南海问题最近有升温的迹象。

一方面中国终于开始在南沙全面填礁造岛。以目前发展的情况看。南沙所有的中国占领岛礁，具体有2013年下半年就已经开工的永暑、赤瓜、东门、南薰、华阳五个礁盘，以及最近的最后两个渚碧和美济礁盘都开始动工。在之前，中国就进行了西沙永兴岛海港和机场跑道的扩展工程。令人诧异的是甚至黄岩岛也发现了开工的迹象，目前还不能断定黄岩岛是开工填岛还是仅仅进行疏淤航道。如果最终证明了中国也在黄岩岛进行目的以能驻守人员的结构，那就表明中国放弃了在那个原本就不具备法律约束力的南海共同宣言上面所做出的承诺，即不在宣言当年的基础上扩充占领新的无人岛礁。这将是一个非常重大的立场变化。也必然是一个改变南海局势的一个关键转折点。如果不加以严格的管控，南海目前的僵持局面可以完全被打破，比方引发新一轮的岛礁占领争夺等等，而中国并没迹象有意在眼下打破这种局面。因此，黄岩岛的工程估计可能会止步于一些无人的结构，比方主权碑、无人自动灯塔之类，形成对菲律宾一个警告的姿态。无论如何，中国在南海的工程规模是其他几个声索国所望尘莫及的。

另一方面，美国也开始对中国的南海填礁造岛在多个渠道场合开始指责，其中包括美国高官在访问菲律宾时对中国南沙工程的指责。最近美国更有高官公开鼓励日本自卫队在南海巡逻，并且得到日方正面反应。另外菲方在东盟有关会议上要求东盟对中国的南沙工程采取一致的反对态度，但未得到什么正面的回应。甚至遭受中国南沙工程威慑最大的越南，也没有采取菲律宾的态度，这当然很可能同越南本身就是南沙填礁造岛的始作俑者有关；它是在南海共同宣言后第一个大规模在自己控制的岛礁上进行填海造陆工程。菲律宾也不是完全没这个动机。它一早就公开宣布要在自己占领的中业岛上进行土建工程，至少要修补已经破损的飞机跑道，并且宣称要扩充到可以成为让美军也共同使用的军事基地。另外它也被中国逮到并成功阻止了意图加固和扩展它在仁爱礁以一艘老旧登陆舰抢滩坐底而变作的占礁基地的加固工程。菲律宾至今没显著的工程进行迹象，不是它不想，而是它缺乏资金、技术和有效设备。面对中国的惊人的工程能力和进度，菲方有点语无伦次地指责中国违反南海宣言当中有关“各方承诺保持自我克制，不采取使争议复杂化、扩大化和影响和平与稳定的行动”的条款。其实之前它自己就曾高调宣布要采取同样的行动但尴尬地发现自己缺乏实际能力。但显然这并不妨碍菲律宾指责中国干了它想干但没能力干的事情，也不妨碍美国指责中国做了它的小伙伴计划做但没做成的事情。再次提醒世人这个世界并不是西方集团想要世人相信是一个讲道理的世界。

当然，美国人并非完全没道理。菲律宾越南或者马来西亚填礁造岛并不会严重改变南海的力量平衡。中国会，尤其是当中国填出一个大型的海空基地的时候。所以美国要再平衡亚太。而中国也需要再再平衡美国的再平衡。这个游戏会继续下去。

