【旅美記事】淡淡的三月天(1) ～ 杜鵑篇

杜鵑被讚譽為“花中西施”，來自詩人白居易的褒揚：

「閒折二枝持在手，細看不似人間有，花中此物是西施，鞭蓉芍藥皆嫫母」。

「根株有數花無數，嫩紫殷紅鮮麴塵」。

杜鵑花屬植物俗稱杜鵑花，簡稱杜鵑。當中名為映山紅、滿山紅、山躑躅、紅躑躅、山石榴等均為的美麗原種，如映山紅是中國十大名花之一。

傳說蜀王杜宇（望帝），被迫讓位後歸隱山林，死後魂魄化為杜鵑鳥，日夜悲啼，叫到口吐鮮血，哀鳴而亡。詩人王令把杜鵑啼血的悲傷，想像成不信春光喚不回的執著。民間相傳杜鵑花是由子規(杜鵑鳥)吐血所染成的。

杜鵑花與石楠同屬杜鵑花科Rhododendron杜鵑花屬植物，由常綠至落葉，由小灌木至喬木都有。

杜鵑花主要分布在亞洲，但歐洲，北美洲及澳洲等地區亦有少數原生品種，該屬全世界共有超過960種植物，其中在中國原生的有570多種，約佔全世界杜鵑花屬品種的六成。

自八國聯軍之後，歐洲人把大量在亞洲採集的野生杜鵑花的植株，種子及標本帶回歐洲仔細研究，並培育出數以千計的新品種。

杜鵑花是尼泊爾的國花，也是無錫、鎮江、三明、長沙、韶關、珠海、大理、嘉興、台北市、新竹市的市花。(維基百科)

杜鵑有深紅、淡紅、玫瑰、紫、白等各種顏色，單瓣複瓣、大花小花，有些是常綠樹，有些是落葉種....

每年春暖花開的三月初，休士頓頂級社區River Oaks的園藝協會，選定一個週末，開放幾戶歷史悠久的豪宅供市民觀賞美麗杜鵑花身影，這是休士頓相當有名的杜鵑花節Azalea Trail，到今年已經舉辦第80屆了。

更多圖片介紹～敬請參考【旅美記事】淡淡的三月天(1) ～ 杜鵑篇 

【Azalea Trail活動 官網】 

http://www.riveroaksgardenclub.org/site/AzaleaTrail.cfm

日期：Friday-Sunday, Mar 6-8, 2015 at 11am - 5pm

此外，台灣大學每年三月份壹整個月的杜鵑花節，江西井崗山的國際杜鵑花節，浙江天台山的杜鵑花節，四月湖北麻城龜峰山十萬畝的古杜鹃花節...，都是一年一度的杜鵑花盛事！

【旅美記實】四訪「香格里拉」秘境

http://blog.udn.com/chouhwa/6553694

此外，位於德州Texas東南與路易斯安那Louisiana州界的橘市 Orange中心，佔地 252 英畝的香格里拉植物園及自然中心 Shangri La Botanical Gardens and Nature Center，也是美南民眾欣賞杜鵑花海以及白鷺鳥群生態的勝地。

Ruby M. Mize Azalea Garden 

～位於東德州Nacogdoches的盧比邁哲杜鵑花園，收集了超過7,000品種的杜鵑花，是德州最大的杜鵑花園。

三月份的每一個週六開放超過20英哩的杜鵑花徑；亦將於今年3月26～29的週末，舉辦全美杜鵑花協會2015年大會。

東德州Newton附近，有佔地200畝的 Wild Azalea Canyon 野杜鵑峽谷，每年三月下旬到四月初，是山區野杜鵑盛開的季節。可惜自從數年前 被Ike艾克颶風催毀後，一直未曾打理重新開放。

↑↓   原產於北美洲罕見的 Wild Azalea Canyon 野杜鵑，花朵呈輪狀排列，有別於亞洲來的杜鵑品種

↑↓   攝於德州東部 Martin Dies Jr 州立公園內的野杜鵑花

英文中的Azalea譯作杜鵑花，多數指有五枝雄蕊而體型及葉片又較細小的杜鵑花；樹形的Rhododendron，則簡稱Rhodo，譯作山杜鵑或北美杜鵑，多數是指有十枝雄蕊的杜鵑。其實，杜鵑花的花蕊不一定是五枝或十枝。

【參考資料】

稱心園藝 杜鵑花 Rhododendron 

九旗鎮賞杜鵑- 美南紀事- udn部落格

探訪野杜鵑峽谷

Wild Azalea Canyons  

Directions:

From Burkeville, Texas - Junction Highway 87 and Highway 63:

• Go East on Highway 63 for 0.2 miles
• Turn South (right) onto Highway 1414. Follow Highway 1414 South 9.2 miles to Wild Azalea Canyon sign on left
• Turn East (left) onto dirt road. Follow road 1.1 miles to "Y" (there is a sign)
• Bear right at "Y" and go 0.1 miles to crossroad (there is a sign)
• Turn right and go 0.6 miles to signs and parking area on left.
• GPS Coordinates: 30.53.971 N - 93.36.047 W