全球化對台灣而言，並不是全新的經驗。

當十七世紀歐洲國家，西班牙、荷蘭和後來的英國，逐步在全球各地建立殖民地，台灣的糖、茶、與樟腦，也沿著第一波全球化所形成的貿易通路，來到歐洲。甚至，我們可以說，全球化發現了台灣，福爾摩沙，就是在那個年代，葡萄牙水手經過西太平洋時給予台灣的美麗名字。

在二次大戰之後，台灣有了第二次的全球化體驗。那時台灣藉由充沛而低廉的勞動力，加工產品出口到世界各國，當然也包括英國。貿易的繁榮，讓台灣登上了東亞四小龍的寶座。在七○年代，加工出口區的女工、提著公事包走遍世界的商人，這是許多台灣及許多工業後進國家共有的故事，然而，成長的背面往往也隱藏許多陰暗的故事，舉凡勞工的剝削、環境的破壞，甚至「裙帶資本主義」的形成，都在在反噬了成長的果實，這也是許多東亞國家所共同的宿命。

1997年7月1日，香港回歸中國。這個事件一度被認為是「太平洋世紀」來臨的一個有力的象徵。翌日，泰銖上揚，但隨後便不斷下沉。東亞經濟危機就這樣展開了，並且迅速將印尼、馬來西亞、香港、南韓捲入，同時在中國觸發了嚴重的恐慌。至一九九八年，東亞很多主要的發展中國家的經濟表現，跟過去比較正好是反比例，甚至回到多年前的狀態。東亞國家在整個九十年代的經濟增長率平均每年高達7%、8%，甚至9%。但在1998年，東亞區域內很多國家的經濟以同樣的數字出現負成長，過去大量湧進的資金以同樣的速度流失。

亞洲金融風暴的例子告訴我們，雖然我們對全球化抱持謹慎而樂觀的態度，全球化依然蘊含著許多不確定因素，穩定的秩序尚未形成。全球化正處於一種不斷演變的形態，還是一種未被馴服的「自然」力量。全球化的通路不僅可以傳散環保、科技與商業，也可以傳輸災害、犯罪與戰爭，更大的利益同時伴隨著更大的風險。

千禧之交的這波全球化的潮流，拉近了國家與國家之間的距離，也有可能把整個世界都一起捲入難以想像的危險。因此，一個穩定的新秩序是必要的，我們期待各國之間能夠以信任為基礎，共同承擔權利與責任、風險與利益，早日形成一個全球化公民社會。

台灣已經是世界前二十大的經濟體，前五十大的貿易國，外匯存底居世界第三，人民的出國比率也傲視全球，使台灣的經濟奇蹟廣受舉世稱讚。但不可諱言，台灣過去因為關稅管制，使一些產業能夠繼續生存，但面對即將加入世界貿易組織，政府的保護傘失效之後，反而延誤了產業轉型的時機。現在我們面對的是再一次全球化的挑戰，在這波趨勢中，台灣應如何面對，總統候選人請多想一想吧！