【一 巷口】

 小說 《蘿蔔糕》 【十一 寒夜】              編著

又是一個寒冷的夜晚……

難道寒冬的夜晚就這麼討人厭嗎？
若是能夠取得溫飽，則冬天的夜晚自然另有一番景緻，清爽的空氣、冷艷的月色、遍地的黃葉，甚至是飄落著的點點細雨，讓人聞起來、看起來、感受起來，也是別有風情。

然而同樣的寒風、月色、空氣、細雨……

對於未能取得溫飽的人而言，或許會恨到牙癢癢的，怨嘆著老天何苦還要如此作弄人！
眼神宛若蜷曲在路邊樹叢間的野狗般，巴望著天空快亮、天氣快暖。寒夜無對無錯、無喜無悲，甚至無感無知，人的境遇不同而已。

 《蘿蔔糕》雲 明 編著
隨著天氣越來越冷，天色也暗得越來越早，今日放學時，天已全黑了。
同學們一走出校門，便快步趕著回到家裡，就是不想多待在戶外。

憶親一個人卻等在校門口……
等著等著從書包拉出了毛圍巾，圍在脖子上，兩手放在嘴前哈著氣，再繼續等下去。
不知為何，良文到現在才走出了校門，看到憶親在這麼冷的天，還在校門口等著，良文靠了過去說：「走吧！回家了……」

「我今天……」憶親才剛要開口。
「哈啾！」良文一個噴嚏打斷了憶親的話。
「嗯？你也感冒了嗎？」憶親問著，眉頭緊鎖，一臉關心。
「沒有啊，不過真的好冷……」良文說道。
「是啊，好冷，最近很多人感冒，你要小心別被傳染了。」憶親說。
「我……妳……」良文欲言又止。

「嗯？我先走囉……」憶親才說完，一輛深藍色的車子在眼前停下，憶親車門一開，迅速上了車。
良文曾經看過，這是憶親父親的車。
「喔，掰掰……」良文揮揮手。
「再見！明天我們再一起……」憶親按下了車窗跟良文道別，但車子很快就開走了，憶親後面到底說了什麼，良文並沒聽清楚。

車子奔馳在寒夜裡，車上靜悄悄許久，父女之間的話並不多。

「那男生是誰？」憶親老爸突然出聲。
「那個男生？上次你有看過啊？」憶親說。
「我有看過？」
「嗯啊……」憶親點頭。
「什麼時候？」
「上次你騎車跌倒的時候，他有過去扶你。」憶親說。
「咦？喔……」
憶親的父親還在回想著騎車跌倒的事，車上又靜了許久。

「哦……那個小子！」憶親老爸猛然想起。
「嗯啊……」憶親點頭。
「咦？你們又在一起了？妳上次才說過不認識他，天都這麼黑了……你們怎麼還……你們是不是……」憶親父親難得一句話說了這麼長。

 《蘿蔔糕》雲 明 編著

車子開到一家銀行前停了下來，銀行已經關門，門外招牌的燈亮著。憶親父親下了車，在自動櫃員機領了錢，又趕緊匆匆跑回車上，關上車門，才繫好安全帶。
「扣扣……」外頭有人輕輕的敲了車窗。
剛剛領完錢就有人來敲車窗，這情況似乎有點兒危險，就想趕快開車走人了，不過「扣扣……」外頭的人又輕輕敲了兩下。

透過車窗向外望，可看出外面站著的，是個年邁的身軀。
保險起見，憶親父親轉頭四周又看了一圈，眼睛又盯了車子的後照鏡一會兒，慎重叮嚀著憶親說：「妳不要開門！窗子也別開！」
這聲音如此小心緊張，讓憶親想起之前阿婆所說土匪搶劫的事。

這時憶親父親自己卻開了車窗，才一道約三公分的縫隙，外面傳來一個聲音：「你有沒有錢，可不可以給我一點點……」
是一個駝背的老婆婆，衣衫單薄，孤身站在這寒夜裡。

憶親父親楞了一下，但沒想太多，從剛剛領來的五張千圓大鈔抽出了兩張，把窗子再開大，一手送了出去，放在那老婆婆手上，同時問著：「阿婆，妳吃飽了沒，這個給妳，妳先吃飽了。」
「啊……謝謝！謝謝！謝謝你！謝謝你！好好……」

