小說 《蘿蔔糕》 【六 傷痕】                  雲  明 編著

這一天早上，良文睡醒時已經八點半了，睜開眼看到窗外天色還暗，天空佈滿烏雲卻沒下雨，原想繼續賴床，享受一下這睡起來最舒服的天氣，才多躺了一會兒，便想起今天說好要去幫阿婆，而且憶親也會過去，於是趕緊翻身，跳下床來，走出房間到洗手間刷牙梳洗。
良文母親正在廚房煎蛋準備早餐，看到良文，驚奇著說道：「阿文？今天是星期六耶，你會這麼早起床真是難得。」
「喔！今天我有事……要出去……」良文一邊刷牙一邊說。

良文母親正煎好蛋，把荷包蛋鏟到盤子後又再問：「你要去哪？外頭看起來快下雨了……」不過卻沒聽到回話，再望了一下洗手間，竟然不見人影，只好自言自語奇道：「在忙什麼？刷牙刷這麼快？」

烤好吐司，弄好了三明治，端出廚房時，良文正穿好衣服走出房間，良文母親看了一下讚嘆道：「哇！你今天穿這麼帥呀！你是要去約會嗎？怎麼沒跟媽媽說？」
「有嗎？哪有……隨便穿穿而已。」良文隨意回道。
「不然你要去哪裡？外頭好像快下雨了……」
「就是要去人家家裡幫忙，我要趕快出門了。」良文回答著。
「我早餐幫你弄好了耶！那你帶著好了。」說著拿起一份三明治包入塑膠袋，塞到兒子手裡。
「好吧！那我走了，掰掰！」良文迅速穿好鞋子，拿著三明治，關上門就走了。
「在搞什麼？走這麼急，外頭好像快下雨了……哎呀！我是要叫你別忘了帶雨傘的……」良文母親再打開大門，望向外頭，卻已經看不到人了，又再唸了一句：「搞什麼？這麼急！」

良文手上拎著三明治，匆匆走到阿婆家，遠遠就看到阿婆已經坐在門口，正削著蘿蔔皮，臉則轉向屋內說著話。

「阿婆，早啊！」良文跟阿婆問好
「早啊！你也來啦！進來坐。」阿婆這麼說，看來憶親應該先到了。
良文走進門內，看到憶親坐著，正在剝紅蔥頭，剝下來的紅蔥頭外皮已經在桌子上堆成了一座小山。
憶親看到良文站了起來，臉露微笑，但臉上竟然戴著游泳用的蛙鏡，看起來相當詭異而且十分可笑。原來憶親昨晚在家一直想著這紅蔥頭又要剝又要切的，擔心自己又會被這辛辣味道給燻出眼淚來，於是想出了這個點子，戴上蛙鏡肯定就不怕了……
良文一看憶親這模樣，忍不住大笑了出來：「哈哈哈！妳怎麼會搞成這麼好笑，戴著蛙鏡在弄這個……哈哈哈！」

不料憶親瞬間收起笑容，「哼！」的一聲坐了下來，轉過了頭，看都不再看良文一眼，自個兒剝著桌上的一堆紅蔥頭。

良文才剛到這，第一句話就得罪了人家，心想糟糕，再要刻意說些話問好：「早啊！妳這麼早就來了……」
但是憶親已經不再理會他，兩手繼續忙著，什麼都沒說。

阿婆看到了這情形，良文又僵著不知道該說什麼，於是叫良文過來幫忙，把一整籃削好皮的白蘿蔔一起抬進廚房內，這廚房看來是打通了隔壁房間，所以空間特別大，大灶上有大炒鍋，一旁擺了三個大木頭蒸籠、磨米漿的機器、還有許多盆盆桶桶的，泡著蝦米或香菇絲。

阿婆把白蘿蔔一棵一棵浸過清水，再送入一台奇怪的機器，這台機器不停吱吱作響，從底下跑出許多晶瑩剔透的白蘿蔔細絲，原來是一台刨絲的機器，阿婆不斷把白蘿蔔投進機器，有些比較長的白蘿蔔則用菜刀切成了兩段再送進機器刨絲。

阿婆這麼忙了一會兒，見良文一直站著無事，目光呆滯，身若遊魂，於是對良文說：「怎麼囉？你還在想著剛剛的事情嗎？」
良文點了點頭說：「嗯，我並不是故意的。」
阿婆安慰著說道：「沒關係！這小事情而已……」
「但是憶親她好像生氣了。」良文兩眼無神說著。
阿婆說：「呵呵！她一來呀！就自己說要幫忙剝紅蔥頭，然後還得意的拿出那東西戴上，我看了也覺得好笑，不過沒有笑出來呀。」
良文呆滯的表情好了一些，臉露微笑對阿婆小聲說：「對吧！阿婆，連妳也覺得很好笑吧！」
阿婆一本正經的說：「唔……我有說我沒笑出來喔。」

良文想了一下，覺得剛剛若是要忍住不笑出聲來，應該是不可能的，於是對阿婆說：「喔，阿婆妳竟然能忍住不笑，實在是太厲害了！」
阿婆說：「人家是來幫忙的呀！我怎麼好意思去笑人家呢？而且……我當憶親是自己人囉，自然不會這樣去笑人家的。」

