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愛美的欣慧有天不自覺摸到自己的頸部，發覺有些腫大。朋友建議她多吃海帶和紫菜，狀況就能改善，於是她猛吃海帶、紫菜，沒想到脖子卻更腫。情急之下，前往新陳代謝科門診求助，經抽血檢查後證實為甲狀腺機能亢進症。醫師還指出她短期內吃了過量的碘，建議她少吃海苔、海帶、龍蝦、貝類、洋蔥等含碘食物，當下她懊惱極了，後悔自己聽信偏方，愈吃愈糟。
甲狀腺疾病在台灣相當常見，是罹患率僅次於糖尿病的內分泌腺疾病。甲狀腺疾病中，較為人熟知的是甲狀腺機能亢進，俗稱「大脖子」。典型症狀為：心跳快、焦慮、容易緊張、手會抖、食慾旺盛，但體重下降，排便次數增加、怕熱、眼球突出等。罹患甲狀腺腫大，是否該攝取碘？若藉由手術治療，能否痊癒？《大家健康》特別針對一般人對甲狀腺功能亢進的誤解，請亞東醫院新陳代謝科主任王治元、新光醫院藥劑師陳宏毅一一解答。
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誤解1：甲狀腺腫大 就是甲狀腺機能亢進？
正解》NO！甲狀腺腫不一定是甲狀腺機能亢進。
王治元澄清，甲狀腺腫大是甲狀腺機能亢進的症狀之一，但甲狀腺結節或甲狀腺癌，也可能引起甲狀腺機能亢進的症狀，所以，甲狀腺腫大不代表一定是甲狀腺機能亢進。
甲狀腺機能亢進是一種自體免疫功能疾病，主要是遺傳導致。流行病學發現，「碘攝取過量或不足」都可能導致甲狀腺腫大。這是因為短時間攝取過多的碘，易造成甲狀腺細胞正常分泌甲狀腺荷爾蒙的功能喪失，導致甲狀腺細胞過度增生。至於缺乏碘而造成的甲狀腺腫大，則是因甲狀腺細胞需要吸收較多碘來完成甲狀腺荷爾蒙的製造，造成甲狀腺細胞過度增生，而使甲狀腺腫大。
在台灣，甲狀腺機能亢進的好發族群為30～40歲；女性是男性的2.5～7倍。但近年來，罹患年齡有偏低趨勢，歸結可能是多重環境因素，導致免疫系統被挑戰。
誤解2：多吃海鮮等含碘食物 能治甲狀腺機能亢進？
正解》NO！依醫師指示攝取。
甲狀腺機能亢進是自體免疫功能疾病，與碘沒有直接關係。雖然碘過量或不足，可能讓處於甲狀腺機能亢進狀態的甲狀腺細胞，分泌荷爾蒙的功能發生異常，導致甲狀腺腫大，然而，這並非直接原因。醫師建議碘過量而造成甲狀腺腫大的病患，宜降低碘的攝取；相反的，體內碘不足的病患，可在醫師建議的合理範圍內攝取碘。
正常人一天約只需100微毫克的碘，由於台灣的食鹽有加碘（每公克約含百萬分之31～33）因此，台灣算碘攝取過量的地區，若真的要補充碘，「每星期吃1公克的海帶就夠了，」因1公克海帶約含700微毫克的碘。
很多人每天有服用綜合維他命等營養補充品的習慣，王治元呼籲，部分含碘量超過150微毫克的綜合維他命應小心服用，特別因為碘攝取過量，導致甲狀腺機能異常的患者更要注意。
誤解3：甲狀腺亢進造成的凸眼 不治療會自己好？
正解》NO！需要到新陳代謝科及眼科治療。
以電腦斷層診斷甲狀腺機能亢進患者的眼睛，幾乎每位都有不同程度凸眼的症狀，約30％的病患較明顯，除了新陳代謝科，另外要到眼科治療；少於1％的病人會嚴重凸眼而留下後遺症。只要定期追蹤治療，多數病患在治療1～2年後，凸眼症狀會減緩。
誤解4：甲狀腺亢進 服藥就能根治？
正解》NO！難根治，需學會和平共處。
通常對症服藥約2週後，甲狀腺機能亢進會明顯改善，約6～8週能減緩症狀。然而，甲狀腺亢進是一種慢性病，原則上不會痊癒，即使病患服藥歷經2～3年後停藥，仍可能復發。根據統計，目前病患停藥後，一年的再發率約40％。
特別提醒的是，長期服用抗甲狀腺藥物可能會造成皮膚搔癢、蕁麻疹、肝毒性、干擾自體免疫而誘發狼瘡、抑制白血球骨髓增生造血功能，而造成嚴重感染等副作用。一般而言，皮膚過敏搔癢等輕微副作用會隨時間適應，若產生嚴重後遺症，如抑制骨髓造血功能，就須考慮換藥或進行根除療法。
誤解5：放射碘治療會致癌？
正解》視劑量而定。
一般而言，不至於發生這情況。放射碘治療是利用碘131的根除療法，以每一劑15～30微居禮而言，病患約1～2個月就可能出現甲狀腺功能不足，因此，用藥劑量不太可能會致癌。但若治療甲狀腺癌，一劑約需750微居禮以上，可能導致血液惡性腫瘤機會增加，引起血癌或淋巴癌等症狀。
誤解6：手術治療甲狀腺亢進 一勞永逸？
正解》手術有其風險，需慎重考慮。
除了放射碘治療，手術治療也是一種根除療法，它傾向完全去除甲狀腺，不再有任何復發機會，因此，病患須終其一生補充甲狀腺荷爾蒙。值得一提的是，手術過程萬一傷及反喉神經或副甲狀腺，可能會引起病患發聲困難或血鈣偏低，導致抽筋狀況。
早檢查早治療 是最佳預防之道
甲狀腺機能亢進是遺傳疾病，因此瞭解家族史是很重要的環節，如果親人罹患此類疾病，要小心自己也有發病機會。王治元提醒，如果發現體重減輕、呼吸急促、怕熱、脖子腫大、暴躁、容易失眠、多次排軟便等不特意症狀同時出現，應盡早到內分泌新陳代謝科檢查，提早診斷是最好的預防方法。
