印象中與妖魔約定相關的故事下場都不好，畢竟雙方價值觀不同，即使交換條件，從人類觀點來看不一定等值，其實單就人類來看，價值觀差異已經不小，更別說是不同種族或型態。不過想和妖魔交易的人，當下也許鬼迷心竅，或心存僥倖，還是抱著輕忽開玩笑的心態，訂下契約後才開始反悔，尋找各種救贖的方式。

《硫磺之火》是普萊斯頓與柴爾德合著，超自然謎殺三部曲的首部曲，另外兩部分別為《死亡之舞》和《死者之書》。那難解的疑團，匪夷所思到讓人不禁懷疑是天譴，還是魔鬼的索命？

在美國漢普敦發生一起命案，評論家葛羅福被燒死在家中，屍體內部溫度高於周遭，像人體自燃而被烈火燒死，現場留有濃濃的硫磺味以及地板上烙有一只蹄印。曾經轉行當推理作家，後來又回到警界的巡佐達戈斯塔，與FBI探員潘徳嘉，再次攜手合作辦案。

調查時發現葛羅福在生命的最後一天列印一堆阻擋魔鬼的咒語和祈禱文，並四處打電話。連同死者葛羅福在內的三人都曾經找過貝克曼，但在四人當中找不到共通處。在辦案同時，又有人死於硫磺之火，牆上燒出疑似臉孔的汙痕，魔鬼索命的傳聞甚囂日上，人心惶惶，就連研究超自然的專家，以各種方式推算的結論都是末日浩劫即將來臨。

媒體抓住機會炒作新聞，力求銷售量極大化。宗教狂熱者，與維持治安的警方，雙方衝突一觸即發。另一方面，潘德嘉和達戈斯塔兩人一路從長島到紐約，飛往義大利查案，途中經歷過暗殺、潛入、跟蹤和囚禁，事情逐漸明朗，最終魔王的意圖也慢慢浮現。

《硫磺之火》高達600頁的厚度雖然驚人，閱讀起來卻很流暢，主線明確支線不雜亂，不會有接收不到訊息或是跳拍的感覺，人物特色強烈且不違背常理，描述細膩而不瑣碎，雖有批判卻不過於偏激。文中充滿濃厚的藝術與音樂氣息，宗教和神秘學探討的篇幅也不小，可以藉機多充實相關知識，淺顯易懂好吸收。雙方鬥智過程相當精采，幾番峰迴路轉情勢逆轉，像影集或是電影一般，在書頁中撥放，腦海裡上映的是一幕幕經典場景。

書中對於FBI探員潘德嘉的描述很完美，這也是我目前為止，除了福爾摩斯之外最喜歡的偵探腳色，神探也不過如此！除了偵探常具備的聰明和敏銳等基本配備，我喜歡的是他氣定神閑的態度，即使在生死存亡之間，依然不動聲色的尋找一線生機，屢次死裡逃生，靠的不是運氣，而是以豐富知識為後盾的周延考慮和臨場反應。

這本書我分兩個晚上閱讀，剛好都在三更半夜，第一晚讀到魔鬼徵召和化驗結果公佈那段，整個毛骨悚然背脊發涼，即使闔上書本心裡還是發毛，只能說在夜半時分閱讀超自然部分，對膽子練不夠的我刺激太大！第二晚直接讀完後面三分之二，回過神已是深夜，結果隔天精神很差，都怪劇情流暢，情節精采讓人想接著閱讀後面的章節。建議有興趣的人，如果膽子不夠大，隔天又要上班上課的人，還是不要在深夜讀這本書，要不然被嚇到晚上作惡夢就算了，隔天早上還爬不起來，怎個慘字了得

個人觀點不同，注重地方不一，兇手的價值觀更與常人大不相同，為了他注重的事物，其餘都看的很輕，用自己的立場來衡量他人的價值，自以為是的認定，只不過是死了一個XX，或這種人活著也沒意義！書中所說：真正的魔鬼是人的心魔。這個社會有血有肉的魔鬼很多，與其擔心超自然的魔鬼降世，還是多花些心力防範那些心魔比較實在。