一開始是為了找尋梅花而出發的。

「聽說那裡有一整片的梅花。」父親說。

「哦。那裡之前不是發生過遊覽車翻覆的事件嗎？」我含糊的點點頭，突然想起之前的意外事件。

父親眼見家人反應冷淡，又說：「看梅花不錯啦！沒看過整山的梅花吧？開慢一點就好了。」他又說。梅花一向與我的距離遙遠，但是看著父親興趣盎然的表情，決定還是出去走走。

大年初一，弟弟操控方向盤的手，帶著三個沉默的人們上路。家人一向是彼此沉默慣了，唯有在如此節慶裡，才有集體行動的可能。

弟弟操控方向盤的手，沿著外環道往九如方向前行，即使閉上眼睛，這條通往台南的路途仍會清晰如昨日。到達外環道出口時，左轉往旗山方向，「都順著右手邊開就對了。」父親說，他頭也不轉的對弟弟說道。原來掌控駕駛座的一向是父親，只是這兩年變成了弟弟。對弟弟的技術會感到不放心嗎？他維持一貫的表情，不說話。

行過約莫一個多鐘頭後，沿途指標寫著：梅嶺、走馬瀨。

「好奇怪啊，怎麼一台車都沒有。」掩不住心底的疑問，我說。

「如果看得見車，早就不知塞到哪裡去了，還玩什麼。」接話的父親丟出這句話，我與小妹噗哧一笑，這果然是他的思考邏輯。

就快到了啊。如此酷似夏季的溫度，能看見梅花否。沿著山路蜿蜒而上，偶有幾台車飛馳而過，剩下的就是轉彎。轉彎。轉彎。車子在起伏山路中不停轉彎、下降、上升。

而到達梅嶺才發現早已錯過梅花盛開的季節。父親問了小道旁的小販，轉身，摸摸他的眼鏡，說道：「要看梅花在十二月底就要來了。」他說。又重複了一次。

順著小道走，兩旁置了許多小攤位，小巧玲瓏的，賣些像是梅子醬，超大楊桃或是酸梅之類的特產。走走停停，偶而停下來買罐地道的楊桃汁消渴，順便安慰一下無法遇見梅花綻放的落寞心情。

「大年初一耶，我們幹嘛來這裡健行，走得腿酸死了。」弟弟邊拭去額頭上的汗水，站在小道邊說。而尚未跟上來的小妹，半蹲在不遠處，同樣苦著一張臉。

的確是啊。但是沒有人可以預測計畫永遠會隨著想法來實現。就像今天，原本是要找尋梅花的，卻意外成了健行日。喜歡走路的我，儘管雙腳不聽使喚，卻仍是回頭拉住小妹的手，「都沒運動的哦？終點就快到了！」

終點是梅嶺內的觀音山，上有廟宇一座，以及拍起來像觀音大士側躺的秀麗風景一副。我歪著頭，仔細比對著，發現還是梅子冰棒的招牌比較吸引我。手拿著麥克風的男子正在向遊客介紹：梅子雞半份400元，一整隻特價700元，都是自產自銷。

父親呢。想賞梅的父親呢。只見他早已站在人潮聚集處，見到我們氣喘如牛的跟上腳步後，回頭跟我們說：「中午吃梅子雞不錯吧！」

那時，我們正在相機的觀景窗內，交互擺著最得意的姿勢。即使無法看見梅花，邊玩邊拍照也是一種樂趣。拍剛迸出來的小巧梅子，帶點青春綠的色彩；拍路邊岩壁旁的一朵小花，艷麗般的桃紅是最美的顏色；拍樹木與光影之間的躲藏遊戲，一張張處於日光與陰影的曖昧畫面……，也拍下父親走路的姿態。他是沉默的。

而過多的照片囤積成一張張的回憶，我開始收藏。

附註：後來，我們走到山腳下，還是點了梅子雞。滋味清新酸香的，父親吃得很開心。

PS：版面有點亂，但因為有人說我凡事太認真，太追求完美，所以不排版了，: P