馬偕醫院及農委會耗時6年研究,發現台灣特有野生牛樟芝萃取出的「去氫硫色多孔菌酸化合物」,能導致胰臟癌、急性骨髓性白血病癌細胞死亡。研究團隊已申請專利,預計兩年內能完成動物試驗。
馬偕醫院特別將此化合物命名為「馬偕一號」。儘管體外試驗效果明顯,但馬偕醫院放射腫瘤科主治醫師陳裕仁提醒,此化合物須在高科技實驗室裡分離萃取,並非直接烹煮食用就有療效。不只如此,他說,研究過程還發現,有些成分對正常細胞甚至有毒性。
研究團隊實驗發現,以低濃度馬偕一號滴在急性骨髓性白血病細胞上,第一天的抑制度就達45%,第三天更增至97%;而胰臟癌細胞,抑制率也從第一天的18%,到第三天可達65%。
陳裕仁說,馬偕一號作用在胰臟癌細胞上,會導致細胞凋亡,且短短三天就可看到明顯效果,對於急性骨髓性白血病,不只癌細胞會凋亡,還會出現有絲分裂風暴,即癌細胞分裂失序,細胞質不分裂,細胞核卻持續分裂,以致細胞脹破死亡。
這項研究結果已發表在「活體外毒理學」期刊上。至於為何選擇胰臟癌、急性骨髓性白血病為研究對象,陳裕仁說,是因為胰臟癌不易發現,治療後效果也不佳,即使手術,病人五年平均存活率也不到7%;而白血病,治療方法雖多,復發率也高。
陳裕仁說,雖然研究發現,此化合物對正常細胞沒有傷害,但真正機轉還要進一步研究。下一階段,陳裕仁將進行動物試驗,預計兩年內應可完成。