貓城古晉 ◎ 黃瑞田 

                                      (原載2002年12月24日 自由時報副刊)

        
　    古晉的友善，就如同一隻溫馴的波斯貓，伏臥在沙發上，向你搖尾巴。
　因為，古晉是「貓城」。

         古晉地名的由來，頗富傳奇性。西元一八三九年，美國航海家詹姆斯．布魯克（James Brooke）的船隊，通過南中國海，來到婆羅州西北邊的砂勞越，沿著砂勞越河往內陸溯航，在一個不知名的濱河小城靠岸，吸引了很多居民圍觀這一船碧眼金髮的怪人。詹姆斯．布魯克用英語問一位抱著白貓的馬來人，這是什麼地方？個子矮小的馬來人，以為詹姆斯．布魯克在問那隻白貓的馬來話怎麼說，就回答：「Kuching（古晉）！」詹姆斯．布魯克就在航海日記上記載這個小城叫作古晉，這是古晉地名由來之一。
　    砂勞越河兩岸，長了許多龍眼樹，馬來語叫作Mate Kuching，意思是貓眼樹；以貓眼樹為名，是古晉另一個名稱由來，這個說法，比較可信。不論是「貓」或「貓眼樹」，都與古晉有淵源，「貓」成為古晉的標幟，「貓城」也就順理成章的成為古晉的別名。

             由於砂勞越河潺湲流過市區，將擁有五十萬人口的古晉分為南古晉與北古晉，使古晉成為世界唯一「一市二制」的城市。南古晉開發較早，以華人為主，尤其是砂勞越河沿岸，保存完整的華人建築，市中心十分繁榮；南古晉通行華語、客家話、閩南語、馬來語與英語。北古晉是馬來人聚居的地方，開發較晚，建設也比較落後，居民的語言、宗教信仰、生活習慣及住宅建築形式，跟南古晉截然不同，有造形獨特的馬來村莊、金色圓頂的清真寺、維多利亞砲台、王宮、瑪格烈達堡等景點。馬來西亞政府為了便於統治，就在南古晉與北古晉各設一個市政廳，化解了種族差異可能產生的問題。

             沒有到過古晉的人，會以為戴著「貓城」頭銜的古晉滿街可見流浪貓，或是家家戶戶都養貓；也會以為世界唯一的「貓博物館」裡像動物園，養了各種各樣的貓，充滿了喵喵聲。 

       古晉街頭沒有流浪貓，古晉人家裡也很少養貓，尤其古晉的馬來人，更視貓為不吉祥的動物。然而，古晉卻打著「貓城」的名號，大賺與貓有關的觀光財。在街頭的商店裡，印有貓圖案的Ｔ恤、各種貓造形的陶偶、雕刻、飾品、書籍、畫報，激發著觀光客的購買慾。

      不過，與貓有關的商品，只是吸引觀光客的次要原因，其實，最讓觀光客動容的是矗立街頭的貓形公共藝術雕塑。
　最有名的是位於南古晉大圓環巴當干街的紅領結大白貓，牠是古晉的地標。大白貓蹲坐在花圃中，舉起左前爪向來往的人打招呼，白白胖胖的模樣，瘋迷了許多愛貓的觀光客。

      其次是位於巴當街和張清安街交叉口的圓柱圖騰，雕塑了三種花：最上面是馬來西亞的國花朱槿；朱槿下方的白花美人蕉是南古晉的市花；圓柱下端的軟枝黃蟬，是北古晉的市花；圓柱方形基座四個角落的白貓，都舉起右前爪向來往的人們打招呼。
　再來就是位於砂勞越廣場前面三叉路安全島上的花貓塑像，前後共有九隻，姿態各異，表情不一，栩栩如生，像一個幸福的貓家族。

            「貓博物館」設立在北古晉市政廳一樓，館內展覽的並不是活生生的貓，而是與貓有關的雜誌、圖書、飼料；或是貓造形的工藝品、繪畫、雕刻、月曆；或是以貓為題材的電影海報、小說、錄影帶……等等；凡是與貓有關的文物資料，都蒐集在此。                                                 

           一百五十年來，古晉人一直以親切、溫柔如貓的態度接待訪客，旅遊局甚至建議旅客，搭乘巴士經過市區時，把車窗打開，必能感受古晉更多的友善氣息。
　如果你是愛貓族，不妨抽個空到古晉，看看「貓城」的市民，如何經營屬於他們的貓文化。