「自己人哪？」良文說著心裡又陷入沉思：「當憶親是自己人，自然是不會這樣去笑她的。若憶親是我的……我的女……我……也不會這樣笑她。嗯，不會的！但憶親是我的？」

「怎麼了？想什麼想這麼久？」阿婆打斷了良文的沉思。
「阿婆，那我出去跟她道歉好了？」良文說。
「哦？沒關係！這小事情而已。」阿婆說：「這時先不要再去提了，等事情過去了，氣頭消了，那時你要提再提比較好……」

「嗯……」良文覺得老人家在這方面還是比較有智慧，現在去跟憶親說什麼，八成不會有什麼好臉色看。決定不再去想這麼多，左看右看，想找事情幫阿婆，但是又想出去看看憶親的臉色如何了，大聲說著：「阿婆，我出去幫你削蘿蔔皮……」於是走了出來，坐在門口旁的小板凳上，學著剛剛阿婆削皮的樣子，心想這就跟削蘋果一樣簡單。
左手抓起一棵白蘿蔔，右手拿起刨刀，慢慢刨了起來。

阿婆不放心，走出來看了一下，對良文說：「阿文你要小心，這蘿蔔的皮削掉之後滑溜溜的，你手要抓好……還有你削皮的方向不要向著自己的手，不然不小心會削到手。哎呀！手要抓好，不是這樣子的……這樣有點危險……」
連憶親都站了過來，拿下了蛙鏡，看著良文是怎麼在削著蘿蔔皮的，竟然能讓阿婆在一旁看到如此緊張。阿婆的驚呼聲中，良文最後還是削好了整棵白蘿蔔，左手再抓起一棵更大的白蘿蔔，準備再削。
阿婆這時跟憶親?：「你看著他一下，我進去拿手套給他戴好了。」憶親問說：「看著他？什麼？這要怎麼看哪？」

阿婆走進廚房，順便先撿了幾棵白蘿蔔，送入機器去刨絲，然後拿起一旁的一雙工作手套，走出廚房。

這時換成了憶親在一旁邊看邊唸著：「你的手要抓好吧！哎呀！不是這樣子的，這樣看起來好像有點危險，哎呀！要小心……」
良文削了半邊還算順手，越削越快，不過這時左手所抓著半邊的蘿蔔沒了外皮，沒了皮的白蘿蔔流出汁液，變成有些滑溜，而這株白蘿蔔又大了一些，一個用力，左手抓了個空，這蘿蔔就隨著右手的刨刀滑了出去，在籃子內滾了一圈。
「啊！」憶親一聲叫了出來。

良文再要抓起這蘿蔔，左手的中指卻慢慢泛出了血色，剛剛刨刀似乎在這手指上擦了一下。良文舉起手一看，中指上這道血痕漸漸蔓延了開來，大概有三公分長，一滴鮮血滴落在剛剛削好的白蘿蔔上，鮮紅血絲在原本白淨的白蘿蔔上散佈了開來，良文尚不覺得痛。
憶親看到這殷紅的血滴，「啊！」一聲又叫了出來。

阿婆拿了工作手套走出來，卻已經來不及了，趕緊叫良文捏住傷口，快去廚房沖洗一下，自己則走進了房間內，拿出紗布與繃帶。

良文到這時傷口碰到了水才開始感覺到痛，清洗了一下，阿婆關心的抓過他的手來看，傷口並不深，外皮只被削開一邊，皮還蓋著傷口，從剛剛一直都壓著傷口，血慢慢滲著，但是已經不再滴出來了，阿婆這才鬆了一口氣，要憶親幫忙包紮一下傷口。
憶親抽出紗布，一層又一層，將良文的中指包成了大大一坨。包紮完收拾起繃帶與紗布，憶親問說：「包好了，這樣還會痛嗎？」
「還好啦！不會痛了，謝謝妳囉……」良文說。
良文剛剛只顧望著憶親低下來的頭，近近看著她烏黑髮絲晃呀晃的，睫毛眨呀眨的，自己的手被包成什麼樣，卻也沒去注意。

阿婆這時已經把白蘿蔔都投入了機器，削成細蘿蔔絲，走出了廚房，看到這小傷口竟然包成這麼大一坨，有點想笑，不過心想這樣也好，如此一來手指就不會亂動，只要傷口不再破開，應該很快就會好了，只好說：「包成這麼好，你小心手指不要彎，讓傷口快點癒合。你們過來幫我忙，卻弄受傷了，阿婆就真的過意不去了。」
「是我自己不小心才弄受傷的，這蘿蔔去了皮之後真的很滑……阿婆妳沒騙我。」良文說。

「做蘿蔔糕真的不容易，光削皮也會有危險，好險剛剛不是我……」憶親兩手捧心說道。
阿婆說道：「拿著刀子總是要注意囉……要小心刀子削出去的方向別對著自己的手，或是可以先抓著上半截來削下半截，這樣也不會削到手，不然抓著上端的葉子這邊，這樣也會安全一點……或戴著手套，就比較不滑了，也能保護手指。」阿婆一邊說著，一邊坐了下來，拿起剛剛良文削了一半的白蘿蔔示範著，三兩下就削好了。
「這樣看阿婆妳在削，明明是很簡單的。」良文說。
「嗯，這樣看起來，削皮真的很簡單，連我都想來試試看，不過現在我真的不敢了。」憶親說著，心裡還是怕，睫毛眨了好幾下。