不过美国还看不出要在南海同中国摊牌的迹象。美国在乌克兰问题和中东伊斯兰国问题上还需要投入精力去玩它同俄罗斯和伊斯兰极端派的战略游戏，没太多空能分神分力过分挑动南海局势进一步紧张。另一方面中国不是俄罗斯，菲律宾越南也不是乌克兰。中国在南海的行动同俄罗斯在乌克兰的行动完全没有可比性。而越南菲律宾既没能力，也没理由，更没迹象对中国的南海行动采取乌克兰针对俄罗斯在乌克兰东部行动相同或类似的激烈反应。要反应，越南菲律宾之间早就打起来了，越南前两年就开始填岛。换句话说，即使越南菲律宾对中国的南海工程极度不高兴，但也没有具体有效办法。相对于乌克兰，美国即使想在这个问题上煽风点火，怂恿菲律宾或越南同中国开战，就算越南菲律宾想，难度也远远高于乌克兰。乌克兰的陆战毕竟相对简单，搞点枪炮弹药，大不了再组织些雇佣兵，就可以打个天翻地覆。南海要搞武装冲突要下的军力本钱就不是越南和菲律宾有能力支付的，也不是美国可以私底下动作就能打发的。要干，美国海空军要准备赤膊上阵唱主角。但美国为菲律宾甚至越南在南海抢岛礁似乎超出了美国的能为别人干事情的范围，即使它隐藏了说不出口的主要目的---打击中国。更不用说在南海同中国打，美国未必能赚到便宜，一不留神可能成了打人被人打。美国整体上并不鲁莽，自己摆明很有可能吃大亏的事情没干过。

因此，即使美国非常乐意愿意在南海搞局，给中国添麻烦，像已经报道的自己到南海折腾不够，还要扯拉日本也到南海折腾，但美国还没到提升这种折腾表演到下场群殴的那个级别的兴趣。然而美国不下场，它乐意看到的群殴就不会出现。因为没美国下场，群殴一开场就会只剩中国还站在那里，其余的都在第一时间被KO躺在地上甚至完全被扔出场。那是美国不想看到的局面，比目前的局面对美国差多了。因此，南海无战事是短中期可以预期的，除非中国想打。除了一些中国网民的一些有钱没钱都任性的极端言论，中国也没要打的意思。中国正忙着琢磨一带一路的买卖。

因此，南海的事情对于各方而言，就未来三五年，未来十年八年甚至像一二十年那样更长的时间内，不管各方尤其是中国那些慷慨激昂的网民们高不高兴，将会就这么耗着---直至到了（一）中国哪天没了耐性要抡起袖子揍人，或（二）菲律宾越南马来西亚自己觉得没意思，从南海都撤了。

这两种情况都可能出现。当然不是现在或不远的将来。

最近网上流行“有钱就任性”的说法。中国还远到不了有钱的阶段。人均产值还低于世界平均水平，属于实实在在的“穷人”，或者至少能说在人均意义上是偏穷的人。中国没理由要主动放弃和平发展的国家战略选择和对自己而言基本和平的国际环境。

西方将中国的东海和南海列为世界潜在武装冲突的两个热点，并以此来鼓吹中国威胁论。但实际内涵恐怕是美国想主动挑动这两个地区的紧张局势，让这个地区的一些国家疏远在经济上带动地区发展的中国而向现任的世界霸主美国靠拢，尤其是军事上政治上。从而巩固美国的世界霸权地位。当然美国也试图在经济上想办法同中国抗衡---目前排除中国的环太平洋伙伴关系TPP贸易协定就是这种努力。东海和南海局势紧张不是中国的选择，而是美国高调重返亚太后的结果。中国不会完全按照美国的节拍起舞。自己该干啥干啥，发展经济和整体国家实力。

中国既然错过了八十年代同西方关系蜜月期全面抢占南沙岛屿的战略时间窗口，那么目前显然也看不到在可以合理预测的未来时间内以比较不影响自己发展的代价全面解决南海，特别是南沙争议的机会。换句话说，南沙目前的局面，也只能晾在那里。美国虽然希望南海争议可以比目前的状态升温，但所依靠的最关键角色菲律宾的国力实在太弱，远达不到可以牵制中国所需要的那个水平。美国要在南海问题上加温，需要菲律宾至少要拥有台湾那种军力，最好当然能达到日本的能力，才多少形成对中国的牵制力。美国毕竟是南海的域外国家，包括了要扯拉进南海巡逻的日本也有点于力不逮。这些以前从未面对过的实力衰退现实美国改变不了，甚至随着中国全面高速发展而日益恶化。美国在战略上实际已经将战略重心向后退，由原来的第一岛链撤退到第二第三岛链，在日本关岛澳大利亚从新建立一个对华的遏制包围圈。既然中美两个南海的最大玩家都困于现实无法用对自己有利的代价改变南海局势，那么南海局势就会保持目前的僵局好一段时间。

