位於阿拉伯半島南端的葉門歷史悠久，3500年前就建立王國，世界聞名的摩卡咖啡，就產於這裡。1987年開採到石油，但生產量不大，加上內戰頻仍，人民普遍貧窮。

葉門人多數仍保持18、19世紀的生活狀態，至今腰上還繫著阿拉伯彎刀（Jambia），代表威武勇敢及身份。

腰刀在葉門已有2000多年歷史，是古代文化的象徵，手工業的重要代表就是腰刀的製作技術，在首都沙那，隨處可見打造腰刀的作坊。

成年男子隨身佩帶腰刀，每逢婚宴喜慶場合，就揮舞腰刀，行歌起舞。腰刀也常被作為珍貴禮品饋贈友人，表示吉祥與祝福。

由於腰刀的獨特作用，不能被人拿走。如從別人身上奪下腰刀，是對人最嚴厲的侮辱，外國人初到葉門，千萬別好奇拿取別人身上的腰刀，這是非常犯忌的。葉門政府還規定，佩帶腰刀的人若打架鬥毆，政府和部落長老有權扣押他的腰刀，罰他在若干天內只能帶刀鞘外出。

除葉門外，阿曼人也佩帶腰刀，其他阿拉伯國家的人則不，但在傳統商品店裡都有出售。

刀柄是腰刀最值錢的部分，製作講究。材料有牛、羊的角，也有駱駝蹄甲和長頸鹿骨，當然也有木質的。最名貴的是用犀牛角或長頸鹿角製成，用金銀鑲上圖案或經文，光彩奪目；有的還鑲上主人名字、製作年代，代代相傳。

刀鞘有銀環與寬皮帶，或繡有精美圖案的絲帶連接，便於佩帶。腰帶作工精細，裝飾華麗，製作時是先在底布繪好畫樣，然後精心刺繡，純金線也常用於腰帶裝飾。

目前腰刀價格有10美元左右的，也有幾百或幾千美元，甚至上萬美元；另外，好的腰刀需配好的腰帶，而貴的腰帶取決它的工藝。現在，腰刀在市場上愈來愈貴，尤其是犀牛被禁獵以後，更是價格飛漲。