茄科(Solanaceae)植物，共有92類，計2,000多種植物，其被定名為Nightshade family，"Nightshade" 由字面直譯就是「夜間的鬼魅」，聽起來有點恐怖，原來這些在牧場野生的茄科植物，牲畜饑不擇食下吃了它，多會中毒，血細胞遭到破壞、關節受損甚而致死。

相傳聰明的古羅馬人，將多種有毒茄科植物混和製成特別飲料，讓敵人飲用，使其喝下一夜未醒，即嗚呼哀哉！故稱茄科植物為夜魅，其來有自。

↑↓  風中搖曳的 Angel's trumpet 大花曼陀羅

茄科，曼陀羅屬(Datura) 的半落葉灌木，單頂花序，開黃、白色或粉色漏斗型喇叭花全株根、莖、葉、花、種子皆含有毒素，尤其種子和花毒性最強。

花可麻醉止痛、鎮靜和催眠；葉可治風濕痛；種子能行血、袪風等。

   ← Jimson Weed 白花曼陀羅

 茄科，曼陀羅屬，花漏斗形、白色直立，辨5裂，全株植物含根、莖、葉、花皆含有毒素，尤其種子毒性最強。

↑↓　Cestrum 夜香木（夜丁香、木本夜來香）

茄科夜香樹屬，常綠灌木. 原產於熱帶美洲。常綠灌木，株高可達2公尺，分枝多且柔軟；葉披針形，長可達20公分，全緣，互生；花為總狀花序，花小，花冠筒狀，先端5深裂，黃綠色，吸引蜂鳥，入夜後花香暗溢，有驅蚊之特效。

↑↓ American Nightshade, Shining-fruit Nightshade

少花龍葵（牛酸漿、烏甜仔菜）

茄科(Solanaceae)茄屬(Solanum), 全年開花，一年或多年生草本植物，長達4呎；花徑3/8吋，五片花瓣，白色或紫色，葉長達4吋。果實黑色光亮漿果，全株有毒；草可作藥用，可清熱解毒。

↑ Jerusalem Cherry 瑪瑙珠

茄科常綠灌木，細莖褐紫色，綠色漿果成熟後轉為橙黃色，全株有毒。(網路圖片) 

↑  Poisonous Tomato 癲茄、牛茄子

茄科茄屬，亞灌木，高 0.3-1 米。夏秋開小白花。

結紅橙色扁球形漿果，約 3.5 厘米直徑；全株有纖毛及直刺。

↑↓ Silver-Leaf Nightshade, Bullnettle 銀毛龍葵

茄科茄屬，多年生草本，以種子、匍匐根和根莖繁殖，5~8月開花，7~8月結實。

莖具有柔嫩的刺，葉互生，全緣或波狀，通常具刺，覆蓋著銀白色的星狀毛叢。

聚傘花序，花萼具有５個狹窄尖銳的、毛狀的裂片。花冠輻射狀，５裂，紫色或藍色；雄蕊５枚，具有漸狹的花藥，子房白色，毛狀，發育成多種子的黃色或桔黃色光滑的球狀漿果。種子長3mm，倒卵形至近圓形，扁平而有細微的顆粒，黃色至黑褐色。

↑ Nipple Fruit 五指茄（牛頭茄、乳茄）

茄科茄屬，草本至亞灌木。成熟的果實，有美麗的黃色果皮，果形及大小類似甜椒，但上頭另有5個如黃色小番茄，好像5根指頭，故名「五指茄」；果實外表鮮艷，卻有毒食不得。

↑  Tomato 番茄花

茄科茄屬的多年生草本植物，又稱西紅柿。番茄的「番」字有時也被誤寫作草字頭的「蕃」。原產中美和南美洲，現作為食用蔬果在全世界廣泛種植。

↑  Wild Cherry Tomato 野生櫻桃番茄

茄科茄屬

↑  Light-bulb Tomato 燈泡番茄

茄科茄屬　(攝於新竹關西鎮的金勇DIY休閒農場)

↑  Chili Pepper 朝天椒

茄科番椒屬，觀賞用辣椒(Ornamental Pepper)，一年生草本，葉橢圓狀披針或卵形，全緣。果形有尖錐形、球形、紡錘、卵形等。果實有朝天或下垂性，果色嬌美，有黃、橙、紅、紫、黑等變化。全年開花結果不斷，玲瓏而可愛，是觀賞植物。味辛辣，亦可當調味使用。

↑  Peppers Black Pearl 黑珍珠辣椒，開紫色小花

茄科番椒屬，觀賞用辣椒(Ornamental Pepper)，一年生草本植物。

↑↓  Bell Pepper 燈籠椒

茄科番椒屬，一年生或多年生作物。依品種又有甜辣椒、甜椒、柿子椒、五彩椒、菜椒等等。有辣和不辣的或者半辣的，有綠、紅、黃、紫等各顏色。據本人的瑜珈老師說，燈籠椒是生食蔬果中，最容易遭化肥或殺虫劑污染的一類。

骨關節炎患者，應避免食用茄科植物

關節炎有許多種，其中是最常見的是骨關節炎，當骨頭的保護層～軟骨，其修補的速度跟不上損耗的速度時，保護層便會開始磨損，骨頭末端會暴露在外，導致骨頭與骨頭相互摩擦、變形、變厚，造成疼痛和僵硬。進而會在外露的部位長出更多的骨頭，產生骨刺，造成關節腫大。65歲以上的成年人中，大約有五至七成的人，或多或少受其困擾，女性又比男性居多。

早在40多年前，本身為園藝學家(horticulturist) 的Dr. Norman F. Childers，50歲時因遭受關節炎之苦，即開始研究與關節炎有關的茄科植物，他現年已經98歲。

2003年9月， Childers曾經發表一篇《The arthritis and nightshades story》論文，陳述番茄、馬鈴薯、青椒、茄子等茄科植物以及煙草，都含有不同種類的醣生物鹼(glycoalkaloids)，它會抑制膽鹼脂酶(cholinesterase)的作用，使關節滑質膜(Synovial membrance)受破壞，增加關節摩擦的痛楚。故提倡患者採用去茄飲食( No-Nightshades diet)，經調查數千關節炎病人，證明確實有正面療效。因而在1980年，為此成立了專門研究基金會～The Arthritis Nightshades Research Foundation，Childers　博士是基金會主席。

有家族退化性關節炎患者方硯女士，經禁食茄科植物後，關節炎竟然痊癒，以自身無心插柳的走出退化性關節炎宿命陰影的經歷，發表《無心插柳》一文，登載於世界日報週刊，並經UDN網友陳乾隆轉載分享。

茄科植物佔日常膳食的1/4，尤其在西餐中，番茄、馬鈴薯和青椒，幾乎無日無之，沒錯，它們是低鈉、低鹽、低糖、低膽固醇、含維生素C、茄紅素、果膠等的健康食品，但是有誰會想到它們和關節炎有密切關係？

但方硯女士文中提及的苦瓜，是屬於葫蘆科（Cucurbitaceae），含豐富胡蘿蔔素、鈣、鉀、維生素B和C，應該不至於和關節炎扯上關係。

枸杞也屬於茄科枸杞屬，至於甜番薯和黑胡椒，因為不屬於茄科植物，不會影響關節炎病況。

【參考資料】

The Arthritis Nightshades Research Foundation

官網 ～ www.noarthritis.com

↑瑪瑙珠