这对于那些天天在网上鼓吹从越南菲律宾甚至马来西亚手中夺回被他们抢占的南沙岛礁愤怒中国网民们无疑是失望的。

不过，也有不失望的地方。中国的填礁造岛工程目标日益清晰。中国将自己占据的所有七个礁盘全部扩张成比原来的一千到几千平方米礁堡更适合人员居住的人工岛。在填海工程前，中国在南沙有人进驻的礁盘除了永暑礁有近9000平方米，和美济礁有两个分别约1500平方米和1400平方米的礁堡外，其余的都大部分都是从一个标准化的12x23米约300平方米，中心为一座三层小楼结构的礁堡作为驻地，多年来不断进行小规模的扩充，加上了小码头、储藏结构和最后的25x25米标准多功能平台，基本都达到约1000平方米左右的陆地建筑。换句话说，在填海工程前，中国在南沙拥有的陆地面积总共加起来大约只有17,000平方米，即0.017平方公里，仅有南沙最大岛屿太平岛的近三十份之一。

2013年开始的填海工程头一批开工建设的人工岛最小的东门岛也有0.08到0.09平方公里（80,000 ~ 90,000平方米），最大的永暑岛达到了约2.6平方公里。最新开工的渚碧礁和美济礁仍然在初级阶段，人工岛的规模还未知。不过这两个礁盘的地理结构都有条件填出规模不亚于目前永暑人工岛的面积，并且两个礁盘都有条件建设长度达三千米的机场跑道。其中渚碧礁盘可填面积达大约4平方公里，而美济礁盘更达到大约15平方公里。如果真的建跑道，那绝对是意义重大。

即使不计算还没成型的渚碧礁和美济礁，在这一轮的五个礁盘填海工程后，中国大陆在南沙控制的“陆地面积”一举从占据南沙总陆地面积的0.7%，所有声索方当中最小的，变成了占据南沙陆地总面积的58.1%，成为所有声索方当中份额压倒性的最高位置。当渚碧礁和美济礁填海工程完成后，这个比例将更加一面倒。

这个发展显露出了中国在南沙策略的一个轮廓。这个轮廓就是中国将会利用自己在地球上无与伦比的大国规模，采用一种自然而然的挤压策略。

坐过飞机的读者都知道，飞机的经济舱座位是按照正常人，也就是体重几十公斤的身体尺寸设计的。但如果一个体重过百公斤甚至数百公斤的大胖子乘客坐进去，旁边的乘客都会感到难过，不是为大胖子难过，而是自己让大胖子挤压得难过。如果大胖子坐在两个座位的中间，两旁的乘客都吃不消。有条件的情况下，大胖子的邻座都会想办法调换别的位置逃离那个灾难。从国家尺寸上说，中国就是那个大胖子，而且不是普通的大胖子，是一个坐一排三个座位还嫌小的巨型的大胖子。在南海问题上，中国过去一直的表现是将自己缩成一个小瘦子，甚至一个小小童式的飞机乘客，让旁边的邻座感到挥洒自如，相当自在，有意无意还挤压中国的南海生存空间。中国终于想通了，为啥自己要伸出个小指头象征性地去占个位置？要占就要恢复胖子本色，一屁股坐进去自己的位置，何况从中国的角度看，旁边的座位早就是自己已经花钱订下来的，自己迟到让别人给占了，不把那些占位置的给打走已经是非常和谐客气了。因此，自己不但要坐进去，而且要坐的自由自在，伸展弯腰，东歪西倒，横摊竖扭，该干啥干啥。