憶親父親手伸回來，趕緊關上了車窗，外頭那老婆婆點了點頭，往車後方向離去。憶親父親未再多停留，手煞車放開，馬上將車子駛離，眼睛仍盯著後照鏡。
憶親回頭一望，那老婆婆孱弱的身影緩緩走著，最後消失在暗巷。

車子回到了馬路上正常開著，兩旁的車子川流不息，憶親父親坐正了身子，深深的吸了一口氣，再緩緩的嘆了出來，什麼也沒說，車上又靜悄悄了好一陣子。
憶親也深吸了一口氣望著老爸，似乎覺得老爸眼眶映著濕濕的淚光，於是嘆氣說：「唉！剛剛那個老婆婆好可憐……」
「嗯！」憶親父親冷酷應著。《蘿蔔糕》雲 明 編著

憶親又說：「不過也有可能是騙人的……」
「嗯！」

憶親又問：「剛剛你是怕有壞人在外面嗎？」
「嗯！所以叫妳別亂開門，如果跑出其他人，就要趕快把車開走！」

憶親說：「喔……原來老爸你也是很小心的。」
「嗯！」《蘿蔔糕》雲 明 編著

憶親看著爸爸說：「老爸你給她兩千塊錢耶！」
「嗯！」《蘿蔔糕》雲 明 編著

「啊？就這樣？不知道她是不是真的，但是又……」憶親還在想著。
「嗯！給了就給了！妳不是說很可憐……」

憶親說：「說不定回去看，她還一直在那邊等著有人領錢就出來問。」
「嗯！不用回去看了，就給她了……」
「那麼冷的晚上，這樣等著也很可憐……」
「她有拿到錢就好……」老爸竟然連說了三句話。

憶親應著：「喔！這樣啊！但也可能……」心裡仍在想著各種可能性。
「嗯！當作是被騙了也沒關係！」
「她應該能用很久了。」
「她能交代也好……」
「沒關係，兩千塊而已……」
「給了就給了！別再多想，就當成是做好事了。」這次連說了五句！

憶親這才不再去思慮剛剛是不是被騙了。
不過此時卻想起了阿婆，賣蘿蔔糕的阿婆也是自己孤身一人。
後來又想著，如果以後自己老了，如果也變成了一個老太婆，如果有一天自己也沒有錢了，如果那一天也在路邊向人要錢的時候……
真希望能剛好就遇到老爸，一次拿到兩千元耶，那一定會超感動的！
「哇！先生，你真是個好人！」憶親忘情幻想，這一句話叫了出來。
「嗯？」
車子晃了一下。《蘿蔔糕》雲 明 編著

車子終於到了目的地，今天憶親母親的公司老闆大請客，老爸去載了放學後的憶親，直接先到餐廳來等。
一家人飽餐之後，步出餐廳，憶親攙著媽媽的手，媽媽又挽著老爸，三人依偎在一起，走在這月白風清的寒夜之中。

「咳咳……咳咳……」
不知是不是那日在校門口等太久了，憶親幾天來喉嚨都一直怪怪的。

「咳咳……咳咳……」已經三天了，憶親仍不時這麼小咳著，一整瓶枇杷膏放在教室裡喝著，才停了十分鐘，又「咳咳……咳咳……」

「咳咳……咳咳……」雖然並沒有特別難過，但老是這麼咳著，憶親卻相當不好意思，尤其是在上課期間。憶親會有一種感覺，感覺老師望了她一眼，又望了她一眼，再望了她一眼，最後會不想再望向她。
老師應該很想叫這個「咳咳……咳咳……」的聲音快滾出去教室吧！

圍著圍巾，戴著口罩，這一來放學後也不敢在校門口逗留了，就趕著回到家裡，已經好幾天沒去找阿婆了，憶親有點想念蘿蔔糕的味道，不過還是養好身體重要，先忍耐一下，讓身體快點康復才好。

這天放學後，良文在校門口等著，看到憶親走出校門，便跟了上來，憶親走著走著，回過頭問：「怎麼了？」
良文說：「喔！那個……阿婆要我跟妳說，說她有燉了湯，讓妳喝了喉嚨會好一點。」
「哦？真的嗎？阿婆真好。」憶親說。
憶親想了一下又問：「是你告訴阿婆說我在咳嗽的嗎？」
「阿婆這幾天看妳都沒來，就問我怎麼了，我就說妳感冒咳不停……」
「咳咳……咳咳……」良文一說到咳，憶親又癢了起來。

