蘋果花開

時序進入五月﹐踩著隨風吹落的櫻花瓣﹐山茶花也顯出倦容﹐玫瑰花還在猶豫﹐這些蘋果花﹐卻瀾漫地開在我平日散步的路旁。

早期在台灣最感到幸福的一件事就是能吃到一片美國蘋果﹐不是一個﹐而是一片。 那種麵麵的﹑香香的特別滋味。

後來﹐有機會吃到日本的富士蘋果﹑韓國蘋果﹑再來還能吃到台灣高山上自種的蘋果。

到美國以後﹐遍地都是蘋果﹐卻尋尋覓覓找不到記憶中的蘋果滋味。直到有一天發現前個星期買了一大袋蘋果很努力吃也吃不完﹐在盆子裡散發出陣陣香味﹐拿起來咬了一口﹐唔…竟然是麵麵的﹑香香的…

和一些早期留學生提起這個經驗﹐曾得到不少共鳴。因為小時候在台灣吃到的蘋果都是飄洋過海﹐儲藏一段時日﹐失去了剛採收的脆勁卻能散發出接近發酵的醇香。

蘋果產地與氣候有關﹐在台灣平地少見種植蘋果﹐也難得見到蘋果開花。

想不到退休後能在美國蘋果的故鄉落腳!

西雅圖的位置﹐在美國西北角華盛頓州太平洋濱。華盛頓州盛產蘋果﹐全美國42%的蘋果都長在華盛頓州﹐而60%的蘋果(平均年產量一億二千三百萬簍)供國內外生食﹐剩下的四成做果汁﹑果醬﹑果子酒等。華盛頓州的蘋果品種很多﹐包括Red Delicious,Golden Delicious, Fuji, Gala, Granny Smith, Braeburn, Jonagold, Pink Lady, and Cameo. 每年八﹑九﹑十﹑十一月均為收成月份。由於病蟲害較少﹐此間果農與華盛頓大學合作研究實驗﹐已成功種出有機蘋果。

1989年﹐華盛頓州將蘋果正或命名為華盛頓州水果。