胡宗南（左）陪同彭孟緝（左二）巡視部隊，絲毫不介意「小學弟」成了「大長官」。 圖／胡為真提供

黃埔軍校第一期的五百位學生中，胡宗南年紀最大，最獲蔣中正信任，畢業兩年就升上師長。他在抗戰與國共內戰中，統兵數十萬坐鎮陝西西安，被外界稱為「西北王」。但胡宗南為人清廉低調，也為人所稱道。

胡宗南（一八九六至一九六二）是浙江孝豐人，師範學校畢業後擔任小學教師，廿八歲才考進黃埔軍校第一期。由於在東征、北伐時作戰勇敢，深獲蔣中正賞識。

抗戰期間，胡宗南坐鎮西安，一方面防堵日軍進窺關中，還要監視在陝北活動的共軍。為了爭取愛國流亡青年，他奉命在西安設立中央軍校第七分校，並延聘學者設立「戰幹團」，培育政工幹部。權傾一時，外界稱為「西北王」。

國共內戰爆發，胡宗南於一九四七年三月打下「赤都」延安，但隨後戰況逆轉，他撤退到四川、西康，全軍覆沒，甚至還遭監院彈劾。

對於在大陸失敗喪師，胡宗南深表羞恥，一心反攻復仇。他先自請到浙江沿海的大陳島打游擊，後來又轉任澎湖防衛司令，兵力只有過去十分之一不到。

抗戰期間，胡宗南校閱中央軍校第七分校的學生。 圖／胡為真提供

一九五○年代，黃埔五期的彭孟緝接任參謀總長，許多老將都大不服氣。但每次彭孟緝到澎湖視察，胡宗南都善盡部屬之禮，完全不介意新長官曾是老部屬。

在黃埔前期將領中，胡宗南也以晚婚著稱。他年少時訂親的妻子，還沒過門就病故，從此維持單身。後來經由戴笠的介紹，認識軍統的女幹員葉霞翟，兩人陷入熱戀，在一九三七年訂婚。不料抗戰爆發，胡宗南立誓勝利才成家，因此婚期也就延宕。由於兩人並未對外公佈婚訊，宋美齡還想撮合他與「孔二小姐」孔令偉。

胡、葉兩人直到一九四七年，胡宗南打下延安後才結婚。此時胡宗南已經五十一歲，同輩的軍政要員中，不少都當了祖父，葉霞翟也已經卅四歲。