Catherine Haddad是一位在德國學習馬術10年的美國選手 

Training for The Team─After Ten Years in Germamny
http://www.usef.org/documents/athleteServices/TrainTeam.pdf 

　　馬術的學習需要至少10年的歲月養成，雖不能夠鐵杵磨成繡花針，但是可因此擁有紮實的基礎。不少Dressage rider承認用許多年時間尋求正確的古典騎座，並且倚靠難騎的馬匹得到寶貴的經驗（Werth說她的第一匹大獎賽馬「什麼動作都會，不僅如此，還有嚴重的職業倦怠」，但是經由這匹識途老馬的教導，讓Werth一生受用）。最近在馬術比賽場上表現出色的Catherine Haddad慷慨地將她在德國學習馬術多年的經驗，透過網路與大家分享。文章內有一些她的建議值得參考，例如藉由「學德語」(或任何一種你要出去學習的國家語言)豐富學習與社交的深度與廣度，以及最重要的：「態度謙虛」。
　　除了謙虛、努力，贊助者是成為馬術選手另一必要條件(以大獎賽而言)。Catherine指出在德國學習馬術基本上一年需要約新台幣170萬元(全球金融風暴前)，若將匯率的漲跌與生活品質計算在內，準備新台幣340萬則較為保險──這是「純學習，沒有當groom」的狀況。邊當groom邊學習的工讀生有薪水收入，雖然不多，至少能貼補在外生活的費用。德國當地的生活水平高，物價高，所以最好不要空手前去，避免面臨急需時卻身無分文（例如感冒，很多留德學生為了省錢，找大陸的無牌中醫治療；除了省錢，另一個原因是德國醫生認為感冒不需要吃藥，只要多休息多喝水就OK，結果讓希望藥物舒緩症狀的台灣學生只能苦著一張臉，帶著腫脹發炎的喉嚨去找大陸同胞求救）。
　　當然，慎選適合自己的教練是提昇學習品質的關鍵，畢竟克服種種困難，穿越千山萬水的異鄉，就是為了追求理想，攀上馬術運動領域的頂峰；若是選擇無法產生默契的教練，事倍功半。好馬是獲取馬術頂級階層的要件，不少知名的優秀選手無法再進入奧運會，關鍵點並非其技術，而是他(她)欠缺一匹好馬；能否遇見與自己搭擋完美的夥伴，要靠點運氣。Catherine提到一個馬術選手必需注意的事「漂亮的成績來自裁判對選手的熟悉程度」，馬術的評分極為主觀，參加比賽是得到實務經驗及讓裁判認識的重要途徑，所以，選手必須把握每一次比賽的機會，將自己最好的一面呈現給裁判，累積印象分數。Frankie Sloothaak本是馬術選手，因為評分的不客觀性，讓他轉往障礙賽發展，這種「主觀性」，不正是Rollkur盛行的原因之一？
　　在馬術的世界裡，十年不是修行的終點，而是代表「另一個學習階段的起點」。以馬術為志業者，Catherine提醒「要擬定計畫」，莽撞的亂衝亂撞，只會拉長達成目標的時間。任何運動的精英份子，均非「頭腦簡單，四肢發達」之輩，這點和所有行業一樣，努力與智慧是遠遠凌駕於運氣之上，成功的條件。在馬術網站上常可見到徵求groom的消息，如果你(妳)懂英文、德文、不怕吃苦，又會開車等等（反正在馬場工作的人一定要十項全能），可以去嘗試看看，給自己一個學習的機會。

2009/04/11