子曰：夏禮，吾能言之，杞不足徵也。殷禮，吾能言之，宋不足徵也。意思說：在杞國找不到夏禹的制度，在宋國看不到殷商的制度。 

    蔣中正說：依時間與空間之不同，禮義廉恥各成其新義。吾人應用於今日待人、處事、接物、持躬之間，得為簡要之解釋如下：「禮」是規規矩矩的態度。 

    管子說：禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。他對禮的註解是：禮，不逾節也。不逾節，則上安位。 

    中國上古以來，部落祭祀之階級應對及儀式，由簡而複雜化，進而形成禮制的演變，其目的主要在於不爭，不爭則無亂，無亂則上下安位，上下安位則國家太平。所以禮最主要的功能，在於彰顯階級。透過階級條件形成社會秩序、國家制度，階級直接以外表的服飾表現，所謂見服則從，天子衣裳飾以日、月、星辰、山、龍、華蟲（雉）、藻、火、粉、米、黼、黻等等，人一見則知階級，所以服從。易云：垂裳而天下治，此之謂也。 

    階級是一個國家治理的開始，不是國家治理的結束。過度強調階級條件，則形成藉勢剝削、壓榨之情事，使國家形成上下對立，政經廢弛，民不聊生。禮記，禮運大同篇之理想，在於『運』字。莊子說：運掌天下，天下如運掌般輕而易舉，在於運之能力，知兼別同異之端，則出中庸之大道，藉階級之條件應對時、空、資源之條件，形成全面之滿足，由有階級之社會運作至無階級之平等社會，這就是運的真諦。所以運動必先從知兩端兼別同異之說，而形成共識，才能得到中庸制度之穩定。這就是『禮』跨時代之真諦。