「現在我也不敢讓妳削了，改天去買比較安全一點的刨刀來讓妳用，這刨刀不太安全，但是我自己已經用習慣的。」阿婆說。
「原來這把刀是師父所用的刀啦！還是師父比較厲害。」良文說。
阿婆這時伸出了左手手掌說：「沒有什麼厲害的，我也曾經削到自己，剛剛看到了你手指上這一刀，我的心又跟著痛了一下……」

憶親與良文過來一看，不禁瞠目結舌，這一道刀疤在阿婆中指上跨越了三個指節，疤痕雖然已經模糊陳舊，顯然是相當久遠之前的事了，但仍可看出這傷痕是相當深的。
良文這時還能說笑：「沒想到我已經得到了阿婆削蘿蔔皮的真傳。」伸出了左手，翻轉手掌，自己端視著包著紗布的中指。
憶親看著阿婆手上這傷痕說：「不要吧？削蘿蔔皮都會搞成這樣嗎？」
阿婆收起手掌說：「不會啦！只是要讓妳看了更小心一點，千萬不要變成阿文跟我這樣……」

阿文這時從籃子拿起這染了一滴鮮血的白蘿蔔說：「這個要怎麼辦？」
「等等中午煮湯吃掉好了」阿婆說。
「好……等等我來煮蘿蔔湯。」憶親心想煮湯自己應該就會了。

「來吧！要開始蒸蘿蔔糕了，材料都準備好了。」阿婆說。
阿婆在廚房熱起了大油鍋，同時在一旁瓦斯爐弄了一個小炒鍋，好讓憶親在一旁跟著練習做蘿蔔糕。
「首先來爆香紅蔥頭……」阿婆抓起兩把切碎的紅蔥頭放到憶親的小炒鍋，其餘整盆紅蔥頭碎末都倒進了大油鍋中，一手拿著大鍋鏟攪動著，鍋子內的油滋滋響著，不久冒出許多小小的油泡。

「阿婆……這紅蔥頭這樣要加多少啊？」憶親攪動著小鍋鏟一邊問。
「加多少？就剛剛兩把這麼多啊……」阿婆回話，同時拿起泡著蝦米的盆子，把水瀝掉後，捧起一些蝦米，準備丟到憶親這邊的小炒鍋。

「先等一下……」憶親趕緊從一旁碗籃內拿起一個飯碗，將阿婆手上捧著的蝦米先接入這碗內，因為必須知道各種食材的份量，才有辦法在學校複製，蒸出蘿蔔糕，並且寫成食譜，於是又問著：「這麼多的蝦米是幾公克重啊？」
「這幾公克重？不知道耶，就是加這麼多……」阿婆從來沒秤過有幾公克，但曉得平時不曾在廚房煮菜的年輕人，都是這般照著食譜一步一步來做的，於是說道：「蝦米這樣就算一碗吧！這蝦米泡過了水，現在要再秤重量也不準了。」

憶親拿出小筆記本記著：「先紅蔥頭碎末兩把、泡好的蝦米一碗……」
阿婆將蝦米倒入鍋中，泡好的蝦米帶著水份，一遇到熱油「薩……」發出頗大的聲響，鍋內的油泡濺出些許油滴，憶親害怕，躲到了老遠，換成良文在攪動著這小炒鍋。
阿婆忙著將整盆蝦米倒入大油鍋炒著，發出「薩……」更大聲響。

阿婆接著再捧起泡著香菇絲的臉盆，抓出了一碗不夠，再抓出半碗出來，良文將之倒入小鍋中又「薩……」一聲，右手攪動著鍋鏟，似乎感到十分有趣，轉頭看到阿婆那頭，整盆香菇絲正倒入大油鍋，發出了「薩……薩……」更巨大的聲響，良文對阿婆說：「大鍋的更好玩。」
阿婆只說：「要小心別被油噴到了！」兩手攪動著大鍋鏟。
頓時整間廚房都充滿了香菇與蝦米的香氣，彷彿這空間中灌滿了微鹹的海水，滿室鮮香的小蝦就在這四周優游著，又如同身處山野森林的清新氣氛中，迷霧裡滿地香菇朵朵綻放，香氣躍然而起。

「這實在是香得不得了啊……都快暈了，啊！沒體驗過這一大盆香菇與蝦米一起爆香的味道……」良文說著，一臉興奮。
憶親也覺得極香，但心有所騖，急著要記下這過程，手上拿著小筆記本記著：「香菇絲放一碗半……」又對著阿婆問說：「香菇要比蝦米多一點嗎？這比例要多少呢？」
「比例？」阿婆不會形容，只說：「香菇泡了水會脹比較大，我一直都是用這個盆子來裝蝦米，另外那個盆子來泡香菇，那個放豬絞肉，這大盆子放蘿蔔絲，這樣可以蒸出兩蒸籠的蘿蔔糕，我只知道這樣蒸出來的蘿蔔糕我覺得最剛好，香菇與蝦米的香氣足夠，但不會蓋過了原本蘿蔔主角的味道，妳問這個比例的話？我沒有算過……」

