當我在北雪梨，

一星期接了四天課，

同時還保留在私立中學每星期一天的義務教學。

有天私立中學一位資深的南斯拉夫籍教練―尼，

看我工作如此認真，

便主動告知中城區有座公立泳池在徵永久救生員工，

問我怎不去應徵，

我笑笑說會試一試，

其實我怎麼可能不去應徵？

中城區，

離我家走路只需半小時，

騎自行車更只花10分鐘，

早在七月中我就投了履歷表過去，

無奈才剛剛收到回函，

告知目前應徵人數過多暫不考慮我，

並祝我求職順利，

我，

不想多談以免丟臉。

又過了兩週，

尼教練問我怎麼還不去應徵？

我只好老實說「我應徵了，但他們不要我」

尼教練搖搖頭說「怎麼會呢？我幫你問一問」

於是在一週內我被迅速安排兩次面試，

並順利拿到聘書，條件是通過體檢。

此時的我出現兩難的窘境，

是留在北雪梨，當正職選手教練呢？

還是回中城區當政府公務人員？

北雪梨正在跟我洽談下個季度準備將我晉升為正職人員，

正職教練的待遇是每小時25元澳幣；

政府救生員則是17元。

我考慮的結果是當個澳洲公務員吧，

準備養老好了。

至中城區報到第二週時，

我的體檢出來了，

泳池督導說我耳朵重聽，

算半個殘疾人士。

我回想當初作測試時，

我確實聽不懂題目的要求，

究竟是要在兩個音節之間按答題按鈕，

還是在兩個音節之後按按鈕？

結果只因為聽不懂英文，

胡亂答題，

陰錯陽差成為殘疾。

我想想也對，

「聽不懂」不就算是半個聾子嗎？

還好重聽是可以在某種限度下當救生員的。

有次上班時，

泳池督導客氣詢問並希望我提供那一封泳池拒絕我的回函，

但我始終沒有提供。

經過一個月，

和大夥混得更熟後，

才知道泳池隸屬兩個單位：

一是市政府人資單位；

一是泳池管理室。

泳池管理室需才孔急，

提出徵人計畫已過三個月，

人資都拿不出人來，

還推說無人應徵；

相反地，

卻告訴我應徵者多如過江之鯽，

而泳池管理室實在急得受不了，

才透過尼教練來找我。

他們想查明整件事情的來龍去脈，

而我則感到內情多有玩味之處，

山雨欲來風滿樓。

之後，

我迅速將信件燒毀，

並告知我找不到了，

只為求團隊和諧。

現在回想起來，

當時市政府人資單位拒絕我的原因，

可能因為我是華人，

是有色人種。

就我所瞭解，

我應該是第一個應徵公立泳池救生員工的華人，

講白一點，

如果有一條會看池子的白狗，

我這輩子都不必妄想被錄用，

倘若我提供了那封拒絕信函，

便直接證明市府有「種族歧視」的疏失，

對市府而言，

這將是嚴重的違法問題，

難怪人資在面試我時那麼尷尬，

我燒掉它是對的，

當時的我真的沒有本事捲入這場茶壺裡的風暴， (註1)

於是，

我以殘疾身分正式成為中城區泳池開池56年以來的第一個華人救生員，

也正式成為澳洲公務人員(註2)。

註1:

澳洲政府雖嚴明禁止種族歧視，

但種族歧視還是存在人們心中。

而且對於種族歧視的處罰相當嚴重，

唯一的癥結點就是「舉證」，

就像違規停車或闖紅燈一樣，

沒抓捯沒事，

有證據就罰死你。

註2:

當我成為「聾啞人士」後，

我發現我的智商也變低，

我一向自豪的優勢全不在了。

想想看，

一個耳不聰、目不明的人，

憑什麼自豪？

跟外國人比起來，

我只是一個矮小、輪廓平凡又殘障的亞洲人，

以往高傲的我，

在這段期間開始學習謙沖感恩，瞭解自卑，並懂得欣賞別人。

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