日食一定發生農曆初一當日。此時月球位於地球和太陽之間時，太陽軌道(黃道)與月球軌道（白道）相交，而日食發生時，日月兩者皆一定在「黃白交點」（升交點或降交點）附近發生。

理論上日全食則只發生在月亮的近地區。根據計算，地球的近月點與地球的遠日點同時發生時，地球能夠觀看全日食窗口的寬度約208公里，月亮的遠日點與太陽的近日點發生時，地球能夠觀看全日食窗口的寬度約100公里(只有本影區而無半影區)。至於月球在近日點時，地球每一個角落就都只能觀測到日偏食，也就是太陽的半影區與本影區重疊。計算的結果如下

地月距離	地球太陽距離	月影斜率	觀測帶距離	單位
356,704	147,093,600	0.004731	100	公里
356,704	151,993,600	0.004578	208	公里
399,296	147,093,600	0.004733	-       151.75	公里
399,296	151,993,600	0.004580	-         90.67	公里

負值代表是只能觀測到日環蝕，至於日偏食的計算不在此列。