阿婆蘿蔔糕內在的完美比例未曾記載於文字，這比例就記載於每一塊蒸出來的蘿蔔糕裡頭，得由客人親自用舌頭來讀取、體驗、感受。

阿婆又在鍋中放入豬絞肉，用鍋鏟把肉攪散開來，一直炒到鍋中的配料都呈現金黃色，便把火關小了，再捧起剛剛泡過蝦米與香菇的水，都倒入鍋子中，良文問：「哦？我還以為這泡過的水不要了。」
阿婆說：「這裡頭有蝦米與香菇的菁華，你來聞聞看……」良文湊過鼻子去聞，這泡過香菇的水，顏色就宛如紅茶一般，還散發著香菇的香氣，這些若倒掉不要也甚是可惜。

阿婆正在鍋中加入醬油、鹽巴、胡椒調味，良文則還沉醉在這一大堆蝦米、香菇、碎肉炒出來的配料香味中，直問：「這可不可以留一些給我，我想把這直接舀在白飯上，光這樣應該就可以吃它個三碗半。」

阿婆愣了一下，但還是順應了良文這奇怪的要求，先舀起了一大碗這超級香的配料在一旁，之後再洗了一些米放入電鍋中煮白飯。
阿婆接著抬起裝著白蘿蔔絲的大盆子，慢慢倒入鍋中，一邊攪動著鍋鏟，直到白蘿蔔絲與所有的配料都攪拌均勻了，蘿蔔絲煮軟了，鍋內湯汁也收乾了一些，再倒入在來米漿，慢慢攪拌成均勻的糊狀。

浸潤了許多配料香氣的白蘿蔔絲與在來米漿結合在一起，已有蘿蔔糕的淡淡香味，不過仍是生米的味道。憶親就在一旁的小鍋跟著阿婆的方式做著，並一步一步都記在小筆記本。

阿婆用鍋鏟把這一大鍋的蘿蔔絲米糊分配到八個方形的模具中，把表面整平了，再放入大木頭蒸籠內，開起了大火。
過一會兒，木頭蒸籠上頭開始冒出蒸氣，憶親在一旁手忙腳亂，這時才將小鍋中的材料都弄入模具中，兩手都沾滿了在來米糊，阿婆趕緊接了過來放入大蒸籠內一起蒸著。

憶親又問著：「終於弄好了，再來只要蒸熟就好了吧？這樣要蒸多久蘿蔔糕才會熟呢？都要用這樣大的火嗎？」
阿婆說：「這個其實很快就會熟了，不過蒸熟後要把火關小，再蒸久一點，口感會更好一些，總共大概蒸快一個小時吧……」

憶親洗了洗手，才鬆了一口氣說道：「沒想到我平常吃的這小小一塊蘿蔔糕竟然要經過這麼多道步驟，真是關卡重重……唉！」
「有什麼關卡重重？沒有這麼誇張啦！呵呵！」阿婆蒸了不知幾年的蘿蔔糕，這一切駕輕就熟，覺得沒什麼。
「嗯……這些應該多做幾次就會熟練了。」良文說。
「你還說呢，你在第一關削蘿蔔皮就削到手了……」憶親不客氣說著。

「呃……」良文一時啞口無言，舉起了左手，看著這被包起來的中指說：「這倒是……不過為了這香味，喔！這還是值得。」說著又深深的吸了一口氣聞著，不過這時蘿蔔糕的味道其實還沒出來。

「所以這就是一道關卡囉，還有要剝紅蔥頭啊！應該也要讓你來剝剝看的，才會知道這一關的厲害。」憶親又說著。
「呃……這就不用了！是關卡重重，是關卡重重……」良文說，原來所謂的關卡重重是這意思，其實憶親最怕的還是紅蔥頭這一關。

阿婆看了一下時鐘說：「來準備午餐好了，我來炒個青菜，再煎個蛋，電鍋裡的白飯等等就煮好了。」
「我只要白飯加上剛剛那超級香的配料就好了。」良文還念念不忘，剛剛早餐帶來也還沒吃，此時肚子已經開始餓了。

「那我來煮蘿蔔湯。」憶親自告奮勇要煮蘿蔔湯。
憶親與阿婆在一旁瓦斯爐忙著，憶親不時問著這蛋為什麼要加這個，炒這青菜為什麼要開這麼大的火，這鹽怎麼知道要加多少……
良文就站在電鍋旁等著，望著電鍋的開關押桿跳起，白飯可以上桌。

這時蘿蔔糕的蒸籠不斷冒著蒸氣，從窗戶透出如雲霧般的白煙，帶著蘿蔔糕的香氣在巷子內傳了開來，過了一會兒，果真有人走過來敲門要找阿婆，問著今天怎麼這麼早就開始蒸蘿蔔糕，因為聞著這香味受不了，要先來跟阿婆訂蘿蔔糕。

