我們剛才說，戎裝駿馬、氣勢不凡的方濟，帶着全城的祝福和期望，去迎接勝利和功名，竟然半途而返，這為方濟真是個天大的損失；他失了建奇功、升高官的千載良機。回來以後，正如他所預料的，父親破口臭罵了他一頓，全城的人，也都搖頭說他沒出息，自毀前途。昔日耀武揚威的方濟，今日真是鳳凰落架不如雞，一變而為眾人所唾棄。滿腔熱血的方濟，是個有血有肉的人，面對這個場面，真是心靈痛苦，感慨萬千，再也抬不起頭來，像一隻老鼠，處處逃避人的視線。於是，除了偶而幫父親料理布店外，一有空檔，就偷偷地溜到城外聖達勉小堂去躲藏，去找耶穌訴苦。

那是一座破舊的小聖堂，裏面給香煙燻得烏黑，除了一位又窮又老的神父住在堂後面外，很少有人進去。方濟的父母，知道方濟的行蹤，既然不礙大事，就讓他自由發展。母親經常拿些小錢，偷偷地交給神父，請他多關照失意中的方濟。方濟有時就在附近山洞裡祈禱過夜，神父給他送些飲食充饑。方濟每次偷偷地掀開堂門進去後，又悄悄地閉起門來，在暗淡中給祭台上的耶穌苦像訴心；有時禁不住大哭起來，驚動隔壁的老神父。神父經常慈祥地安慰鼓勵他，也把十二宗徒被耶穌召選等聖經章節給他去默想，於是方濟慢慢地感受到，天主通常召選一個受造之人當他的工具時，都先要他做一個大犧牲─死於自我。從前伯鐸和安德兩兄弟一聽耶穌召叫，立刻放棄藉以維持生活的漁網和漁船，才當了門徒。若望和雅格兩兄弟，為跟隨耶穌，連父親也立刻離開了；瑪竇一聽耶穌召喚，若不立刻放棄收稅官職務，也當不了耶穌的門徒。於是方濟心情開朗起來，慢慢體會到耶穌所說的：「一個人不能同時事奉天主，也事奉金錢」的這句話的真諦；也感受到聖保祿所說的，要當新人必須承受脫去舊人的「脫殼之苦」。此後，方濟和耶穌的交談，越來越深、觀念上也越能溝通，心靈上也就越舒暢了。

就在方濟的一次默然中祈禱，忽然由祭台間的十字架上，傳來一道響亮的聲音說：「方濟，方濟，你去修理我的房子，它快要倒塌了。」方濟嚇了一跳，冷靜了一下，才體會到是十字架上的耶穌給他交代工作。從那時起，方濟就心心唸唸地策劃着去達成這項任務，修理聖堂。他知道這需要一大筆錢，就當父親外出時，方濟回家，拉出駿馬，挑了一大堆高級布料、搭在馬上，騎着馬向附近弗里鳥鎮跑去。把馬和布一齊賣掉，拿着錢徒步回來，去聖達勉小堂，把錢都交給老神父說：「請你收下這些錢，為修理聖堂用！」神父一見那麼些錢，嚇了一跳，也知道方濟的父親很難對付，而且愛財如命，就拒不接受，方濟不得已，把錢丟在窗台上回家去了。