雖不懂何謂大雞小雞，但想兒子才學兼優學問大好，總有那奉旨加級候升知府的一天，好過渣滓邊邊都吃不到！

含笑的閉眼去了。

師爺董天恩出府衙相迎新任知縣。

他是前任知縣留下的得力助手。

自從前任縣太爺鞠躬盡瘁死而後已，瓊縣這偏鄉僻地左盼右盼總盼不來新任父母官走馬上任。

董天恩便輔佐縣丞、主簿、典史等人，掌管糧馬、徵税、户籍、緝捕和稽檢獄囚等繁瑣地方大小事。

雖說這董天恩無品無階，可大小事他比堂官老爺們還熟悉知稔。

縣丞、主簿便以他馬首是瞻。董師爺的一句話，說了算！

幸而瓊縣管轄範圍雖大地方卻窮困，質樸安和這點是實，三五年來沒出過什麼大亂子。

就有些馬賊不安分！

在董師爺的精心策劃下直接推給上級知府衙門頭疼。

按慣例，孝敬的比例高出幾成就能應付。

應慶祥和董天恩謙讓一番，縣太爺在前師爺在後，雙雙步入大堂。

董天恩命僕役奉上上等好茶，依序介紹縣丞、主簿、典史、捕頭、衙役和皂棣，緊接著談談瓊縣這些年的縣史、縣治和現況。

應慶祥初來乍到，聽那普通話不時夾雜濃厚川音，聽得有些吃力。

董天恩察言觀色，知曉新任父母官難處，微笑岔開話題。

今晚縣學教諭、訓導和生員將為大人接風洗塵；過得數日還請大人移駕拜訪知府、同知、通判、經歷、知事、照磨、司獄和教授等諸位上司大人。

拉拉雜雜說了一大票官名和人名丁點不見累，新任縣太爺比出大姆哥暗讚：厲害！

應慶祥心知那經歷和知事分別為正八品和正九品，照磨和司獄從九品，比自己的官階還低。

只因渠等任職於知府衙門，官階再低總還是上司，不由慨嘆，「寧為牛後不為雞首」。

只因雞首見著牛後總得甘拜下風。

夜裡縣太爺沒好睡，嚇出一身冷汗！

自羅帳內滾到床底不住發顫。

侍妾明月慌忙探出帳關切：「老爺，您怎麼啦？別嚇唬我，快來人吶。」

聽聞侍妾嚷嚷，應慶祥以迅雷不及掩耳之勢爬回羅帳緊摀明月口鼻，出聲恫嚇：「再亂嚷嚷拉出去砍啦。」

「還有，別喚我老爺，慶祥今年虛歲二十七，家中老母尚在。老爺老爺的，不老都讓妳喊老啦，蠢東西！」

明月一臉委屈。

不明白一向疼愛自己的老爺為何今晚一肚火，計較起年歲來啦？

許多事情侍妾不明白，也不必明白。

新官上任一個月接獲密旨，「朝廷派遣欽差暗中察訪謀逆之事，著瓊縣知縣應慶祥秘密接待，協助訪查，違誤者斬！欽此。」

新任父母官嚇出一身冷汗。怎麼，小小瓊縣暗藏賊逆密謀造反？

唉唷我的媽，天殺的完蛋！