院內覓寶（世界日報家園版）

庭院甩賣(yard sales)是美國的文化，藉著「春季大掃除、夏季大熱賣、搬家賺外快、 秋季大甩賣」而流傳。在春、夏、秋天氣好時，住宅區內幾乎隨處可見。住戶於週末在社區的主要入口處立個牌子、指引就可以開始「營業」、吸引買家。

這是一項隨興式、不定期的「清倉銷售」，更是一種獲允諾的「地下經濟」活動，住戶可以販賣任何不再需要的新舊物品、二手商品、雜物百貨，也無需獲得營業執照或徵收銷售稅。

不少美國人對庭院甩賣上癮，難怪，既使大型百貨、網路購物、便利商店 、eBay、 Craigslist紛紛來襲，庭院甩賣永遠有其一席之地。

我也愛逛庭院甩賣，不僅可以窺知賣家的物件、品味、生活與歷史，更可低價購物、探奇尋寶。

我住在維吉尼亞(Virginia ）州的大瀑布（Great Falls)市，天氣好時也常見「Yard Sales」的鮮豔紙牌立在路旁向人招引。十多年前的某一週末早上，我隨著路邊的指引，開進一個社區內的多家庭院車庫甩賣大會，在某一家車庫前竟然看到一方碩大的硯台，沉穩地躺在桌面上，黑色長方形，有四個手掌大，其上浮雕著一條龍，遊龍捲伏吐出水柱，栩栩如生，這條雕龍就佔了硯台一半以上的面積，氣派非凡！我聯想到《文心雕龍》，這可是「墨硯雕龍」呀。

它立即勾起我的購買慾。年初在公司的農曆新年文化展示會上，我負責文房四寶：筆、墨、硯、紙，我的毛筆有十多枝，尺寸應有盡有，硯台卻都小家子氣般，這龍形硯台擺放出來，肯定是引人注目的焦點。

我心喜，卻壓抑著，喜不形於色，閑踱各攤桌，看這拿那，並觀察他人跟這賣家交談購物，賣家很隨和，也是可以講價的。我不經意地問了他某些物件，「順便」問了這方硯台，硯台標價$100，頗貴，還不可講價，我問他為什麼只有這硯台是不二價？他誠實地回道：「這是先父的貴重遺物呀！」賣家是個混血兒，想必父親或祖輩是位華裔。我心想，父親的遺物你還要賣出去呀？隨即又想到，每個人都有不得已的苦衷，我豈可任意評斷？

我沒有買就離開了，但心裡還一直掛念著這方硯台。

當天下午我又鑽入該社區，直奔硯台，它還在等我呢。我仔細觀察那硯台，謹慎地以雙手抬起它，沉重又實在，翻至背面，硯背中央處陰刻行書銘：「出天漢勝玉英琢為研純粹精彩幾摛藻屢省成 庚辰年甲午書鑑藏」。字跡秀麗，歷史在向我招手。我立即掏出準備好的支票本，寫了一張一百元的支票、簽了名遞給賣家，賣家也很高興，拿了一個極好的布袋給我裝著那貴重的硯台。

我欣喜地捧著裝著硯台的布袋妥放在車內，準備開車離開時，賣家又拎著一個袋子跑到我車旁說：「這是先父留下的一些毛筆、宣紙、墨，連同那一方硯台，一併送給你，我知道你是一位會好好使用並珍惜它們的人。我自己留下一枝毛筆，算是對先父的懷念。」我立即出了車，感謝他的贈與，承諾會好好珍惜這些筆墨硯紙。

回到家，我迫不及待地將他附送的袋子打開，裡面有不少的筆紙墨，還有我那張一百元的支票呀。我倆由買賣雙方變成了贈送與傳承。

庭院甩賣是舊貨的文化、是環保的態度，不僅可以獵奇覓寶、討價還價，更可為自家的垃圾、寶物尋找合適的繼承人。

（6/27/2024刊載在世界日報家園版）