概況

新疆維吾爾自治區，簡稱新，位於亞歐大陸中部，地處中國西北邊陲，總面積166.49萬平方公里，占全國陸地總面積的六分之一，約為台灣面積的50倍，周邊與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等8個國家接壤；陸地邊境線長達5600多公里，占全國陸地邊境線的四分之一，是中國面積最大、陸地邊境線最長、毗鄰國家最多的省區。

新疆，古稱西域，自古以來就是中國不可分割的一部分。西元前138年，漢武帝派張騫出使西域，西漢政權與西域各邦建立了聯繫。西元前60年，西漢政權在烏壘（今輪台縣境內）設立西域都護府，自此西域正式列入漢朝版圖。清乾隆後期改稱西域為新疆，1884年正式建立新疆省，省會迪化（今烏魯木齊市）。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆維吾爾自治區，首府設在烏魯木齊市（蒙古語意為優美的牧場）。 

新疆遠離海洋，四周高山環抱，境內冰峰聳立，沙漠浩瀚，草原遼闊，綠洲點布，地形地貌可以概括為“三山夾兩盆”：北面是阿爾泰山，南面是昆侖山，天山橫亙中部，把新疆分為南北兩部分，習慣上稱天山以南為南疆，天山以北為北疆，哈密、吐魯番一帶稱東疆。南疆的塔里木盆地面積53萬平方公里，是中國最大的盆地。位於塔里木盆地中部的塔克拉瑪幹沙漠，面積約33萬平方公里，是中國最大、世界第二大流動沙漠。貫穿塔里木盆地的塔里木河長約2100公里，是中國最長的內陸河。北疆的準噶爾盆地面積約38萬平方公里，是中國第二大盆地。準噶爾盆地中部的古爾班通古特沙漠面積約4.8萬平方公里，是中國第二大沙漠。新疆湖泊眾多，水域面積5505平方公里，其中博斯騰湖水域面積980平方公里，是中國最大的內陸淡水湖。新疆東部吐魯番盆地的艾丁湖，低於海平面154米，是中國陸地最低點。 

新疆是一個多民族聚居的地區，共有47個民族成份，其中世居民族有維吾爾、漢、哈薩克、回、柯爾克孜、蒙古、塔吉克、錫伯、滿、烏孜別克、俄羅斯、塔塔爾等13個。截至2007年末，新疆總人口為2095.19萬，其中少數民族人口約為60.7％。新疆現有１４個地、州、市，其中包括５個自治州、7個地區、2個地級市；87個縣（市），其中包括32個邊境縣（市）、6個民族自治縣；以及853個鄉鎮，其中包括43個民族鄉。

新疆屬典型的溫帶大陸性乾旱氣候，2007年平均氣溫10.9攝氏度，年均天然降水量165.6毫米。區內山脈融雪形成眾多河流，綠洲分佈於盆地邊緣和河流流域，綠洲總面積約占全區面積的5%，具有典型的綠洲生態特點。