阿婆招呼了兩三人，都是附近鄰居要來買蘿蔔糕的，不過這時蘿蔔糕還在蒸籠內盡情享受蒸汽浴，況且剛蒸熟的蘿蔔糕還軟趴趴的，也得放涼一陣子才不會散掉，口感也才比較好。

阿婆就這麼在廚房與大門之間來來回回走了兩三趟，午餐終於都弄好了，端到桌子上。

良文早已等不及了，剛剛電鍋開關跳起，白飯煮好，雖然心急，口水直冒，但是看著阿婆還在炒菜，憶親在煮湯，總不好意思自己先開飯，直到這時端起白飯，舀上了一匙早上炒香的蘿蔔糕配料，就這麼一起扒入口中，滿滿香菇與蝦米的鮮香配合著白飯粒粒在嘴裡翻攪，頓時感到十分滿足。

憶親仍相當有禮貌說：「阿婆，謝謝妳請我們吃午飯。」
「我才要謝謝你們陪我吃午飯呢，感覺好熱鬧。」阿婆滿是笑容說。
憶親聽得阿婆這話中略帶惆悵，一直以來，在這屋子內都只看到阿婆自己一個人，也不知阿婆是否還有親人，但也不好意思這時過問。
憶親再拿起一個碗，舀了碗蘿蔔湯給阿婆說：「阿婆妳喝湯。」
看著良文不住扒飯，吃得津津有味，也舀了一碗蘿蔔湯到良文面前，良文呼呼吞了一碗飯，正覺得口乾，說道：「謝謝！」但看了一下這湯又說：「咦？這湯裡的蘿蔔怎麼切成這麼小塊，我媽煮蘿蔔湯都是切成大塊的蘿蔔。」

憶親將這湯碗重重放在良文面前，說道：「我又不是你媽，我們家的蘿蔔湯都是這麼小塊的蘿蔔！」

才一句話又討得人家不開心，良文感到錯愕，但未意識到自己說錯了什麼，捧起湯碗來吹了一下，喝了一口，這湯裡頭就只有蘿蔔與貢丸，不過蘿蔔的鮮香盡在湯裡頭，滋味甘甜，配合著貢丸所滾出來的些許肉香油脂，這般搭起來的滋味算是恰到好處，小小蘿蔔塊也煮到軟硬適中，非常順口，不一會兒就把整碗喝完了，嘴裡咀嚼著湯裡貢丸的同時，站起身來，自己想再舀了一碗蘿蔔湯。

這時良文才看到桌子上阿婆面前放了一小碟香菜，阿婆夾了幾片香菜泡入碗中的蘿蔔湯，湯水的熱力將香菜清新的香味散發出來，透出一種清清淡淡，隱隱約約的芬芳，讓原本的蘿蔔湯又多出一番風味。
於是良文也學著阿婆夾了一些香菜放入碗裡，再舀了蘿蔔湯在碗內，熱熱的湯汁沖入碗中，香菜的味道立時冒了出來。
阿婆說：「哦？你也喜歡香菜嗎？這樣在香菜上沖入熱湯的味道最剛好。不過有些人不喜歡香菜的氣味，所以我剛剛沒拿出來。」說著把這一碟香菜移到了桌子中央，讓大家都方便可以夾到。

「喔！我看阿婆妳夾了香菜加在碗裡就跟著做的，果然別有風味。」良文說著一邊又聞了聞自己的湯碗，吹一下，再喝了一口。看著碧綠的香菜葉子漂浮在湯上，點綴於白淨半透明的小蘿蔔塊之間，說道：「這樣的味道搭配起來真是不錯，而且綠葉白底的這般搭配，這碗湯看起來也很漂亮。讚！」

「什麼？你說湯好看哪？這我倒是沒特別注意了。」阿婆說著還把這湯碗移開嘴邊，放在桌子上仔細端詳著。

憶親也夾了一些香菜放到自己湯碗裡，氣味上多了濃重的香菜氣味，讓蘿蔔湯嚐起來的確另有不同的感受，並未特別喜歡，但是也沒特別討厭這味，喝完了這碗之後又舀了一碗蘿蔔湯，便未再加入香菜了。

「哦？妳不喜歡香菜嗎？」阿婆這般問著。
阿婆似乎總是習慣從觀察旁人吃東西的動作中，看出一個人的喜好。
「嗯？還好啊，就兩種都喝一下，比較看看囉。」憶親回話。

「所以香菜要放在一旁，不要直接加到鍋子裡，這樣才能品嚐到兩種口味的湯，是這樣的嗎？阿婆。」良文問。

阿婆想了一下說：「這個……也算是吧！不過還是因為這香菜怕煮，若直接放進這熱鍋中一下子就黃掉了，就嚐不到香氣啦，要像你剛剛這樣舀熱湯去沖生香菜才會剛好吧！」
良文聽了覺得阿婆所說甚是有道理，於是又問：「阿婆，我真的覺得這個蘿蔔湯的味道特別好喝耶，蘿蔔的味道很飽滿，難道是……」

阿婆說：「嘿嘿！這些白蘿蔔是我弟弟在山上自己種的，他送蘿蔔到菜市場賣的時候，都會留一些送到我這裡，他當然要挑好一點的蘿蔔給我，不然我會罵他的。阿婆的蘿蔔糕也是用了這些好蘿蔔，才會這麼好吃的哦！因為白蘿蔔若太老，味道就有一點苦澀，還會變空心，這樣味道當然就不會太好了……你的舌頭不錯哦，還算識貨。」

