所謂準不準，是相對的。也就是應該有一個大家公認絕對標準的東西做標準，然後與之比較而得知誤差多少。

我的疑惑是，時間是有一個定義出來的標準單位沒錯，可是在實測上，科學家們總需要有一個很標準的東西來做比較才知誤差。「鍶原子鐘超準，2億年誤差1秒」，那是和甚麼東西比較出來的？

2億年誤差1秒…鍶原子鐘超準 
 
【編譯田思怡／綜合外電報導】
由美國華裔物理學家葉軍製造的超準鍶原子鐘，這種鍶原子鐘兩億年誤差不到一秒，比目前美國每八千萬年誤差一秒的官方銫原子鐘還要準確，將角逐世界最準的鐘的頭銜。

目前美官方原子鐘，是商務部國家標準與技術研究院使用的銫原子鐘。

最新一期「科學」期刊報導，由國家標準與技術研究院與科羅拉多大學合設的聯合天文物理實驗室研發的鍶原子鐘，將與同一單位研發的水銀離子鐘，競爭全球最準時鐘的頭銜。

國家標準與技術研究院的時間與頻率部門主管歐布萊恩說：「這兩種時鐘的發展都進步神速，目前難以斷言哪一種鐘會比較準。」

這種超準鐘對於太空飛行任務至為重要，因為即便些微誤差都可能搞砸一次太空任務。

研發鍶原子鐘的聯合天文物理實驗室研究員葉軍說，製造超準原子鐘的秘訣在於增加每秒「滴答」次數。葉軍製造的鐘，每秒滴答430兆次。

鍶原子鐘的鐘擺是利用雷射柵極中數以千計的鍶（strontium）原子，由於鍶原子是超冷原子，只吸收某種特定頻率的光，而頻率就是以每秒鐘的擺動次數計算，因此鍶原子可以充當原子鐘的鐘擺，穩定性極高。

葉軍1967年出生於上海，1989年獲上海交通大學應用物理學學士，1991年獲美國新墨西哥大學物理學碩士，1997年獲科羅拉多大學物理學博士。

【2008-02-17/聯合報】