這棟大戶人家姓蔡，據說因為房舍漂亮，電影公司及電視台都來過這裡出外景。

庭院中的大樹，樹葉盡脫，也為古厝添增幾分幽意。

抵達嶺腳時，離火車進站的時刻，大約還有幾分鐘，搭上火車，完成今日的平溪支線小旅行。

嶺腳寮山位於望古與嶺腳之間，以平溪線火車做為交通工具，可以A點進B點出，或B點進A點出，不必原路折返，又可以順遊兩地景點，是一條可以結合登山與鐵道之旅的極佳路線。而望古觀瀑步道及嶺腳寮山登山步道，路況也相當完善，希望能為望古的觀光添入一股新活力。