「阿婆聽了有點擔心，說著咳不停啊！然後就叫我今天找妳去。」
「喔，咳咳……咳咳……唉！真是一針見血啊！咳沒停的。」憶親說。

憶親突然問：「咦？小芬有去吃蘿蔔糕嗎？她最近放學都走很快。」
「張靜芬啊？沒有耶，她應該沒在阿婆那裡啦！」
「嗯！真奇怪……最近放學後都沒看見她。」憶親說。

「哦？妳不知道嗎？現在天氣很冷，阿國就沒騎腳踏車上學了……」
「嗯？阿國我不是很熟，這樣也好，免得感冒了。」憶親說。
「啊？妳真的不知道嗎？那我偷偷告訴妳好了……」良文說。
「偷偷？」憶親如此問道，不是很明白良文的意思。
「阿國他家就在小芬家的那條路上啊！」良文說。
「喔！那又怎樣？」憶親說。《蘿蔔糕》雲 明 編著
良文眉毛動了一下，說道：「所以他們放學就約走在一起囉。」

「哦！這個小芬……咦？難怪？最近都不理我了，我還以為是我咳咳的關係，竟然……等我回去打電話給她。吼……這個小芬，換我……我下次偷偷去她家路上等她！哈哈哈……咳咳……」憶親握著拳說。

到了阿婆的蘿蔔糕攤位，憶親拉下口罩：「阿婆好！咳咳……」
「妳放學啦！太好了，你們去我家裡坐一下，我就過去。」阿婆說。

憶親跟良文走進巷內阿婆家，就聞到一股麻油香味，循著這香味走入廚房，爐子上小火燉著一小鍋湯，麻油香就是從這鍋內飄出來的。
阿婆這時走了進來，說：「你們自己找到了，太好了，自己拿碗來舀。」過來把爐火熄了，整鍋湯端到了客廳桌上，挽著憶親的手說：「妳來這邊喝，這個湯啊！妳喝下去就會感覺喉嚨好一些了，我出去忙了！」

良文翻開鍋蓋，麻油香氣撲面而來，帶著白蘿蔔久煮過才有的香味，原來湯裡燉的就是蘿蔔，點點黃褐色的麻油浮在上頭。良文取了碗，先舀了一碗給憶親，憶親坐在椅子上，解了圍巾，兩手一撥，長頭髮滑了下來，一手拿起了湯匙，看著碗卻說：「怎麼是大塊的蘿蔔？」

良文再舀了一碗，然後也坐了下來，喝了一口，果然覺得這個湯香滑順口，蘿蔔甘美的精華與麻油香濃的味道通通溶在這湯裡了，喝起來感覺暖呼呼的之外，喉嚨也清爽了起來。
這蘿蔔燉到外面一層微微晶瑩剔透，咬下去內裡的透白之處倒是軟硬適中，恰到好處，正合良文的喜好。

「是你跟阿婆說要吃大塊的蘿蔔嗎？」憶親突然問。
「沒有啊，我不知道阿婆燉的是蘿蔔湯，怎麼了？」良文說。

「我們家蘿蔔湯都是小塊的蘿蔔！」憶親微微嘟著嘴嬌嗔。《蘿蔔糕》雲 明 編著

不知為何，憶親對湯內蘿蔔的大小如此執著，一連三句話都是對蘿蔔大小塊有意見。良文想起上次憶親在阿婆這煮蘿蔔湯，確實就是小塊的，當時自己嫌了一句「蘿蔔怎麼切這麼小塊」，還引得憶親不快。