说起在南沙干啥，现在其实各个声索国虽然都没干啥但都有点累。因为正如大英百科全书所形容的，南沙群岛的“永久居民只有海龟和海鸟”，这些岛礁的自然条件无法支撑人类永久性的居住，自然也没有可持续的经济活动基础。

上世纪七十末年代南海发现石油天然气后，周边国家，除了中国都行动起来开始抢占南沙岛礁，落实自己对南海岛礁的主权声索，并在八十年代达到高潮。中国也在一九八八年首次占领了南沙的一些岛礁，结束了对这片自古以来领土有要求没事实（台方的太平岛毕竟不属于自己的控制范围）的窘境。但自那时以来，所有的声索国都对这个群岛只有付出没有回报，月复一月年复一年地投入巨大资源维持对自方占据岛礁的补给维护，占得越多付出越大。由于主权争议的僵持，各方除了在自己离岸的近海无争议区或争议相对比较低的边缘区域进行一些石油钻探开采之外，都没机会没办法或没能力在南海中心地带进行有经济意义的石油天然气能源开采活动。看来短期内南海的大规模能源开发行动不容易变成现实。对中国而言并非是太大的问题。除了价值够高但不太容易可行的油气开采之外，南海声索国可以进行有意义的经济活动只有渔业捕捞和旅游。但南海的渔业资源在周边的大规模的渔业生产压力下，只能支持有限的受控制的捕捞活动，特别对于中国这样规模的渔业和市场不具备可持续性的大规模开发潜力。至于旅游，马来西亚和越南都尝试开发。其中马来西亚在其占领的弹丸礁建设了小型机场跑道和旅游设施，并且有商业航班从本土运送游客到岛上消费特色旅游，包括珊瑚礁潜水、潟湖水上活动等，但似乎到不了收支平衡的水平。越南在这方面则更加简陋，似乎只是靠政府党团组织的一些政治性质的对岛礁占领官兵的慰劳性质的巡回活动。越南菲律宾马来西亚都是亚热带热带沿海国家，本土本身就具备大量类似南海岛礁的旅游资源，再加上除了马来西亚稍微比较富裕之外，越南和菲律宾都属于经济穷国，在南海岛礁开发旅游资源并没有相适应的本土消费群体。菲律宾则干脆连尝试任何经济活动都放弃，靠财政补贴吸引少量平民居住在自己占领的南沙岛上（南沙大部分比较大的岛屿都让菲律宾所占领），每日无所事事等领钱，好让菲律宾能在南沙维持一个“卡拉延”市。

因此，到目前为止，南沙的各个声索国都需要为自己在南沙的主权要求付出巨大的财政成本。即使如此，各国在南沙的派驻人员仍然处于一种比较艰苦的生活环境。中国在南沙的礁堡早期只有三百平方米。通过不断的扩建，在建设了能升降直升机的多功能平台之后都达到一千平方米的规模。但生活仍然枯燥单调。甚至有报道带上到岛礁的狗受不了这种枯燥单调环境而投海自杀。但越南菲律宾的情况也好不到哪里，甚至有部分更差。越南的礁堡往往只是一个直径十五米的近圆多边形水泥楼，环境只比中国的礁堡更小更局促。菲律宾虽然把南沙最好的岛大部分都占了，但也有一些小据点条件很差。比较多暴露在世界媒体当中的仁爱礁搁浅破登陆舰，生活条件之差犹如地狱。

有能力、有钱、有条件改变南沙自然生活条件的南海周边国家当中只有中国。

有市场、有钱、有技术、有条件利用南沙自然条件开发有可持续性的非石油天然气经济的南海周边国家也只有中国。

中国有需要利用自己的经济人口军力国力的规模优势，一屁股坐进南海，特别是南沙，为和平解决对自己有利的南海争议创造条件。

中国不需要标新立异，只需要做一些越南菲律宾马来西亚已经做过的、实际上还在做的事就行。

比方渔业，虽然大规模捕捞在南海不可持续，但大规模海洋渔业养殖不但有可持续性，而且还大有可为。南沙群岛是中国唯一处于赤道带无热带旋风的区域。可以全年大规模养殖各类热带海鱼海虾等各种海产。网上已经发表过各种以潟湖圈养或平台饲养的设计方案，比方其中一种是以大型退役油轮轮改装船养鱼平台的方案。中国有十三亿正在走向小康的人口。平均每年每人消费一斤南海海产，一年就是七十万吨。如果以空运或特殊海运的鲜活鱼虾（所谓的生猛海鲜）每斤一百元人民币的批发价，可以创造一千三百亿的价值。如果加上鲜活海鲜的包装运输物流价值，很容易超过二千亿的经济规模。

