東勢溪畔有繁多的竹節蟲分佈，事實上在沿著山壁有不少竹節虫的活動，竹節虫每天活動範圍不大，可以接連幾天都在同一地點觀察，差異性只是這葉移到那葉去。

竹節蟲，又稱䗛（音同「修」）是節肢動物門昆蟲綱竹節蟲目（又稱䗛）的總稱。草食性的昆蟲，以善於擬態成樹枝或樹葉著稱。

全世界上的竹節蟲有2300~3000種，是一群偽裝高手，因此分類學家給他們取了一個貼切的學名稱：Phasmida，起源於拉丁字Phasmida---精靈。

台灣稱竹節蟲，但外國卻不稱竹節蟲為竹節蟲，因為亞洲、東南亞地區有產竹子，歐洲地區卻沒有產竹子，那裡的人當然也沒有看過竹子，因此給他們取了個外稱叫做「會走動的樹枝」(Walkingstick)、「樹枝蟲」(Stick-insect)或「葉蟲」。

竹節蟲是大型或非常大型的昆蟲，體型修長，呈圓筒形，棒狀或枝狀；少數種類扁平如葉。複眼發達，單眼通常退化。翅膀通常退化；如有翅膀，前翅通常小於後翅。不完全變態，陸棲，植食性昆蟲。多數分佈於熱帶。

竹節蟲，像竹子掛枝葉上，一根、二根、三根，有個竹子幹在一起，
枝頭上的綠葉，都是這竹節虫家族把他全部咬光光。

低頭吃草中的竹節蟲，專心的吃。竹節蟲是吃植物的葉片長大的，是植食性的昆蟲。他們的食性，可分為寡食性和廣食性。寡食性的竹節蟲：例如津田氏大頭竹節蟲， 牠只吃林投；而截角華竹節蟲則只吃殼斗科的植物。廣食性的竹節蟲：台灣飛竹節蟲 、台灣皮竹節蟲、台灣長肛竹節蟲、台灣短肛竹節蟲等。