「喔……我還以為像這樣把蘿蔔切小塊一點來煮，湯裡蘿蔔的味道會比較濃，才會變這麼好喝……」良文說。
憶親這時「哼！」一聲，還不想理會良文，舀起湯匙啜著。

「切小塊一點來煮比較快熟，我們這樣煮剛好來得及。你家裡煮大塊蘿蔔那要花多一點時間去燉，大塊蘿蔔再加入油豆腐與甜不辣燉起來的滋味也是不錯。」阿婆說著，似乎大塊蘿蔔也是另有一種煮法。

「阿婆對料理食物這方面非常有研究。」憶親說。
阿婆說：「這哪是什麼研究了……不過吃的東西要花心血倒是真的。要用心才會發現如何去料理食物才是比較好的。」

「嗯嗯！我剛剛就是在這個蘿蔔上花了我的一滴血……所以這一鍋蘿蔔湯就變得更好喝了。」良文說著又喝了一口。

憶親這時又「哼！」了一聲，不過卻噗哧一聲笑出，說道：「聽你在亂講，你的那滴血我剛剛當然已經挖掉、丟掉了。真是……」
「嗯！我開玩笑的。」良文說著，嘴不離碗，湯又喝乾了。
「呵呵！煮湯的人比較辛苦，結果你光問著這湯這麼好喝，都沒稱讚一下或謝謝煮蘿蔔湯的人。」阿婆也笑出聲來。
「喔！不用了！不用了！這是蘿蔔好的關係，還有阿婆妳指導有方。阿婆，這盤煎蛋也很香很有味道。」憶親如此說著，想岔開話題。

良文只吃了白飯加蘿蔔糕配料，桌上的菜都還沒動到，於是夾了一塊煎蛋送入嘴裡，嚼了幾下說：「喔……光這個蛋也能配兩碗白飯了。」站起來拿起飯匙盛了一大碗白飯，一邊說：「阿婆這蛋裡面加了菜脯跟蔥花對吧？這般鹹鹹香香的配白飯真是對味……」這菜餚在嘴裡就是要配合著白米飯一起滾動最是剛好，越嚼越有滋味。

「菜脯蛋配稀飯吃也是很讚的。」阿婆說。
菜脯配稀飯是許多老人家的最愛。

「這裡面加的菜脯……嚼起來特別有味道耶。」憶親說。
「這菜脯也是我們用自己的蘿蔔晒出來的，保證原味十足。」阿婆說。
「咦？菜脯的原料就是這個白蘿蔔喔？是這樣的嗎？」憶親問著。
「好像是吧？菜脯其實就是蘿蔔乾的樣子吧！好像沒聽說過有人在種菜脯的吧？」良文說道，自己也不是很肯定。
「是喔？但是菜脯跟蘿蔔的味道完全不一樣啊？真的是這樣嗎……」憶親還是懷疑著。
阿婆則是大笑著說：「哈哈……種菜脯嗎？這可真是好笑……」現在的年輕人真的是只吃過豬肉沒看過豬走路。能直接在田裡種出菜脯來的大概只有神仙了。阿婆中午吃飯有這兩人陪著說話，極是開心。

「下次要晒菜脯時我再找你們一起來幫忙好了，讓妳自己親自來看看菜脯是不是用白蘿蔔做出來的……」阿婆如是說。
「好啊，好啊，這菜脯還滿脆滿好吃的，也不會很鹹……」憶親邊說邊嚼著這煎蛋裡的菜脯碎粒，心裡還是不解，這白色的蘿蔔怎麼可能會變成這深褐色的菜脯。

午餐過後，阿婆把早上蒸的蘿蔔糕都搬到一台小推車上，然後對憶親與良文說：「我今天找你們過來幫忙，是要把這些蘿蔔糕都推去一個地方送人。」

良文睜大了眼，滿臉不捨，說道：「哦？什麼啊？阿婆妳是說……這麼多的蘿蔔糕都要送給別人啊？真是太可惜了。」

「要推去什麼地方？」憶親問著。

阿婆回答：「育幼院。」

 
憶親與良文並肩推著這小推車，阿婆在一旁小心顧著，就怕最上頭的蘿蔔糕翻落下來，經過了市場與廟口，才到達阿婆所說的那育幼院，路途並不算很長，但在抵達育幼院前有一段上坡路，兩旁都是竹林，阿婆若沒找人來幫忙推的話，的確非常吃力。

育幼院才正準備進餐廳用中餐，有個小朋友眼尖發現阿婆走進育幼院大門，說了一聲：「蘿蔔糕阿婆來了！」接著傳來一陣尖叫歡呼之聲，十幾名小朋友如脫韁野馬般衝了出來，邊喊著：「蘿蔔糕阿婆來了！」

大大小小的院童圍著阿婆這三人，吱吱喳喳如同一大群麻雀，一句接著一句：「阿婆妳帶了這麼多蘿蔔糕來……太棒了！」
「阿婆，他們是誰呀？是你的兒子嗎？」
「大姊姊妳是不是阿婆的女兒？」
「大姊姊……妳也要來我們這裡住的，對不對？」
「哥哥，你手指受傷包起來……有痛痛嗎？」
「手指頭有斷掉嗎？」
「有流血嗎？被門夾到了嗎？」
「我最喜歡吃蘿蔔糕囉……」
不只阿婆，連憶親與良文也都非常受這群小朋友的歡迎，只是這般圍攻問話，憶親與良文一句也答不上來，笑著臉，任由這群孩子牽著走。