另外比方旅游业，南海对于中国居民而言没有其他替代旅游地理区域。它可以提供包括了海南岛在内的本土其他区域都不能提供的海洋珊瑚礁岛的旅游意境，尤其是处于赤道带无台风的南沙地区。中国近日已经宣布开办西沙邮轮游的旅游项目。将来没有理由不能在南沙开展旅游业务。如果中国近一步给南沙旅游额外的政策倾斜和照顾，比方说免税地位甚至博彩特许权（可以让澳门业者投标经营），上千亿的经济规模潜力是存在的。

仅此两个大型经济就足以吸引数以万计甚至十万计的常驻居民到南沙落户，包括核心经济的直接从业人员和辅助性社会结构服务人员。显然中国在目前第一波填海造陆之后，还必然有多波次的填海工程去满足经济发展的需求。即使在可见的未来中国严守承诺不去占据新的岛礁，手中的七个岛礁的地理结构仍然有建造出几十平方公里陆地的潜力，另外显然也需要多个有规模的机场和港湾去支持这个规模的经济活动的需要。

如此巨大的经济利益和居民自然需要中国给予足够的安全保护。中国自然需要投入相应规模的执法保安人力和装备，中国完全有能力做到南海九段线内基本消除海盗威胁，也有能力排除其他声索国的执法力量对中国居民在南沙区域的经济活动的干扰甚至威胁。而作为执法保安队伍的后盾，中国海空武装力量自然也需要相应进驻戒备。如果中国在南海放手并全力促进发展经济至饱和或接近饱和状态时，要对面积大约相当于三个广东省的南海南部散布的中国公民、中国领土领空、中国经济利益和财产提供有效的全天候巡视保护，估计最少也要数十艘到百来艘执法保安船舰，几十架执法巡逻飞机和直升机。中国的正规海空武装力量可以一比十左右同执法公务机船的比例驻扎或轮换南沙群岛并执行常态巡逻和训练。中国当然也在南海可以维持中国特色的民兵体系，武装和训练部分居民业者具备有效的自卫能力。

到了那个时候，中国可以仍然遵守不首先破坏不在南海无人岛礁采取居住行动的承诺，中国游客仍可以到达在所有南沙目前的无人岛礁珊瑚海中玩潜水风帆游艇，附近总有中国执法救援船只戒备保护，再远处有十数艘数十万吨的旧油轮改装的，或者专门设计建造的大型浮动海洋养殖平台的锚地，甚至空中也有旅游休闲性质的各种小型民用航空器。中国的渔船在符合中国渔业规定的条件下，再次重新不受威胁地回到整个南海特别是南沙群岛范围进行符合中国海洋渔业法规的生产活动。其他声索国的船只飞行器来往将受到监视跟踪甚至限制和驱离，但同中国协商得到许可的可以不受干扰的自由航行。

南海上演的这种像飞机经济舱胖子挤压邻座的剧情只会随着胖子越来越胖而越让邻座难过，这是没办法的事情。邻座们真的可以就因为别人胖坐旁边而去找大哥过来打人？何况大哥也未必够胖子打，何况胖子也越来越变成一个满身肌肉的巨人壮汉。