良文原本想說要不要把蘿蔔撈到盤子，大塊切成小塊就好，不過想了一下，覺得現在還是不要去提蘿蔔的大小好了。

「阿婆這湯真的對喉嚨不錯哦！」良文轉了個話題。

「嗯！我也覺得非常好喝，喝了感覺很舒服。」憶親這才有了笑容。把湯喝光，蘿蔔也通通都啃了下去。不過還是吃不習慣吧，憶親自己只再舀了湯喝，沒再舀大蘿蔔塊了。

喝了兩碗，阿婆又走了進來，看著兩人說：「這樣就好，你們喝完就自己趕快回家吧！明天妳再過來……」
「阿婆真辛苦，天氣這麼冷，還要在外面做生意」憶親說。

「天氣冷好啊！天氣冷了，蘿蔔生得越好、越甜……」阿婆說。

「哦？是喔？」憶親與良文答。年輕人連蘿蔔長在田裡是什麼樣子也沒瞧見過，亦不知秋冬之時，正是蘿蔔的季節。

阿婆過來看了兩人一下，說了聲：「喝完碗放著就好，我再一起洗……」人又跑出去顧生意了。

 
隔日放學後，良文又在校門口等著，等了許久，才看到憶親手上提了個空桶子走出來，良文伸出手說：「我來幫妳拿。」
憶親卻說：「不用，不用，我自己拿就好。」
不過才走了一段路，桶子從右手換到了左手，走著走著又從左手換到右手。良文一路走在憶親身後，就看著她兩手這般換來換去，提著這桶子似乎有些吃力，想幫忙卻沒再出聲音了。

靜靜的走了一段路，憶親回過頭來說：「你怎麼跟在我後面，也沒出半點聲音，害我感覺怪怪的……一起走啊！」

「喔！」良文才跟了上來。《蘿蔔糕》雲 明 編著
良文說：「我……我要跟妳說，期末考要到了，從明天起，放學後都會留在學校跟同學念書……」
「這樣很好啊！你上次好像進步很多，這樣很好。」憶親說。
「但是這樣，這樣就……好吧！考試完再說了。」良文心中略感惆悵，從明天開始，放學後便沒辦法像現在這樣，兩人走在一起說話了，但憶親卻只說很好而已。
「但是也沒有辦法，為了考試啊！」憶親說。

「嗯……妳說話好像沒再咳咳了。」良文望著憶親說。
「咳……你沒說，我都忘記了！呵呵……」憶親說。
兩人相視一笑。

「阿婆的湯真管用，我們再去喝，走！」憶親說。

來到阿婆這，阿婆正忙到沒空理他們。想來真的是冬天的蘿蔔好，連蘿蔔糕也特別好吃的緣故，雖然天氣很冷，阿婆攤位卻坐滿了客人。
兩人自己到廚房端了湯出來喝，憶親知道這湯真的有效，自己不只舀了湯，碗裡也放了一大塊的蘿蔔，搭配著這蘿蔔甜，麻油香的湯汁，甘心都吃了下去。
良文看了憶親如此，想著這樣極好，不然以後……如果以後，若是在一起要煮蘿蔔湯時，湯裡的蘿蔔也有大塊，也有小塊，這樣也是不成。或是又要分開各煮一鍋，這樣也是不好，想著想著不知想哪去了。

阿婆趁著空檔，走進來問憶親：「妳有沒有好了一些？」
「有啊！有啊！昨天晚上喉嚨就舒服多了，到今天只有咳……沒有再咳咳……咳咳……這樣了。」憶親還真是高興。
阿婆更是滿臉笑容：「這樣就好！」

「這是阿婆的獨家秘方嗎？」憶親問。
「是土方啦！也不知道其他人知不知，有用就好。」阿婆說：「我們小的時候在鄉下也沒醫生。有人這樣咳不停的話，我媽就用大塊蘿蔔加入黑麻油這麼燉著，這樣喝了幾次就會好了。」
「喔，用小塊蘿蔔不行嗎？」憶親又問，嘟著嘴，皺著眉。
「嗯，太小塊燉久了……怕燉爛了。」阿婆說。
「是喔……」憶親發出可惜的聲音，心裡還是站在小塊蘿蔔這邊。

離開的時候，良文搶先提起了憶親提來的空桶子，說道：「我幫妳拿一下好了」
「好啊，謝謝！」剛喝完熱蘿蔔湯，憶親心情極好。
「這桶子是做什麼用的？」良文隨意問。《蘿蔔糕》雲 明 編著
「這個呢，是上次在學校蒸蘿蔔糕時，我從家裡拿去阿婆家裝蘿蔔絲的，然後小芬她爸過來拿去學校，用完後卻被小芬他們給載回家了，昨天小芬電話裡就說今天要拿來學校給我，我再拿回家，就這樣。」憶親這一長串說來極是順暢，良文仍然聽不懂為什麼一個桶子要這樣拿來拿去，但是注意到了「昨天小芬電話裡」這句重點。
良文就問了重點：「妳昨天打電話問小芬……」