兩位育幼院的老師這時也出來：「陳阿姨謝謝妳，這兩位是？」
阿婆說：「附近學校的學生，今天特地來幫我忙的。」
「真是太好了，歡迎！」

大家都在院裡的餐廳就位，院長阿姨也請了阿婆等三人都坐下來。
老師特地站在阿婆身旁，兩手都指向阿婆對著小朋友說：「開動之前我們要先謝謝誰啊？」
「謝謝蘿蔔糕阿婆……」小朋友齊聲喊著。
「還有呢？」老師說著再指著憶親與良文。
「謝謝……蘿蔔糕姊姊，謝謝……」大家不知道要叫良文什麼，所以喊叫的聲音便停了下來。
「謝謝誰呢？」這位老師又問大家。
「他手指受傷了……」一位小女童稚嫩的聲音叫道，尾音拖得長長的。
「謝謝手指受傷哥哥……」其他小朋友就跟著這樣喊了。
良文一臉無奈，自己怎會多出了個「手指受傷哥哥」的名號，便乾脆自己舉起受傷的左手，跟大家揮一揮，大家看到這包了一大坨紗布的手指，全都笑了出來。

院長阿姨：「好啦！大家快開動了……」
小朋友們齊聲歡呼，動起了筷子，滿場儘是筷子敲擊鐵餐盤的聲音，阿婆等三人其實已經吃飽了，就陪大家吃著蘿蔔糕。

憶親看著他們餐盤內的菜色其實並不太好，但多了一塊蘿蔔糕在餐盤內，大家便都吃得津津有味，滿心歡喜，還有人硬是先把餐盤內其他菜餚都吃了精光，最後才開始動這一片蘿蔔糕。
對於一般人來說，一塊蘿蔔糕或許只是下午的點心而已，但是對於這些院童而言，這塊蘿蔔糕就是這餐盤中最好吃、最珍貴的美味了。

這些小朋友們都很有規矩，把餐盤內食物全都吃完，自行將碗盤筷子收至廚房清洗，然後有小朋友過來，拉著良文與憶親要到外頭草地上玩遊戲，拗不過這些小朋友們的催促，兩人只好起身跟著他們在草地玩著，一位女老師也一起陪著他們。小朋友們就圍著憶親跑來跑去，嚷著大姊姊當鬼來抓他們，跑累的人就在草地一旁站著或坐著。

良文只站在一旁望著憶親步伐曼妙，娉婷輕巧的姿態，看著那身子一轉，髮絲旋繞在憶親脖子與肩膀上，又再順勢擺落下來，良文瞧得正出神時，感覺到一隻小手拉了拉他的左手，低頭一看，是個年紀極小，十分可愛的小女童，兩手摸著良文手指上的紗布，仰望著良文，用她稚嫩的聲音問說：「嘻嘻！大哥哥你手指有流血嗎？有痛痛嗎？」

「現在不會痛了。」良文隨意答著，同時蹲了下來看著她，感到有些奇怪，從自己進來育幼院，好像這個小女童就一直都在意著他受傷的手指。小女童這時伸出她的右手說：「你看看！」
只見這小手的食指與中指的指甲內都是瘀血，變成了深深的暗紅色，應該是被什麼東西夾到了。這樣的傷勢出現在這小小的手上，讓良文看了也不忍，伸出手來問她：「妳怎麼會受傷呢？還會痛嗎？」

小女童快速把手收回，兩手都擺到背後大叫：「痛痛！你不可以摸。」良文只好摸了摸她的頭說：「妳有沒有擦藥？不然吹一吹比較不痛。」小女童搖了搖頭，伸出手指，自己嘟著嘴吹著，一臉天真無邪。
是因為自己手指也受傷的關係嗎？是以一看到良文手指包成這樣，小女童也起了同情憐憫之心，才會如此在意，不斷問著。

女老師這時走了過來，對良文說：「她呀！前天一直在玩教室的門，關了又開，開了又關，講也講不聽，後來自己不小心，手就被大門給夾到了，還哭得好大聲……」

良文假裝板起臉來，對小女童說：「原來是調皮搗蛋，愛玩門才會被夾到手指，瘀血成這樣，妳以後還敢不敢啊？嗯？」
小女童卻只是望著良文的手指，嘟著嘴並不說話。

「跟哥哥說，妳為什麼要一直開門又關門呢？」良文摸摸她的頭問。
小女童緩緩說：「看爸爸，看媽媽，開開看看有沒有來。」童言童語，湊不成句，不過聽得出小女孩的意思。

良文無意間問出了這小小女童的心裡話，原來這小小年紀的想法這般天真可憐，她過去曾經在這門打開之後看見過爸爸媽媽，便期待著在關門開門之間，自己的父母又會再度出現，頻頻等待，殷殷期盼，卻也等不到人，開開關關這門，卻不光是搗蛋貪玩而已。
良文不知這小女童身世究竟，不由得後退了一步，望著老師。

