受到少子化浪潮衝擊，台灣大多數幼稚園托兒所得挖空心思來招生。

蒙特梭利理想園幼稚園隱身在台北市某個巷內，毫不起眼、內部裝潢更是簡樸，並從不做招生傳單，雖是雙語教學，但教的是「國、台語」，沒有娃娃車、不供餐，家長必須親自接送還得自做便當。

並且，明白告訴家長，除了蒙特梭利教學，還採「融合教育」，換句話說，幼稚園有收各種發展遲緩的孩子。如果想讓孩子就讀，「抱歉，家長務必先來參觀才能登記」。

這麼龜毛，蒙特梭利理想園幼稚園依舊吸引許多父母慕名而來，至今還有四年前（91年）來登記的娃娃還在等候名單上。阿扁總統千金陳幸妤也是排隊輪到才讓金孫趙翊安得以入學。

但有些父母只是來參觀，便感動得流淚，更堅定要自己小孩來念理想園。

「融合教育」已成為世界主流
簡單地說，融合教育是把一般兒童與發展遲緩的孩子編在同班，一起上課學習，透過老師的帶領，進行不同層次的互動與教學。

早年，6歲以下、學齡前發展遲緩兒童多半是送到教養院或到啟智中心、兒童發展中心學習，然後銜接到國小啟智班、啟聰班等特殊班級上課。

長久區隔一般孩子與遲緩兒的結果，可以從現在一些大人的言行看出來。
不少父母抗議學校收發展遲緩兒童，認為會「拖累全班的學習表現」，還有老師要念普通班的遲緩兒家長向其他家長道歉。

「有家長送孩子來念，過一兩天又氣沖沖把孩子帶回家，說『我家小孩不要念啟智中心』！」投入台灣早療三十年，在慈母幼稚園實行融合教育的甘惠忠神父表示。

如今，融合式教育已漸漸成為世界教育方式的主流。聯合國教科文組織曾發表聲明，各國政府在教育政策或立法上，應採取「融合教育觀念」，除非有特殊原因，否則應讓所有學童在普通學校就讀。

愈會吐的孩子愈要收
「理想園」在18年前成立時就採取融合教育。50個學生中每年平均收5～6位有特殊需求的發展遲緩兒童。

三月某個星期二早上，走進理想園，聽不到一般幼托園所常有的童聲喧嘩，整體氣氛安靜愉快，可每個孩子都有自己的事情忙著。

理想園不分班，用混齡、小組個別化教學方式，有上百種學習內容供孩子自由選擇。

無論那個孩子，就算是遲緩兒童也一樣，當他選擇做一件事，就必須為自己選擇負責，包括把物品從教具櫃拿出到最後收拾歸位。

兩間大教室裡，有孩子專心拿沾滿泡沫的海綿刷桌子；有的正練習用刀把紅蘿蔔切小塊再用牙籤串起排好；有兩個女生在拼世界地圖認國家；有個小男生今天選插花，正忙著選花剪枝……，老師視每位孩子的發展需求給予引導。

7歲、中度發展遲緩的阿文，正從盒子拿出「ㄕ」拼「書本」的注音；4歲、重度發展遲緩的宣宣（化名），智能只有約幾個月嬰兒程度，她弄亂了一個小女孩堆好的積木，小女孩看看宣宣，說了句「請不要拿我的（積木）」，撿起積木繼續做。

5歲、長得俊秀白晰的阿德是動作不良型腦性麻痺兒童。他腿綁沙袋、坐在小椅子，歪著頭、努力用不聽使喚的右手握住桌上的布條，拉向另一邊。有個大班年紀小女生經過，看到阿德鼻涕、口水滴滴答答往下淌，跑去抽了兩張面紙幫阿德擦拭，然後就走了。「阿德，好棒，你已經拉一半嘍，加油！」老師走過來鼓勵他，阿德笑了。

