人們藉由一物寄予期望祈福保安，另一方付與一物傳遞意念凝俱力量。象徵的文化古老且神秘，包涵民族思維的精神觀念。古珠的文化可見世界各地各個年代，早於西元三千年前，美索布達米亞地區已有瑪瑙玉髓蝕鑲切磨圓珠，阿滋特克族馬雅文化中的珠寶，中國有戰國時期的琉璃(近似陶磁)的眼珠，還有現在要談到的西元前約700年前西藏地區發展出來的〝天珠〞。

古珠多象徵著辟邪、財富、權勢這三個重點。而西藏天珠，人們多稱之為〝至純天珠〞(The pure dZi、The real)，天珠的藏語發音為DZI，象徵美好、德惠和財富。常屬辟邪之意以滿足心靈。喜馬拉雅的山區子民，在田間在山壑裡尋獲的瑪瑙珠玉石材，視為赤蟲轉化從天而降的至寶，不僅供佛禮數也期望擁有一塊這樣福慧雙持的吉祥物。

僧人頌經宏法，師傅手工加繪

天珠在神話傳說中流傳著天地人的感應精神，實用面上是具有宗教護身符的倚賴關係。僧人的巧手以草藥入味植物染料致色成為治病藥方，在醫療缺乏的高原地區成為急救靈丹。高僧的念力加持以天珠傳遞祝福成為子民心靈補帖。西藏天珠以採集藏區的瑪瑙玉髓為材質，再以傳統手工天然染料加工製成，在磨成珠狀的瑪瑙玉髓上繪製吉祥圖騰如線條、眼紋、虎紋、蓮花寶瓶或幾何圖型，高溫燒灼使顏料深入，作工隨著年代有所不同，黑底白紋、白底黑紋入色或深或淺皆迴異。

隱晶質的瑪瑙玉髓

從寶石學的角度來看，天珠除了其他如木質、陶磁、琉璃等不同材質，我們所見到的西藏天珠主要是以石英家族(Quartz Group)中，由許多肉眼不可見的微小結晶集合體石塊，我們稱之為隱晶質的「玉髓瑪瑙」為主。沒有紋路的通稱玉髓或石髓(Chalcedony)，有天然紋路的稱瑪瑙(Agate)，這種石英類的石材較容易加工染色，能製成所見到的各種圖案色彩。

天珠主要以黑色和白色的對比圖案表現，在打磨成長型、板型或圓珠型的玉髓或瑪瑙上，在垂直於較長一端的方向打洞以利串線。黑白眼線的形成又分天然和人工兩種。

＊天然的圖型

觀察瑪瑙的天然條紋狀構造，在平行或垂直的某些特定角度下切磨，自然會形成同心圓或平行線條的紋理，成為線珠或眼珠的圖案。

＊手工的造詣

天珠的製造被稱為「鑲蝕瑪瑙」(etched Agate)，古法植物的化學藥方尚無從考究，現今的製作通常使用了漂白的技法，加上媒染劑的硝酸銅、無機顏料白鉛、洗滌鹼(碳酸鈉，蘇打)等塗料進行顏色上的蝕刻，加熱後塗料使之白化或變黑，形成黑、白對比的幾何紋路。

老天珠、新天珠、真天珠、假天珠

當一物代表著文化的意義，代表著人與人甚至是天與人的情意，殊不知價值該如何衡量。十數年前開始藏傳佛教漸盛，坊間企業化經營的天珠專賣店也齊同應生，提供了消費者許多天珠手串珠鍊等多樣選擇，時至今日寶石學知識漸豐，當初花費甚多的購買者相繼提出質疑，認為購得不實之物有受騙上當的心情。

說到所謂真正出自西藏礦區，或古早僧人之手的至純天珠或市稱老天珠，肯定是稀少之物，反觀現今處處可見的天珠飾品即可知是量產之物。不過，何謂真假，多久的差距分別老和新，如要以科學方法得知產地或年代，實在不容易甚至無法測得，所以這方面更要端看每個人價值觀的尺標如何去度量。而信眾跟隨的師長或是親友誠心祈求得來的天珠護身符消災納福信物，相信才是幸福人生所希冀的人間溫暖。