撒在荊棘裏的

　　“撒在荊棘裏的，就是人聽了道，後來有世上的思慮，錢財的迷惑，把道擠住了，不能結實。”

　　福音的種子，常會落在荊棘和有毒的野草中；如果人還沒有實際轉變，如果原有的習慣和作風，以及從前的罪惡生活還沒有放棄，如果撒但的屬性還沒有從心中清除，那麼，麥子必被擠住。荊棘反要取代莊稼，終於將麥子擠死了。

　　惟有經常預備接受寶貴真理種子的心田，才是天恩容易生長的所在。罪惡的荊棘，能在任何土壤中生長；它們並不需要耕耘，但天恩卻是必須細心培養的。

    荊棘與蒺藜，是隨時隨地能生長出來的，所以清除的工作，必須不斷地進行。如果心靈不常在上帝的控制之下，如果沒有聖靈不住地鍛煉並提高品格，許多舊習慣，就不免要在生活上暴露出來。

    人儘管自稱相信福音，但如果他們未曾因福音而成聖，他們所宣稱的仍是無效的。如果他們不戰勝罪惡，罪惡就要戰勝他們。那已經割斷而未被根除的荊棘，必急速地生長，直到滋蔓了整個心靈為止。

　　基督列舉了一些有害於心靈的事物，根據馬可的記錄，祂曾提到世上的思慮，錢財的迷惑，和別樣的私欲。路加則列舉了今生的思慮，錢財，和宴樂。這些事，就是那將真道━━正在生長中的屬靈種子擠住了的。人既不再從基督吸取營養，屬靈的生命便在心中消滅了。

　　“世上的思慮。”任何階層的人，都難免於世俗思慮的試探。窮人常因勞碌與貧困，並恐懼缺乏，而招致愁苦與煩累。富人則擔心損失，並有無數其它的愁慮。

    許多基督徒忘記了基督吩咐我們，從田野的花朵所應學得的教訓。他們並不信靠祂隨時的照顧。基督不能為他們肩負重擔，因為他們不將重擔卸給祂。故此，那本應促使他們，向救主求幫助與安慰的今生的思慮，反而使他們與祂隔絕了。

　　許多足能在上帝的聖工上多結果子的人，卻一心追求財富。他們以全副精神用在業務上，而且自以為因此不得不忽略屬靈的事。這樣，他們就使自己與上帝隔絕了。

    聖經固然吩咐我們要“殷勤不可懶惰。”（羅12:11）我們固然必須勞碌，以便幫助缺乏的人。基督徒必須工作，他們必須從事工商業務，而且他們也可能這樣作而不致犯罪。

    但許多人竟因專注於業務，以致沒有時間祈禱，沒有時候研究聖經，也沒有時間尋求並服事上帝了。他們的心靈往往也會渴慕聖潔並想念天國，但是沒有時間轉離世俗的煩擾，去靜聽上帝聖靈莊嚴與權威的宣示。於是永恆之事變為次要的，而屬世的事反居上風了。這樣，真道的種子就不可能生長結實；因為屬靈的生命竟被用來滋養世俗的荊棘了。

　　另有許多人，他們的工作宗旨雖與此迥然不同，但也犯了同樣的錯誤。他們是為他人的福利而工作的；他們的職務既忙，責任又多，因此他們就讓工作將靈修的工夫擠掉了。

    藉著祈禱和查經，與上帝交通之事竟被忽略了。他們忘記基督曾經說過：“離了我，你們就不能作什麼。”（約15：5）他們不與基督同行，他們的生活沒有被祂的恩典所充滿，反而表現自私的本性。他們的服務因自高的欲念，和未經制服的心所顯粗俗可憎的癖性，而受了傷害。這是基督教事業失敗的內幕原因之一。這也就是其效果之所以如此微小的原因。（8）