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台灣成年人牙周病的罹患率逾9成，很多患者卻不解：
1.牙周防治最重要就是「清牙結石」，但每半年都有洗牙，牙周病為何還是找上門呢？
2.「牙周再生手術」的骨粉及再生膜，會因廠牌、類別或是人骨、牛骨的不同而影響療效嗎？
3.若換成植牙，是否就再也不會有牙周病了呢？
4.植牙若失敗會傷及骨本？還能夠重做嗎？
囊袋內結石 清除不易
沒錯，牙周病源是牙周細菌，細菌死後堆積鈣化成牙結石，結石又成為細菌共生結構的基底，所以清掉了結石，方能根除病源。但一般洗牙均著重在牙冠，真正病灶是長在囊袋內的結石，被牙肉蓋住，看不到也不易清得掉。而且討厭的是，牙周病又不像蛀牙會痛，等堆積多、破壞深了，牙齒嚴重動搖時，牙周往往已破壞殆盡，搶救不及了。
所以每半年潔牙時，除了看蛀牙外，還要作牙周檢查，這包含了牙結石探測、測量囊袋深度甚或X光，儘早發現及時處理。現在流行的3D斷層掃瞄是為探勘植牙顎骨設計的，牙周這麼細微的結構非得靠牙科標準X光方能判讀。
清創是重點 其餘是輔助
1.清除囊袋內結石，傳統的療法分段處理：先是非手術刮除，但若療效不足，便要開刀打開牙肉，直接目視到病灶深處的殘留結石，進一步清除。這樣存餘的牙周細胞，便可重行修復這個原本便屬於它們，卻曾被細菌強占的空間。整個治療強調的重點是徹底清創！骨粉、再生膜只是輔助而已，並不是非用不可。且再生手術原意，是要骨粉釋出誘導，啟動本體骨細胞造骨，近來研究卻常發現，人骨或牛骨粉無法化解，反而卡住空間阻擋自體活骨細胞生長進來，到最後組織內只是塞滿了一堆死骨！
2.手術本身也非萬靈丹！筆者數月前於日本東京的AMED顯微牙醫學會應邀演講「牙周/植牙顯微微創治療」，介紹以顯微醫術結合新式精細超音波，跳脫傳統開刀直接在牙周囊袋內進行顯微微創治療。演講中提到這些年的觀察，有些細微牙根部位的溝縫及分叉死角，細菌進得去，但精密器械卻搆也搆不著，根本清理不到，手術打開照樣無解。碰到這種結構上的限制，為免細菌殘留破壞牙骨，反而應儘早拔除，至少留不住牙齒還可保得住骨本，以利植牙。
雷射有效嗎？雷射光線是可穿透這些細小障礙，但迄今雷射只對牙肉組織殺菌有效，仍無法有效移除牙根病菌與結石，最後還是被細菌破壞光而需拔除。
植了牙 更要顧好牙周
牙周病缺牙，現在流行植牙。那麼鈦金屬人工牙根與人類牙齒物性迥異，可否藉此阻絕牙周病的侵擾復發呢？幾年前，我們都以為植牙可以終結牙周病，最新研究卻證實，牙周病菌的存在取決於口腔的環境特性，這是由基因決定的。植了牙，琺瑯質換成鈦金屬，但長期潛伏在口腔黏膜、舌底及上顎的牙周病菌卻從未曾消失，總在等待機會反撲。尤其植牙是人工置入物最怕被細菌感染到，所以植了牙，更要作好抗菌、顧牙周。刷好牙、用牙線，維持良好的口腔衛生，定期接受牙醫專業的維護，以杜絕植牙被感染。
顯微鏡下 可現拔現種
植牙失敗多少會造成牙骨吸收，但以今日的奈米科技，其實也不太需要很多牙床就可植成牙了。甚至在顯微鏡下可如同立即植牙般，移除失敗植體時，即植入新植體，現拔現種省時效又少痛苦。強化的顯微視野就如同在牙床內使用內視鏡般，不必開刀就可直接觀看並治療到囊袋及牙骨深處。這種術式的提出在此次東京會議中，引起美日牙醫會中熱烈的討論，大會主席美籍醫師Dr. Lannan特邀筆者今秋赴美，於全美顯微牙醫學會再就此議題更深入討論，可見顯微微創應是未來牙周與植牙發展的主流。
（作者亦為美國賓州大學牙周植牙研究所專科醫師）