中美之间的博弈注定是一个全球性的博弈。中国的战略目标是国家和民族的复兴，潜台词自然包括了财富国力全面超越美国，恢复中国在全球人类社会中领先的历史性常态。美国的战略目标是维持和巩固二战后尤其是冷战后的世界霸权地位，坚持以世界人口的不到5%的人类继续控制和享受地球主要资源，尽可能将任何足以威胁到美国这个地位的国家和民族（比方中国）扼杀在发展过程当中，同时，也要应付世界上任何挑战美国霸权权威的力量（比方俄罗斯、伊斯兰极端势力，甚至欧洲）。

在中美相处格局当中，美攻中守是一个基本战略势态，二战以来没根本性地改变过。当年美国海空军军舰军机巡航在中国十二海里领海线边缘上进进出出几乎就是常态，让中国不得不将当时国宝级的千来吨四大金刚苏制驱逐舰全部部署在北海舰队拱卫京畿。今天中国的军事力量对习惯于横行全球的美军的威慑好歹能从当年的十二海里扩展到了两千公里。南海的全部纵深也就是两千公里。因此，即使中国仍然还是处于战略守势，南海已经不再是一个对美国有利的冲突战场，尤其是在中国南沙建立了至少一个、更不用说多个海空设施之后。西太平洋地理环境对美国军力来说，如果要牵扯进对中国的战争，东海是一个远远比南海更适合美国展开军力部署和机动的战场。南海相对封闭的地理结构对美国的大洋海军对抗日益强大的中国海空二炮实力是一个地理噩梦。几百万平方公里的南海让台湾海峡、巴士海峡、民都洛海峡、巴拉巴克海峡、赛拉桑海峡、加里马塔海峡和新加坡海峡等完全锁死。中国一直以来对南海南部鞭长莫及，让美国海军在南海可以有来去自如的航行自由。当中国的南沙设施投入使用后，南海的所有进出关卡和所有可以建立空军基地的地点都将会在中国的掌握之中和火力覆盖范围之内。美国海军当然还会有它的航行自由，但多了一个但书，就是再难以进入南海与中国为敌。

如果南海对美国来说不是一个对抗中国的好地点，那么对南海周边的声索国而言只能是更糟糕。越南是南海周边陆海空力量最有同中国对抗能力的声索国。但它的军力和国土地形注定它同中国对打时只能采取一种抗拒被征服的策略。这种策略也是所有军事对抗当中明显弱势一方仅能采取的策略，比方说七十年前抗日战争中的中国或最近阿富汗战争中对抗北约的塔利班。在抗拒陆地国土被征服的作用上显然有明显效果。但在争夺海洋控制权上则恰恰相反，弱势的一方注定会失败。二次世界大战中同美国在西太平洋地区对抗的日本海军、马尔维纳斯群岛（福克兰群岛）争夺战中同英国对阵的阿根廷陆海空三军都是典型的例子。如果中越之间真的发生南海岛礁战争，无论越南海空军从它毫无战略纵深地越南本土基地出发能给中国多少麻烦，几乎笃定最终无法逃避全军覆没的命运。只要中国不采取大规模地面入侵越南本土作长期占领，在越南的长距离打击能力被消灭后，抗拒南海全部岛礁被中国夺回将必然是无效的。相对于越南，菲律宾更加不值一提。事实上，即使整个东盟的军力加在一起，也难以同中国在南海抗衡，何况中国在东盟内还有死党。

但反过来说，中国即使在南海有决定性的强大军力，并不代表使用武力解决南海问题是一个最符合自己长远利益的选择。特别是现在。特别是美国决意要利用所有可以利用的机会阻止中国发展威胁到美国世界霸主的地位时候。而南海又已经公开作为美国撬动中国发展安定环境基石的一个关键着力点的时候。

因此，中国在南海的扩张，在可以的条件下，不需要过分强调建设的军事化。强调建设的经济目的更容易让中国达到自己的战略目的。可以想象，在可见的未来时间内，只要中美不会在其他地方发生大规模武装冲突波及到南海，南海尤其是南沙群岛，将日益成为中国一个新强劲增长的经济区域，而这个发展将必然有利于中国对整个南海的主权主张。南海将逐渐地难以逆转地变成一个真正的中国海。