校園裡的中興湖是一個人工的池塘，周圍以石塊砌成的岸，四周均是柏油路，池塘西南角，俗稱「喜馬拉雅山」的小丘，也是人工堆砌而成。池塘中央，另有石塊堆成的假山及噴水設備。

        這個池塘，除了是人類休息、運動、談情的地方，人以外的動物相亦是非常豐富。池中有許多放生或天然進駐（由旱溪連接的引水道）的魚類，週末常可見到成年、少年人偷偷垂釣，在清晨及黃昏，大型魚類躍出水面吞食水面昆蟲後，在水面拍打的聲音及濺起的水花，常可讓人驚喜。水中更有幾隻由人類釋放的鴨子，總是成群的向人乞食或在淺水覓食水草。

        中興湖的兩生類和爬蟲類就沒有那麼引人注意了。大家也許都曾見到池中的烏龜，在烈日下，一個個疊羅漢似的，在池邊或水中央假山邊曬太陽，但是到底中興湖的烏龜有幾種？兩生類又有哪些呢？

        中興湖的爬蟲類，沒有蛇，沒有蜥蜴，也沒有鱷魚（可惜！），只有龜鱉類。台灣原產的淡水和陸龜共有四種，但在中興湖，至少已經有六種。這是怎麼回事？

        在池中，最常見到的是台灣原產的斑龜和產於美國的紅耳龜（俗稱巴西龜，但是牠絕對不產於巴西），兩種都是寵物店常可見到的動物，許多個體可能是原主人的三分鐘熱度退卻後，把牠們〝放生〞到這裡來的。

        台灣產的柴棺龜也可在此見到。牠們和斑龜都是台灣中部河流就可見到的烏龜，所以也有可能是由旱溪跋涉而來的。

        中華鱉是另一種在台灣河流都可以找到的種類，但是現在多是在養殖池中才能見到，野外的族群可能被獵捕得差不多了。鱉也是寵物店或地攤常見到的販售種類，但是似乎很少人能把牠們在家中養好，所以中興湖中的鱉，除了由旱溪來的外，也應該有放生個體。

        台灣低海拔森林中，還有一種陸龜—食蛇龜。食蛇龜的名字來源，是因為牠的腹甲可以活動關閉，民間就傳說牠們可以把蛇用殼挾死。食蛇龜是陸地上的動物，從不下水。在中興湖畔，曾拾獲一隻溺斃的食蛇龜，可能是無知的寵物主人，把牠放生到水中的結果。以前有人把數百隻紅耳龜放生到陽明山國家公園的山上，也有人把斑龜在海中放生，這些種類都是純淡水的，無法在陸地生存，更沒有辦法在海中生活，所以把這些外來種"放生"到海中和山上的結局都是一樣，一週內，屍橫遍野！所以愛護動物、慈悲為懷最好的方法就是不飼養、不放生、保護環境。

        這三年在中興湖更是補到兩隻鱷龜。這是原產於北美洲東部及中西部河流、湖泊中的種類，牠們在美國的俗名是snapping turtle，指的是牠們在遭遇敵人時，會把上下顎用力張大，然後用力閤上。鱷龜可長到100公斤，早先是美國烹飪的佳餚，但是體型如此龐大的烏龜，嘴閤上的力量足以斷人手掌。許多美國研究鱷龜生態的學者都有斷指的經驗。

        鱷龜是底棲性種類，不常到岸邊曬太陽，總是待在水底泥沙中，靜靜等待獵物。

        所有龜鱉類，不論是淡水的斑龜、鱉，或是海洋中革龜、蠵龜、玳瑁，都一定要到陸地產卵，而且所有龜都會用後腳挖洞，都將卵產於泥沙中，再將土掩蓋住卵。中興湖中數量最多的紅耳龜和斑龜，各種體型大小都有，顯示中興湖的龜是有在繁殖。

        北部基隆河中，數量最多的龜也是紅耳龜和斑龜，但是由於河岸邊整治河川，基隆河所有泥灘地、沙岸都被水泥化，因此近年來，都只見到三、四歲以上的龜，完全沒有小龜。這是因為所有可產卵的沙地、泥土岸已經完全消失了。

        中興湖的四周、岸邊與水都是大石砌成的陡降岸緣。而環湖的步道及草地，也都被永不止息的人潮踏得比水泥還硬，龜鱉是到哪裡下蛋的？

        池西南的假山，是唯一人跡較少，土地較為鬆軟的地方。全中興湖成熟交配完的各種龜，要想繁殖，確保蛋能孵出，就只有走到那裡尋找產卵地點了。

        龜鱉類有很特別的一點，就是牠們的性別是靠孵蛋時的溫度高低而決定的。脊椎動物中，只有鱷魚、龜鱉及一些蜥蜴是如此。其他的則是在受精卵形成時，性染色體就決定了牠們的性別。

        所以要讓龜鱉能永續生存，生生不息，除了要提供牠們繁殖的場所外（泥沙地），還要讓產卵地方有足夠的林木掩蓋。有的種類在高溫會成為公的，有的種類則是低溫孵化者為公的。若是產卵地點都普遍高溫，則長久以後，所有後代都只有一個性別，這也是會造成絕種的。

        台灣共有卅一種無尾兩生類。無尾類是兩生類中種類最多的，全世界共約有四千種。台灣的種類與鄰近的中國大陸、琉球、中南半島都很相似，或為同種。這都顯示在冰河期海水消退的時候，東亞是完整的一塊大陸塊。

        在中興湖及四週，幾年來共發現六種無尾類。相對於烏龜，蛙類的遷移能力，受限於皮膚需要保持潤濕的因素，因此可能曾在旱溪出現的種類，都很難會移到湖附近生活。兩生類對於環境的選擇，挑剔程度比人類還嚴重。溪流中生殖的種類，絕少會到池塘鳴叫，反之亦然。其實，主要的原因除了成年的蛙本身外，蝌蚪對棲地的環境也是一樣苛求。溪流和池塘的環境，在含氧量、水溫、水流、底質、食物來源、天敵等因素上，都大不相同。而每種青蛙或蟾蜍的蝌蚪，都各自具備對溪流或池塘生活的適應（體形、口器、生理反應、食物類型、行為）。宜蘭冬山河被稱為河川整治的『典範』，所謂親水公園，把溪邊的林木改成了草坪、河岸鋪上了讓人『親水』的水泥階梯，河底移走了大石，原來會形成緩流的水潭、可以聚集河中碎屑的蜿蜒河道，也被截彎取直。對於\身為原住民的水中及水邊動物，可是變成了無水可親。林中青蛙居住覓食的場所不見了；河中可供蝌蚪躲藏的岐嶇地形，現在是一覽無遺；河岸可供生殖個體或剛變態小蛙暫歇的地方沒了；原來會匯集食物的緩流處也消失了。沒吃、沒住、沒法躲的親水公園，就是兩生類的終結者。從生態的角度來看，親水公園是生物的浩劫。