過一會兒，阿德在老師協助下坐上自己專屬的三輪車，按了溝通版「喝水」，老師用小鋼杯水餵，走過來一位小女生說，「老師，我想餵阿德喝水」。

「阿德，你願意讓欣宜（化名）餵你喝水嗎？」阿德點頭，老師教欣宜一手拿鋼杯對好阿德的嘴，一手拿小毛巾墊在下巴，阿德慢慢喝完，向欣宜點頭並按下「謝謝！」
在理想園，這一切做得自然，沒有小朋友因為阿德動作不便而大驚小怪或排斥他，連小翊安也會幫阿德擦臉、擦口水，為阿德加油打氣。

「孩子的行為都是從模仿大人學來的，老師們從言行中作給孩子看，創造了友善、接納的環境，」園長吳玥玢說，理想園18年來從不挑學生、沒有拒收過發展遲緩兒童。

鋼琴家蕭雅雯的女兒逸華是重度發展遲緩的孩子，七年前逸華3歲時曾到一所知名幼稚園上學，半年後園方卻以家長抗議為由請逸華轉學。收到理想園入學通知，媽媽告訴園長逸華雖4歲但還不會走路，且在陌生環境會一直嘔吐。「沒關係，孩子愈會吐、愈要收留，」吳玥玢表示。
理想園的老師們努力讓遲緩兒童和別的小朋友做同樣的事情。

老師想盡辦法教逸華自己掛外套、放便當，還專程跑去天母瞭解、學習逸華的復健課程，以便在理想園也同步進行。
有天中午，蕭雅雯去接女兒，看到整個園上演空城計，留守老師說孩子們到大安森林公園去了。「逸華連站都站不好，怎麼去？」正納悶心急時，遠遠看到老師孩子們浩浩蕩蕩出現在巷口，中間夾著一輛小拖車，逸華坐在裡面，就這麼被老師、小朋友拖去玩。還在公園草地上鼓勵逸華和其他人一樣抱住一棵樹，誘導她站起來走路。「這是多大的心意，」蕭雅雯滿心感激。


孩子比大人寬容
從融合教育，普通孩子認識了遲緩兒童，學會接納並給與協助；發展遲緩的孩子也從普通孩子學會互動，熟悉正常社會運作。

吳老師說，當孩子問：「他怎麼了？」老師只需把發展遲緩的實情告訴他們就可以了。

如果有孩子問老師：「為什麼他（自閉兒）會打人？」老師說：「就像你會感冒一樣，他身體裡面生病了，只是我們看不到。」

孩子之間也會有他們自己解釋與處理事情的方法。
比方有小小孩問大一點孩子，「為什麼阿德會流口水？為什麼他不把口水吸進去」？大孩子說，「因為阿德生病了，嘴巴閉不緊啊。」小小孩繼續問，「那他什麼時候會好？」「他不一樣，好不了。」聽到這些，總令人驚異孩子的包容力比大人寬厚太多。

「讓遲緩兒在社會上自在生活，」從事特教多年、前第一兒童發展中心老師易曼點出融合教育的好處。

吳玥玢老師特別提醒遲緩兒的父母，要為孩子奮力爭取該有的早療。不管孩子到幼稚園上課、到醫院或發展中心做治療，別抱著「有人願意收我們就好了」的被動消極態度，多和老師、治療師溝通，討論怎麼配合可以讓孩子更進步，讓孩子活出自己的一片天。

「就像阿德，雖然動作不便，卻非常聰明，好好教他，幫他建立自信，他有可能是第二個孫嘉梁（腦性麻痺的台大數學碩士），」吳老師說。

吳玥玢長年堅持融合教育的理念已得到迴響。經常有學生家長送點心水果來；從理想園畢業的孩子，上了小學還經常跑回來幫忙。

吳老師欣慰地說，「我有個（理想園）孩子成績可以上台大，他卻選擇去念台北教育大學特教系公費生；另一個孩子今年甄試上了台大護理系，在自傳裡提到，因為小時候在理想園接觸到發展遲緩的同學，埋下她想念護理系幫助其他有需要的人。你想，這是多大的回饋。」