女老師聽得小女童這樣說也感到不忍，似乎心疼自己錯怪了她，臉上滿是不捨之情，過來挽了小女童的手，輕輕的幫她吹了吹夾傷瘀血的手指，忍淚說著：「來！老師幫妳吹吹，真乖！不痛了，不痛了……」

是希望手不痛了，還是心不痛了，沒人知道。

過了一會兒，院長阿姨跟阿婆都走了出來，小朋友們看到又全都奔了過去，圍著他們，阿婆伸手撫摸著一名小男孩的頭，小男孩兩手一伸，阿婆順手就將他抱了起來，小男孩依偎在阿婆懷裡，阿婆臉上的笑容極是燦爛，真是開心。

小朋友們一股腦兒都跑到了阿婆與院長那頭，這草地上就留下憶親、良文與女老師三人，女老師突然說：「你們兩個真是不錯喔，幫忙著阿婆送蘿蔔糕給我們，非常謝謝你們！我要幫阿婆謝謝你們！也要替這裡的院童們都謝謝你們！」
良文說：「其實我們也沒做什麼？只是讓他們拉著我們一起玩而已。」
老師說：「假日還留在這裡的大都是失去親人的小孩子，沒有人過來探望他們，今天又是無聊寂寞的一天了。」

憶親沒看過阿婆這麼高興，於是說：「阿婆好像特別喜歡那個小男生。」
「哦？你們不知道嗎？」女老師說。
「唔？知道什麼？」憶親與良文一起問著。
女老師說：「阿婆說過她有一個小男孩，不過在五歲時就走丟了……」

「啊！」憶親不禁驚呼一聲。
良文也感到相當錯愕，於是問：「走丟了之後，都沒找回來呀？」
女老師只是搖搖頭，沒再多說。

憶親才想著，難怪阿婆一向對小朋友特別好，原來背後卻另有故事。
女老師說：「雖然應該是很久以前的事了，不過看得出來，阿婆抱著小男孩都抱特別久，應該還是十分想念自己走失的小男孩吧……」

良文說：「已經過了那麼多年，小男孩若還在，也不再是小男孩了。」
憶親難過說著：「哎呀……你這麼說，害我心裡都難過起來了，好像覺得阿婆這一生都很可憐，再也找不回自己的小男孩了。」

「嗯……也不用這樣去想，人總是要活在眼前當下才好，或許過去有一些不如意的事情，但是妳看看，阿婆現在臉上笑容洋溢。如果阿婆現在正開心著，那我們又何必幫阿婆難過她過去的事呢？」女老師說。

「喔……這麼說好像也有道理……唉！」憶親如是說，但心中似乎仍是放不開，想了一下又問說：「眼前當下啊？這樣感覺有點今朝有酒今朝醉的意思，這樣子好嗎？」

「今朝有蘿蔔糕今朝吃……」良文插不上話，隨意跟著胡扯亂說。
「聽你在亂扯……」憶親說著，還扯了良文的衣服一下。

「呵呵呵……」女老師笑了出來，對著憶親說：「不會呀！這也說得很好。若是把活在當下想成了只盡情放縱自己，這樣當然不太好。」
女老師繼續說：「活在當下也可以是把握眼前的時刻，完成自己可以去做的事。阿婆能做的是蘿蔔糕，她就蒸了蘿蔔糕來給這裡的小朋友吃，小朋友一開心，阿婆也開心了。活在當下也是我們要去珍惜身邊的人，珍惜可以在一起的緣分，不要等到分開來了，才要感到惋惜。」

「嗯，這樣或許今朝有蘿蔔糕……比今朝有酒好一些。」憶親說。
「年輕人不應該煩惱太多，要開心一些。」女老師一手撫著憶親的肩，兩人往阿婆那方向走去。
良文走在後頭，望著眼前憶親的纖瘦背影，還在想著剛剛女老師說的「珍惜身邊的人，珍惜可以在一起的緣分……」

育幼院的作息規律，午餐之後該是小朋友午睡時間，所以玩了一下，老師就叫大家集合準備進寢室了，小朋友們依依不捨不想去睡，阿婆只好使出騙小孩的伎倆說：「大家趕快去睡午覺了，記得等一下要夢到阿婆哦，好不好？」

小朋友們聽了才說好，排著隊進入寢室，有人說著：「我要最先夢見蘿蔔糕阿婆。」
「我要先！我要先！」其他人也爭著。
「那我要夢見蘿蔔糕大姊姊……」另一人說。
「我也要！我也要！」其他人又跟著爭著。

只聽得老師說：「大家要安靜哦，都不要說話，要趕快睡著，這樣子才能快點夢見她們啊。」小朋友們才不再出聲音。

院長阿姨親自送阿婆等三人離開育幼院大門，不住的說：「歡迎你們下次再來，小朋友都很喜歡你們。」
憶親說：「沒想到我竟然變成了蘿蔔糕姊姊，他們怎麼會這麼熱情，真的好可愛！」
院長阿姨說：「妳才是可愛，阿婆有蘿蔔糕姊姊來幫忙真是太好了。」

三人揮別了育幼院院長。

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