似雲舞焰的美樂珠Various Melo Melo Pearl

文:杜雨潔 圖:Dr. Wolf

有人看好美樂珠的潛在市場，也有人認為這幾年美樂珠頻頻出現在幾家國際品牌貴重珠寶巡迴展上，一定會帶動知名度而火紅起來。數量稀少的美樂珠比起另一種同樣具有陶磁質地產於加樂比亞海的粉紅色孔克珠pink conch pearls是更不為人知的一種珍珠。

火龍珠、赤珠

聽過火龍珠或赤珠，不過這是屬於何種中國珍寶倒是尚未取得明確的對照。古籍《石雅》珍異二卷中提到火齊珠或言火珠，並從博物志或本草綱目等古書資料中尋找名稱來源的脈絡。其中以物理性質來解名，可為水精，圓而明者向日，則光熱所聚得火尤易，為凸透鏡效果而言火珠；而另一解取自《阿彌陀經》譯本，作赤珠或赤真珠。又佛經中取火珠作寓言：心上作三蓮華，中有三火珠，放赤色光，今下漸漸暖。又云，想二火珠一在胃管溫暖諸脈，據此火珠有明暖二義，與取火之說亦合，因其又稱火齊珠。另一古籍《翻譯名義集》的七寶篇裡提及： 鉢摩羅伽。大論。此云赤光珠。佛地論云。赤蟲所出。或珠體。名赤珠。智論云。真珠出魚腹中蛇腦中。漢書云。珠蚌中陰精。隨月陰盈虛。 

水精、火精、火龍珠或赤真珠，不論是名稱假借，或是外觀陳述，以產地的貿易管道和佛教東傳的路徑來看都有其可能性，然而如果曾見過生於南洋的美樂珠，欣賞其天生的火焰紋路和飽滿的橙色外觀，再加上其硬地晶瓷的紮實質感，相信認為美樂珠即火珠(赤珠)者眾，也難怪許多人會將象徵皇帝威嚴的飛龍握持火珠紋飾，視那稀有的美樂珠為代表。 

海蝸牛

稀有珍貴的美樂珠Melo Melo Pearls，屬於渦螺科Volutidae腹族綱Gastropods家族的海蝸牛，是具有黃色或黃黑相間斑點的椰子渦螺或稱木瓜螺India Volute or bailer volute ，學名：Melo Melo。是一種產在緬甸、泰國、越南、南中國海到澳洲北部等東南亞及印度太平洋海域的單殼軟體動物。這類海蝸牛是種經濟作物，從貝肉可食用，到其外殼能製成各種樂器或造型工藝品。然而，從海蝸牛的母體中能找到美樂珠的機率是幾千分之一，多大的外殼才能容得下多大的珠，能生長到體形夠大者更需要數十年的時間，因此能取得尺寸夠大品質優良的可能性就更低了。

美樂珠的寶石學性質

成份：和大多數貝殼類相似，包含方解石及霰石微晶集合體

      Crystalline Calcium Carbonate

顏色：橘紅、橘黃、黃、黃褐，到近白色。

光澤：沒有珍珠質的美樂珠具有陶瓷的晶亮外觀，此特徵被稱做瓷狀光澤 

porcellaneous luster (Porcellaneous concretions)。另外火焰紋路

     構造flame structure更為美樂珠的經典特色。

形狀：從不規則的巴洛克、橢圓到蛋形皆有，近圓形者價值通常較高。

硬度：較其他珍珠類高，摩氏硬度約4.5-5。

折射率：約1.51-1.64

比重：2.75左右

螢光反應：通常為橙紅或白堊藍。

大小：直徑從幾mm到30mm左右，巨大者可超過200克拉

保養：和其他有色珍珠相同的，體質細膩，避免強光(日光)照射，長時間的曝曬 

      體色有變淡的可能性。

美樂珠少見，在拍賣市場也少見，成為稀有的熱門收藏品在價格上是必不斐。2007年秋拍香港佳士得出現一顆91.29克拉的美樂珠，落鎚價12.5萬美元。前一陣子在談天之間得知一位大啖瓜螺海鮮的朋友，說是料理時跑出一顆褐橙色的珠子，尋問後得知正是罕見的美樂珠。下回大家吃海產時要格外注意，運氣來時可能就會得到意外的珍寶哦！ 

圖：美樂珠最引人注目的就屬其火焰紋路構造 spotted structure