世人都說讀書好，但好在哪里？即使勸人讀書者，也未必能說出個所以然來，且書浩若煙海，讀什麼書？即使勸人讀書這一行為本身，也儼然成了一種社會現象。

關於讀書之好，可分為兩個層次，一是物質上的，一是精神上的。物質上的讀書是功利的，幾乎各個時代都有《勸學篇》，比如荀子的、趙恒的、張之洞的、宋真宗的等，而勸學或勸讀的出發點也多是以功利為之，像“書中自有顏如玉”“書中自有黃金屋”之類的勸誡比比皆是，雖然各個時代對讀書的目標定位不同，但多是朝著“有用”的目標出發的。對於追求功利者，目標實現，書自然是寶，反之自暴自棄，週期性出現的讀書無用論，便是對於借讀書而獲利目標失望情緒的流露。

精神上的讀書是積極的，圖的是精神之用，是世俗者眼中的“無用”之用。無論是為了獲取知識，還是為了提升認識、開闊眼界，都是一種高貴的精神追求，為此目標而讀書者是不用勸的，讀書與否，歸根結底是有用和無用、世俗和精神之爭。

需要勸讀才讀書的人是社會上的普通人群，而書也一定是要能夠讀得懂的那種，最直接的是文史哲類的書。讀文史哲類的書可以長見識，陶性情，這些也是勸讀者最直觀的出發點。但因為是面對普通大眾的，所以出版機構一般會將經典通俗化，走商業化的市場路線，比如把哲學做成速食文化，碎片化的解讀，淺嘗輒止。讀書讀經典，經典能經得起時間的考驗。被規勸才去讀書的人，絕非為精神之用，勉強讀之，未必有益，若止步於一知半解，甚至會誤入歧途。

在文史哲這三者之中，難度不等，文學最直接，比如小說，以愉悅性情為主，歷史次之，雖不一定要窮糾其理，至少可以提供傳說、故事，所以這兩類比較容易接近。但哲學比較深奧，重在思辨和批判。如果說讀文、史主要靠形象思維，那麼讀哲學，還需要理性思辨的加持。

週期性勸人讀書是社會現象。勸刷手機的低頭族讀書，是出於勸人者的鄙視，借讀書這類表現正能量的行為抗拒負面的社會現象，代自己出氣,，書扮演了勸善金科的角色；勸不講道理的人讀書，是變相對於蠻橫者的揶揄，這是因為社會普遍認為知書可以達理。此時，勸人者不僅勸人讀書，還勸人多讀書，強調自己說理的語氣。即使在與書天天打交道的學術圈裏，一個人也會在不同意對方的觀點時以勸對方多讀書作為譏諷之語。

讀書為精神，不為功利而世俗，卻能收穫健康之侶。書是智慧的結晶，常讀書，就會減少“書到用時方恨少”的感歎。

讀書不用勸，待人勸時已無功。