橄欖樹.

讓許多人想到的是 三毛作詞, 李泰祥作曲,  齊豫 演唱的經典名曲.

在我開始進入手工皂世界前, 也是這樣的聯想.

之後發現橄欖油做成的手工皂之優, 開始研究橄欖油的故事.

多年來, 一直希望可以去橄欖農場看看...

義大利友人說, 他們家後院就種有許多橄欖樹, 家裡的用油都是自家院子產的...

總讓我很心儀... 嚮往...

住在沙漠近三年了, 偶爾在沙漠小鎮旅遊時, 看見橄欖油的蹤跡, 並強調是當地種植... 讓我心裡總有些疑惑, 難道沙漠氣候也可以種植橄欖樹嗎?!

在網路上發現距離鳳凰城近郊,  Queen Creek .

 有一個頗具知名度的橄欖農場.

於是在風和日麗的沙漠秋天, 與友人一同造訪了心中嚮往已久的 橄欖農場.

告訴先生, 我也好想要一棵橄欖樹...

先生在網路上找到這段影片, 告訴我, 這個夢想真的可以如願~

可以認養一棵橄欖樹, 這個農場就會寄橄欖油給我們耶!!

也可以飛去義大利 抱抱自己的橄欖樹....

多浪漫的 idea 呀~

Queen Creek 的橄欖農場.

從遠處望去, 很難想像在荒野外, 居然暗藏著一片綠樹.

抵達了 Queen Creek Olive Mill.

停車場很大. 停車處的土地是一片未鋪瀝青的砂土停車場.

也在上課結束後瞭解, 這農場主人盡可能將這塊地保持原始的, 不受污染的地.

讓農場裡的樹和植物都可以盡可能的不被污染.

下圖為參加 tour 的教室.

抵達後先進入餐廳購物收銀區, 預訂 tour 的時間.

每天 10:30 AM - 2:30 PM 之間, 會有專員解釋橄欖製成橄欖油的過程, 及相關知識. 30 分鐘短短的課程, 卻充滿知識性.

一開始上課時, 專員把大家聚集在橄欖樹下.

告訴我們這間農場的主人是義大利後裔. 種橄欖樹只是一個興趣.

因為義大利飲食文化與橄欖油是無法分開的.

原本只是像住在義大利的人, 自種自榨油.

之後因為主人的橄欖油品質很優, 一些餐廳開始向他訂購.

於是這個興趣也成了主人的事業.

每年橄欖果子採收季節約為十月.

但今年預計為 11 月中 才會採收橄欖果子.

一棵橄欖樹長成約五年之後, 結的果子即可進行採收.

採收時, 各種顏色的橄欖都要. 因為橄欖的熟度不同, 榨出來的油風味也不一樣.

而橄欖樹的壽命可以達到數千年, 只要生長環境合適, 樹齡可以很長很長.

結束戶外教學, 進入教室內.

教室其實是臨時搭建的棚子. 牆上掛了數張圖片.

概略介紹橄欖從採收到製成一瓶橄欖油的過程.

以為剛榨出的橄欖油是最新鮮美味, 其實不然... 味道很糟糕...

圖片左邊的耙子, 就是人工採收時使用的工具.

教室裡也有數種醃漬的黑 / 綠橄欖.

原來醃漬橄欖的顏色是靠手法和速度造成的. 而不是品種之故.

課程結束後, 可以試吃各種橄欖~

有人問, 既然園裡沒有灑農藥, 為何不能稱為有機橄欖油呢?

所謂 "有機" , 是有一套標準的. 並非沒灑化學農藥即可稱作有機物.

就是因為橄欖園外有種植棉花田., 而園區的距離與棉花田相距不遠.

而未達到有機的標準.

又有人問, 市場上有眾多等級的橄欖油, 又要如何挑選?

專員說, 當然是 冷壓初榨 ( First Cold pressed Extra Virgin ) 的橄欖油是首選. 裡面有最多的營養成份.

橄欖油分為許多等級, 也有許多學問和規定. 有興趣請參考:

http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%A9%84%E6%AC%96%E6%B2%B9

當然, 各產地的橄欖不同, 製成的橄欖油顏色和口味也略不同. 挑選時看清楚產地, 試試不同的品牌, 然後找到適合自己家裡的口味, 就是是最好的橄欖油.

