自小生長在一個大家庭中，家裡沒有過生日的習俗。印象中，除了掌家的二伯和過世的親人外，連輩份最高的阿嬤也沒慶生過。小時候最喜歡這些節日，因為，會加菜。對生長在物資缺乏年代的小孩而言，生日當天，能吃到水煮蛋就算是最豪華的生日宴啦。(當然，想吃，得自己在生日前，不斷提醒大人這件事，否則，一錯過，就得再等一年。)
等到年紀稍大，同父母提到這小時的記憶，方知祖母視過生日為禁忌，故生前，她是絕不過生日的。但，為何整個家族只有二伯過呢?原來，早年守寡的祖母，視二伯為家族中最重要的支柱，因此，每一年，從不過生日的祖母，從未忘記在二伯生日當日，替兒子準備他最愛的啤酒及滿桌的菜餚。我很好奇，對於如此的差別待遇，我問父親：「會不會為母親從未自己過生日而感到不平或遺憾?」父親只淡淡地回答：「生日有什麼稀罕?」
在這個沒有過生日傳統的家中，我的父親、母親、兄弟手足，沒有人過過生日。生日蛋糕自然也未曾出現在這個家中。自然地，生日對我們而言是個奇特的日子。在家中，它不是特別的，而且還會被特意淡化處理。但，在外，我卻渴忘也能和別人一樣，可以和家人朋友一起快樂慶祝。於是，在十九歲那一年，我以埋怨(從未過過生日)及纏功(整個晚糕糕纏)央乞父親讓我買了一個生平的第一個蛋糕。我還記得，那個臨時自村上唯一的西點麵包店買來的巧克力蛋糕有點硬，也不算好吃，但，它滿足了我多年的虛榮心。我終於有生日蛋糕過生日了，可，自己心裡卻明白，我要的這個快樂，是父母寬容而來，他們將不可能花在這奢侈品上的金錢，忍痛，滿足我一時的任性。於是，嚐過自己的虛榮滋味後，我便不再以此形式慶生。(其實這個經驗記錄著我的幼稚行為，因為，我的手足們未曾吵過、鬧過。)
早年經驗會影響人格發展。隨著年紀增長、人際關係的擴展，「過生日」逐漸成為一種人際應對的一環，面對個人二極的內外在衝突，慶生的場面總會令我困窘不安。多年來，我總習慣以低調、迴避的方式逃離眾人，選擇和僅差我五日生的好朋友一起安靜地共進簡易的生日餐。
今年的生日，利用下班後及團練前的空檔，我大方地請自己喝一杯香醇的咖啡及看場電影，然後，快樂地吹口琴去。沒料到，同學悄悄地為我帶來隱藏的驚喜。原來，替我報名基隆社大課程的李大哥，早和同學在教室中埋伏，在突然變黑的教室中，以燭光、蛋糕及口琴吹奏的生日快樂歌為我祝福。相隔十九年，再次擁有生日蛋糕，我看著身旁這群相處二年的老同學，除了油生的感謝及窘赧之情外，眼角也濕了起來：「何德何能?我何以能領受大家如此盛情?」面對直嚷特地自台北趕回的方姨及暗地策劃一切的李大哥，除了言謝，我真不知道該說什麼?
一切，只能感謝老天和這一群與我一起學習口琴的夥伴們……因為加入這個班級，讓我的生命更豐厚，謝謝大家。

                                                                                                                                小蝦米