3.

三日三夜未闔眼。

這三天不分白晝黑夜大作家拚命將腦海綿密之驚悚印記化為恐怖魅影，一筆筆具象不停於紙上騰飛翻躍。

他不能歇息。

一如未成名前的萊斯．馬歇爾，賓州來的窮小子，一無所有的來到繁華大都會世界之都－紐約，端盤子洗地兼做鐘點男傭，深夜返回貧民窟差點送命。

只為了全身上下不到十美元，三位持槍搶劫的黑人壞小子將萊斯打成重傷，一鬨而散。

翌日，身負重傷倒臥泥濘地的萊斯才被報童發現送院撿回一命。

萊斯．馬歇爾自此立誓，不功成名就永不返鄉。

現在的萊斯可以返鄉。

可是有名又得利的萊斯很不滿意，沒有文學桂冠加持，寫作人生總有那麼點遺憾。

他需要這頂桂冠加持，補足心頭缺失的那一角，彌補這輩子的遺憾。

靜謐大廳迴蕩”答答答”的鍵盤敲擊聲，聲音規律的令大廳一角的血鸚鵡阿哥頻頻打呵欠和瞇眼。

驀然阿哥抬起頭四處張望，警覺發出嘎嗚嘎嗚聲。

書房內的萊斯按下End鍵，為倒數第二章節畫下完美句點。

睜著血紅大眼的萊斯抬起頭望向牆面高懸的復古鐘，指針指向凌晨二點。

該睡了，疲憊的小說家心想。

睡上滿滿八小時小說家有把握如期交卷。

4.

哼哼，死神算什麼？小說家筆下的鐮刀死神最終將臣服於不可一世傲視人間的成功者－推理驚悚大師萊斯腳下。

大師起身，張大嘴打聲大哈欠的同時愣住了。

關閉的電腦螢幕，有什麼......黑影？！

萊斯眨眨眼，認真又努力端詳。

終於看清，那是一具揮舞著鐮刀猙獰狂笑的骷髏死神，距離僅僅百公尺。

大師倏然轉身。

沒有，什麼都沒有！

萊斯回頭再度望向電腦螢幕，螢幕中央清晰映出鐮刀死神。

現在萊斯確認，穿著黑袍的鐮刀死神已往前走近十公尺，距離剩九十公尺。

「噢，ＮＯ！」萊斯呻吟著。

精明如萊斯之流明白，死神鐮刀是希臘神話中天神Cronus，用鐮刀割下其父原始神烏拉諾斯的生殖器。

爾後Cronus又被其子宙斯以雷電擊敗並被廢黜、流放。

鐮刀作為Cronus標誌，被視為古希臘豐產之神。

後來人們混淆了Cronus和時間之神克洛諾斯(Chronus)的名字，於是克洛諾斯手持鐮刀的形象，成為時間流逝的象徵。

萊斯的鉅著＜Ｍ與Ｒ的對決＞，刻意避開Chronus以reaper(持大刀的骷髏)取代，意圖巧妙避開自古以來天神所下的魔咒。

萊斯很清楚，人類與神界交流從來就是人類吃虧佔不了半分便宜。

而今晚Grim Reaper（死神另種稱謂）找上門，便意味著穿著黑袍的鐮刀骷髏神發怒了。

登門取命，做為褻瀆死神的代價。

萊斯冷汗直流，直罵自己愚蠢。

飽受驚嚇的小說家再不想如何完成這本曠世鉅著？

所思所想皆為如何避開死神，逃過鐮刀手的擊殺命運！