橄欖初榨油後, 會再次添加比例初榨橄欖油入橄欖內再次榨過, 

成為 純橄欖油 ( Pure Olive Oil ).  

有些農場會將剩餘的橄欖殘渣物添加化學物後,

 繼續榨油. 而成了 橄欖殘渣油 ( Pomace Oil ).

Queen Creek 橄欖農場則將這殘渣當成肥料, 讓樹木增添天然養料.  

在網路上找到這個短片, 是義大利的橄欖農場, 將整個過程精簡化.

頗有知識性.

結束了 30 分鐘的 tour, 似乎對橄欖有了不同的感情.

橄欖園裡, 有許多室外的野餐桌椅.

有的露天, 有些在遮陽棚下.

喜歡樹的我, 總覺得這樣的畫面很幸福.

如身在天堂.

接近午餐時間, 回到餐廳. 看見一群饕客大排長龍點餐.

我們當然也加入陣容.

也附設有室內用餐區.

農場主人將橄欖樹的品種, 最初由義大利引進.

慢慢延伸到希臘, 西班牙... 不同的樹種.

因此在這個園裡可以看到不同的橄欖樹.

主人也很樂意與客人分享, 試飲 不同風味的橄欖油.

麵包是橄欖油做的. 薯片也是橄欖油炸的...

非常新鮮好吃.

新鮮的橄欖油與新鮮的麵包, 是絕配.

我們也試著將不同風味的橄欖油搭配著三明治麵包...

非常特別美味.

這是各種不同風味的橄欖油. 真的很難想像吧~

種類多到不知如何選擇才好.

專員在講解時, 有特別提到, 特殊風味的橄欖油是在將橄欖壓榨時, 同時將果皮同時放入. 因此不是浸泡在橄欖油瓶內那種風味可以相比較的.

甚至可以用來做烘焙呢~ 橄欖油確實是比奶油健康太多了.

橄欖農場裡, 當然要有 Olive Bar ~

各種不同口味的橄欖, 肯定能滿足喜愛橄欖的饕客.

是的, 這兒也賣紅白酒~

這個橄欖農場只種橄欖, 只做橄欖油.

但是這兒是一個支持當地農民的一個地方.

提供場地讓這些當地農民將自製的產品有地方展銷.

當然也方便到此一遊的訪客, 讓我們有更多的選擇性.

左邊的兩個大圓筒, 裡面裝的就是橄欖油.

一筒可以容裝 500 加侖.

主人的太太也利用自產的橄欖油做成手工皂.

雖然自己會做手工皂, 但看到別人的手工皂, 仍是充滿喜樂~

不會造成地球的負擔, 又對自己的肌膚好, 真的很值得推廣.

特級橄欖油做出來的皂色是褐色. 而純橄欖油做出來的皂色是白色~

有趣吧~

與橄欖油相關的周邊產品, 這兒都有.

義大利麵條, 醬料...

當然與橄欖油脫不了關係.

這兒也有許多免費食譜小卡片分享. 讓訪客自由拿取.

讓更多人認識橄欖油, 而大方的分享食譜.

從沙拉, 義大利麵點, 主菜... 到甜點蛋糕, 都可以用橄欖油來做料理~

每日現做的新鮮橄欖油麵包. 各種口味均有.

各種盒裝禮品. 在即將過聖誕節之際, 倒是一個好選擇.

收銀台的小姐似乎沒得空休息.

我們也買了一些橄欖油後, 準備返家.

這兒是橄欖園內的 Herb 香草農作區.

紅石榴樹. ( Pomegranate Tree ) 正是季節...

原來紅石榴的花兒也這樣豔麗.

飽滿的紅石榴... 果然香豔欲滴...

在這片好山好水的 Queen Creek, 與友人一起留下美好的回憶.

也圓了想參觀橄欖農場的願望.

只是可惜沒遇上採收季節, 否則也可以看到整個製油的過程.

下次, 再來吧~

Queen Creek Olive Mill, Arizona

25062 South Meridian Road

Queen Creek, AZ 85142

TEL: 480- 888- 9290

www.queencreekolivemill.com