「呵呵！」憶親看著良文，眼睛都笑瞇了起來，卻是相當小心。
「小芬說阿國都在放學路上等她，然後再一起走……」憶親笑容詭異。
良文只好問道：「然後怎樣？」希望別人繼續說下去的時候，要記得問這一句。

憶親猶豫了一下，說道：「嗯……好！我偷偷跟你說，你要答應我不能跟阿國說，你如果跟阿國說了，也不能說是我跟你說的……」說了這麼多，有如繞口令，良文還想了一下，不就是怕被靜芬知道她亂說。

良文都還沒答應，憶親似乎不吐不快，自己直接說了：「小芬說昨天阿國跟她說要追她……」

「啥？」良文還真是震驚，心想：「沒想到阿國這小子比我還敢說。」
「我就說阿國好像不是很好，小芬卻說不會啊！他說話滿好玩的呀！很好笑，反應很快，騎車也很……」憶親不停說著。
「然後呢？小芬說好？」良文問。
「小芬說還沒說好，只說考試快要到了，等考試完再說……」憶親說。

「原來是這樣的啊……」良文想著，原來阿國這小子今早過來找他，不知為什麼認真了起來，說放學後要開始留下來準備考試了，還叫他也要一起開始留下來讀書，真不像阿國啊！
原來……
「這樣也好，我來幫幫阿國考好一點好了！」

兩個人沒再說話了，一路上靜靜走著。
憶親看到良文提著的桶子，突然想起一件事，真的很想知道別班的人是否真的也知道，卻不敢問過別人。
「我問你喔？」憶親還是問了出來：「你知道……我們班上有一個人用冷水泡麵這件事嗎？」
「知道啊！這人就是妳，不是嗎？」良文說來很自然，完全不加掩飾。

「呃……」憶親感到有些懊惱，兩手掩著臉，沒想到答案真是如此。

憶親真是難過，但心一橫，既然問了，就一次問個清楚，掩著臉說：「為什麼？為什麼你會知道啊？誰去告訴你的？」

「就……有一天，妳班上突然一陣大爆笑，超級大聲的，又笑很久。有人好奇，跑過去問了……回來就說羅憶親用冷水在泡麵！」
「呃……所以是全班都知道囉？」憶親想到這件事就糗。
「當然！我們後面那一班也有人跑過來問發生什麼事……」良文說。

「喔……那班上的人都怎麼說？」憶親已經面如死灰了。

「就跟著笑啦！有人說笨，有人說真可憐，也有人說這樣很可愛呀！哈哈哈……」良文打哈哈說著。

「你們班上也笑很大聲嗎？」憶親問說。
「還好，沒很好笑。我是覺得要現場看到才會比較好笑。」良文說。
「哼！把桶子還給我。」憶親面無表情說著。

「嗯？怎麼了？」良文心想是妳自己要問我的，怎麼似乎又生氣了。
「我家到了！」《蘿蔔糕》雲 明 編著

「哦？」良文抬頭一望。眼前是一棟兩層樓的房子，前頭有個小院，停了部新的重型機車，又一輛深藍色的車子，良文認得這車。
原來兩人慢慢走著，已經到了憶親她家。

「再見……」憶親進了門。
良文揮了揮手說：「掰掰！」看到自己的手上空空，卻不知那桶子是怎麼被憶親給接回去的。

「原來憶親她家就在這裡。」真想不到這樣就知道了，過去偷偷跟過憶親好幾次還跟不到的。良文退了幾步到街上，過了一會兒，便看見二樓右邊窗戶的燈光亮起來，那可能就是憶親的房間了吧！

這時一旁的小樹叢裡走出了一隻瘦巴巴的小黃狗，哀怨的眼神巴望著良文。天氣這麼冷，這狗這麼瘦，不知如何能夠捱過這寒夜，良文想摸摸牠，小黃狗卻是害怕的轉過身，遠遠躲開了。《蘿蔔糕》雲 明 編著

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